远在数千里之外，已经是银夏巡边使，检校太尉的曹光实已经垂垂老矣，这个时空他不用死于李继迁之手了，但生老病死人之常情，何况他也年过六十，在西北苦寒之地驻守十余年了。
这种大事，赵滋自然也是知道的，也着实打乱了他对于寇准的安排，原本他是想着把寇准外放到西北之地去斡旋，做西北使相，发挥他刚硬的优秀品质。
但寇准毕竟是文臣，不是哪个宰相都是诸葛武侯。他的军事水平赵滋看来就是一团糟，能葬送几十万军队的那种。俗话说，一将无能，累死千军，但是宰相的权威又不容许一般的将领挑衅他，除非是曹光实这样要功劳有功劳，要资历有资历而且脑子也够清楚的的驻边大将，才敢拒绝寇准不合理的军事建议。
换了别人，赵滋又不能明说他绝对不听寇准的军事命令，何况就寇准那脾气一般的武将还真不敢得罪他，哪怕是身为赵滋亲姐夫，石守信亲子的石保吉。
而且说实话吧，石保吉固然不算废物，但跟自家开国功臣之首的老爹相比，说一句虎父犬子还是不为过的，让他平平稳稳的驻守一方容易。但独自面对复杂的河西局势，别说赵滋了，石保吉自己对他都没有信心。
这不，他委托宦官窦神宝送来的信中委婉道：“臣驽钝，实难把握诸外邦。”
赵滋看的有些烦，道：“知道自己天资有限，就应该多学多看。他自从雍熙年间被派去银州，按说也该快十年了，就没学会曹将军一点儿本事吗？”
这话他自然不可能对着文武大臣说，那样不仅是晋国长公主没法做人，更重要的是会招来更多的“弥兵之论”。
石敬塘割让燕云十六州，毕竟是汉人王朝的痛。大宋上下多有臣子出身那里，眼看上次北伐，曹彬和赵邦媛跟契丹人打的有来有回，眼下越来越少的人反对对契丹用兵了。
何况韩华来归只是程序不合理，他们还是看到了民心可用。只是这民意如流水，不能平白糟蹋。所以大多数人建议等好时机，存好粮食，用合适的大将带精兵一举收复。
至少也得把燕山以南的七州收回来。
但是河西之地在大家眼里就没这么重要了。首先因为关中水土流失，他的粮食本来就产量很少。没有后世的知识积累，他们也不知道地下埋藏着多少宝藏，只觉得那地方贫瘠无用、安史之乱后汉人也胡化了，收不收的回来是一回事，收回来了又会花多大代价？治理又是另一回事。咱们大宋虽然富，但也不可能两线同时开战。要是非要舍弃一方的话，大部分人都建议放弃河西之地。
什么？你说丝绸之路，道路又不是完全阻塞了，只是要绕远一些而已。再说对于大宋自己，内部经济就非常繁荣了。
但他们这么想，赵滋可不这么想，土地是国家的根本，更不用说这本来就是中国之地。
所以对这个问题，他的态度很强硬，但他也知道他的强硬缺乏事实支撑。除非河西方面的大将能给他带来大捷。正因如此，曹光实的病才让他那么无奈而且愤怒。
这是属于君主的冷血无情。当然作为人，赵滋还是感慨这位老将军的辛苦。眼看周围都是内臣或者心腹，叹息着坐在塌上，道：“罢了罢了，将军一生辛苦。允许他回家，子孙酌情加恩荫，至于银州……让石太尉暂时领着，寇使君也别站着了，来做吧，这时永国长公主弄得冰糖楂子，现在都成了宫里的常用糕点了，你常年在外也辛苦，过来尝一尝吧。”
寇神宝虽然是宦官，但是常年在外，还真是没怎么见过这位大名鼎鼎的公主，闻言道：“那是臣的福气，长公主殿下当年在先帝在位时就能与洛阳拯救林户孤寡，早就传为美谈，名扬天下。臣今生是无福了，但愿尝了这点恩赐，来生也能遇上这样的贵人。”
这是说，邦媛十岁在洛阳别宫时，阻止了地方官吏恶政，抓人孩童充当唤阉人服侍。
你说洛阳别宫一共才几个人？抓这么些孩子净身，简直就是恶毒至极。而窦神宝身为宦官，自然也是感触很深。
赵滋本来以为他只是感叹妹妹好心，顺便感怀身世，但听到最后一句却忽然福至心灵，道：“中官（内侍别称）这时话里有话，你是要给朕推荐什么贵人吗？”
其实要说窦神宝也是一代传奇，他出身宦官家庭，还算是洁清的养叔父。太平兴国年间从赵炅征北汉，围攻太原时，窦神宝披着铠甲，躲过滚木礌石，冒着箭雨，身先士卒，率先登城。
赵炅难得发现了宦官不只是王继恩那种水平，当即提拔他为银夏诸路监军，后不断升迁，窦神宝任上采用积极防御的策略，依托坚城，时常派小部队出击，定点清除，积少成多，先后攻破敌人的军寨三十六座，斩首过千。
这其中固然有曹光实和李继隆为后盾，但他的才干也可见一斑。虽然这人贪财至极为寇准甚至吕端鄙薄，但本事是骗不了人的。
单说去年，窦神宝巡视环州（今天的甘肃庆阳境内），正好碰上当地的牛家族发动的叛乱，窦神宝当即披甲，安排护卫调动当地民夫弓手，几乎没用正规军轻松攻破牛家族二十八个部落，还顺带进行了军事测绘工作。
没多久，牛家族死灰复燃，再次反叛，窦神宝再度出马，平息叛乱，活捉九位叛军头领。
为此，赵滋特别大方的赏赐他转官一级，一百金和灵州榷场的专卖份额。
是的，现在北宋西北边境实行的是份额制度，毕竟夏州以西粮食银钱极其匮乏，只有战马和食盐能做生意。
但问题是，人家河东地区也产盐呀，所以说，在边境贸易中占便宜的还是大宋。
赵滋这个赏赐可谓是投其所好了，因为他没办法直接任命他为主要军官。
窦神宝也不在意，只道：“官家可还记得种世衡，寿州知州种放之侄。”