周虎瞪大了眼睛，倒吸一口凉气。
“大人，这招……太损了！”
这是杀人诛心啊！
白山阁内部等级森严。
墨离上面，居然还有个更神秘的阁主。
这条假消息一出，那就是在墨离和那个阁主之间，狠狠地钉进了一根楔子！
“损吗？”
苏白擦掉桌上的水渍，神色淡漠。
“对付他们这种人，再损的招都不为过。”
“去办吧。”
“是！”
周虎领命而去，脚步都轻快了几分。
……
消息一夜之间，传遍了苏州的大街小巷。
茶馆酒肆，秦楼楚馆，到处都在议论纷纷。
“京城那边出大事了！”
“什么事？”
“白山阁知道吧？那个专门干没本钱买卖的，在京城被人一锅端了！”
“真的假的？白山阁那帮人可是手眼通天啊。”
“千真万确！听说是朝廷派了位铁面御史，手段雷霆。”
“连那个当大官的赵文渊都被抓了，正在菜市口等着挨刀呢！”
流言越传越邪乎。
有人说苏御史身高八尺，三头六臂。
有人说京城菜市口的血，流了三天三夜都没干。
但传得最凶的，还是关于墨离的那条。
“哎哟，你们不知道最劲爆的。”
“那个什么墨香主，原来是个二五仔！”
“怎么说？”
“听说他在京城贪了上百万两银子！眼看事情败露，就把手下兄弟全卖给朝廷了。”
“自个儿带着钱跑回江南，准备自立山头当大王呢！”
“啧啧，知人知面不知心啊。”
“这道上混的，果然没一个好东西。”
……
这些话，自然也传到了白山阁众人的耳朵里。
一时间，江南白山阁内部人心惶惶。
底下的喽啰们怕朝廷打过来，被当成替罪羊也是死路一条。
中层的头目，则开始互相猜忌。
墨离在京城卖了兄弟。
那在江南，会不会也卖了他们？
大家提着脑袋跟他干，图什么？不就图个荣华富贵吗？
若是最后被老大卖了换钱，那还不如趁早找出路！
尤其是那些跟墨离本来就不太对付的派系首领，心思更是活泛了起来。
……
苏州城外。
太湖边上一座极为隐秘的庄园。
这里依山傍水，风景绝佳，守卫却森严到了极点。
五步一岗，十步一哨，暗处还藏着无数弓弩手。
这里才是墨离在江南真正的老巢。
此时，庄园正厅内。
“砰！”
一只价值连城的宋代官窑茶盏，被狠狠地摔在地上。
墨离站在厅中，脸色铁青，胸口剧烈起伏。
他平日里总是挂着的那副温文尔雅的面具，此刻已经彻底撕碎。
“混账！混账！”
墨离咬牙切齿地咒骂着。
“苏白！你好歹毒的计策！”
他当然知道外面传的那些话，十句有九句是假的。
他私吞经费？放屁！
想自立门户？借他个胆子他也不敢！
他太清楚，那位阁主的手段了。
谁敢背叛，下场绝对比死还要惨一万倍。
但是，这谣言一定要是真的吗？
不需要。
只要有人信，那就足够了。
尤其是，只要上面那位信了一分，他墨离就离死不远了。
“墨香主，好大的火气啊。”
一个阴冷的声音，突然在厅的角落里响起。
墨离身体猛地一僵，脸色瞬间煞白。
他转过头。
角落阴影处，一张紫檀大椅上，不知何时多了一个人。
那人全身都笼罩在一件宽大的黑袍里，连头脸都遮得严严实实。
只露出一双眼睛，在兜帽下闪烁着阴鹫的寒光。
“鬼影……”
墨离声音干涩，喉咙像是被什么东西堵住了。
这个黑袍人，是总阁派来的监察使。
据说没有人见过他的真面目，见过的人都已经死了。
他是阁主最忠实的猎犬，专门负责监视，和清理内部的叛徒。
他出现在这里，本身就代表着，阁主对他墨离的不信任！
“外面传得沸沸扬扬，墨香主不想解释解释？”
鬼影的声音鬼气森森，听得人头皮发麻。
墨离深吸一口气，强行压下心头的怒火。
他快步走到鬼影面前，躬身行礼，姿态放得很低。
“监察使明鉴！这分明是那苏白的离间计！”
“属下对阁主忠心耿耿，日月可鉴！”
墨离急得满头大汗，赌咒发誓。
“私吞经费，自立门户这种事，属下万万不敢做啊！”
鬼影冷冷地看着他，没有说话。
沉默。
令人窒息的沉默。
这种沉默比直接的质问还要折磨人。
良久，鬼影才发出一声意味不明的冷笑。
“呵。”
他伸出一只枯瘦的手，轻轻敲击着扶手。
“是不是离间计，阁主自有判断。”
“不过……”
鬼影话锋一转，语气更加森然。
“京城的事，你确实办砸了。损失惨重，阁主很不高兴。”
墨离身子一颤，腰弯得更低了。
“属下办事不力，愿受责罚！”
“责罚先记着。”
鬼影站起身，像一片黑云压了过来。
“阁主再给你一次机会。”
“江南是咱们的根基，绝对不能有失。”
他走到墨离面前，那双死鱼般的眼睛，直勾勾地盯着他。
“苏白已经来了苏州，现在满城风雨都是他搞出来的。”
“墨香主，你打算怎么做？”
这是最后通牒。
也是一次考验。
如果墨离不能尽快解决苏白，平息事态，证明自己的价值和忠诚。
那么，鬼影腰间的那把弯刀，就会毫不犹豫地割断他的喉咙。
墨离后背瞬间被冷汗浸透。
腹背受敌。
前有苏白步步紧逼，阴谋阳谋层出不穷。
后有阁主猜忌监视，屠刀悬颈。
他已经被逼到了悬崖边上，退无可退。
“请监察使放心！”
墨离猛地抬起头，眼中闪过一丝狠厉。
“属下这就去安排！”
“三天之内，我定要提着那苏白的人头，向阁主谢罪！”
……
客栈内，苏白正悠闲地品着茶。
窗外的喧嚣似乎与他无关。
“大人，您真是神了！”
周虎从外面匆匆赶回，一脸兴奋带着钦佩。
“现在外面乱套了！白山阁那帮孙子跟热锅上的蚂蚁似的。”
“我刚才在街上，亲眼看见两个白山阁的小头目，因为一句口角竟然当街打了起来。互相骂对方是叛徒！”
“就连码头上收钱都不那么积极了，生怕被朝廷的人盯上。”
周虎接过苏白递来的茶水，一口气灌下。
“痛快！太痛快了！”
苏白淡淡一笑，神色依旧平静。
这只是第一步。
乱，是好事。
水浑了，鱼才会晕头转向，才会露出破绽。
“大鱼有动静了吗？”
苏白放下茶盏，轻声问道。
周虎收起笑容，神色变得严肃起来。
“有！”
“我们盯着墨离那几处明面上的产业。”
“就在昨晚，那是几处据点的人手，突然增加了两倍！”