还是在那个大堂，还是黄昏时分。但这一次，张清没有被绑，穿着干净的衣服，头发梳理整齐。

    

    “想好了？”林冲问。

    

    张清深吸一口气，单膝跪地：“罪将张清，愿率东昌府五千将士，归顺大齐！”

    

    他没有说“降”，说“归顺”。一字之差，天壤之别。

    

    林冲笑了，上前扶起他：“张将军请起。从今日起，你就是大齐的将军，是我的兄弟。”

    

    张清眼睛红了：“林王，我……我有一个请求。”

    

    “说。”

    

    “东昌府的五千弟兄，跟了我多年，都是好汉子。请林王……善待他们。”

    

    “这是自然。”林冲郑重道，“所有将士，一视同仁。愿意留下的，整编入大齐军，饷银待遇同等。愿意回家的，发三个月饷银，分田安家。”

    

    张清重重点头，忽然又问：“那……东昌府怎么办？”

    

    “你说呢？”林冲反问。

    

    张清沉吟片刻：“末将愿修书一封，劝他们开城归顺。若有人不服……末将亲自回去处理。”

    

    “好。”林冲拍拍他的肩，“我给你五百骑兵，让张清（大齐的那个）陪你去。记住，尽量不动刀兵——那五千人，将来都是北伐河北的弟兄。”

    

    “末将明白！”

    

    五日后，东昌府城下。

    

    张清只带了三个人：张清（大齐）、董平，还有一个传令兵。五百骑兵在五里外驻扎，没有逼近。

    

    城头上，守军看见张清回来，又惊又喜：“将军回来了！快开城门！”

    

    但城门没开。一个副将探出头，脸色复杂：“将军……您这是……”

    

    “开门。”张清朗声道，“我有话说。”

    

    城门缓缓打开。张清四人策马而入，直抵校场。城里的五千守军已经集结，个个神色茫然——他们听说将军被俘，以为必死无疑，没想到又回来了。

    

    张清走上点将台，环视众人。

    

    “弟兄们，”他开口，声音有些沙哑，“这三个月，辛苦大家了。”

    

    台下寂静。

    

    “我去了青州，见到了林王，见到了大齐。”张清继续说，“我要告诉你们的是——我们守错了。”

    

    台下哗然。

    

    “我们守的，是一个根本不把我们当人的朝廷！”张清提高声音，“三个月，朝廷拨了多少粮？发了多少饷？派了多少援兵？什么都没有！只有一句‘死守待援’，让我们五千弟兄在这里等死！”

    

    他举起一份账册：“这是朝廷兵部的账，白纸黑字写着拨粮五万石，拨饷十万两——可我们收到了多少？三成都不到！剩下的，全被童贯那帮贪官吞了！”

    

    士兵们骚动起来。这些事，他们隐隐约约知道，但被将军亲口说出来，还是震撼。

    

    “而我们死守的东昌府，在大齐眼里是什么？”张清指着城外，“是通往河北的要冲，是北伐的前线！林王说了，只要我们归顺，所有弟兄，饷银加倍，三餐有肉，伤残有抚恤，阵亡家属有赡养！”

    

    他顿了顿，眼中含泪：

    

    “弟兄们，我张清对不起你们。带着你们跟错了人，让你们饿着肚子守城。今天，我要带你们走一条新路——一条活路，一条堂堂正正的路！”

    

    台下死寂。

    

    良久，一个老兵走出来，颤声问：“将军……您真信那个林冲？”

    

    “我信。”张清斩钉截铁，“因为我亲眼看见了。青州的百姓有饭吃，有衣穿，有书读。青州的士兵，饷银足额，待遇从优。这样的主公，不比汴梁城里那个画画皇帝强一万倍？”

    

    又有人问：“那……那要是朝廷打过来……”

    

    “朝廷？”张清冷笑，“朝廷现在自顾不暇。方腊在江南牵制了十五万大军，西军刚被大齐打残。而且——”

    

    他环视众人，一字一句：

    

    “我们不是投降，是起义！是弃暗投明！是为了天下百姓，打出一个太平盛世！”

    

    这话点燃了最后的火种。

    

    台下，有人举起兵器：“愿随将军！”

    

    接着第二个，第三个……最终，五千人齐声高呼：“愿随将军！愿随林王！”

    

    声震云霄。

    

    张清看着这一幕，热泪盈眶。他转身，对张清（大齐）和董平点了点头。

    

    城门大开，蓝色的大齐旗缓缓升起，取代了那面破旧的宋旗。

    

    东昌府，归顺。

    

    消息传回青州时，林冲正在和朱武下棋。

    

    “主公，张清成功了。”时迁冲进来，满脸喜色，“东昌府五千守军全数归顺，未动一刀一枪！”

    

    林冲落下一子，笑了：“意料之中。张清是聪明人，知道该怎么做。”

    

    朱武抚掌：“如此一来，青州、东平、东昌三府连成一片，整个山东东路尽归大齐。咱们有了稳固的州府根据地，再也不是山寨流寇了。”

    

    “是啊。”林冲起身，走到地图前，“山东全境在手，下一步……”

    

    他手指向北，划过黄河：

    

    “该渡河北上了。田虎那厮，应该已经坐不住了。”

    

    正说着，武松和杨志进来了。两人都是风尘仆仆——武松刚处理完东平府的善后，杨志在整训新归附的军队。

    

    “哥哥，”武松道，“张清那边，要不要派人去接手防务？”

    

    “不用。”林冲摇头，“疑人不用，用人不疑。东昌府还是张清管，咱们派几个文官过去协助民政就行。军队……暂时不动，等北伐时再统一调动。”

    

    杨志皱眉：“可是主公，张清毕竟是降将，万一……”

    

    “万一他反水？”林冲笑了，“他不会。因为除了大齐，天下没有他的容身之处。朝廷恨他，田虎看不起他——他只能跟着咱们，一条路走到黑。”

    

    他顿了顿，看向众人：

    

    “而且，我要让天下所有还在观望的将领看看——归顺大齐，不仅保命，还能保权，保荣华富贵。这样，将来北伐时，河北、山西的那些守将，才会望风而降。”

    

    朱武叹服：“主公深谋远虑。”

    

    林冲摆摆手：“别说这些了。准备一下，三日后，我要去东昌府一趟——亲自见见张清那五千弟兄，也让他们见见我。”

    

    武松和杨志对视一眼，都看到对方眼中的敬佩。

    

    这位主公，真是把人心玩明白了。

    

    三日后，东昌府校场。

    

    五千将士列队整齐，张清站在最前。当林冲在武松、杨志、鲁智深等人陪同下走上点将台时，所有目光都聚焦在他身上。

    

    林冲没穿盔甲，还是一身青布袍。他走到台前，看着这五千新归附的士兵，朗声道：

    

    “弟兄们，从今天起，你们就是大齐的兵了！”

    

    声音洪亮，传遍校场。

    

    “我知道，你们当中有些人还在犹豫，有些人不服，有些人甚至想——这个林冲，凭什么？”

    

    他顿了顿，继续道：

    

    “我不凭别的，就凭三点。”

    

    “第一，我林冲说话算话。说饷银加倍，就加倍。说三餐有肉，就有肉。说抚恤伤残，就一定做到。”

    

    “第二，我林冲打仗，不是为了抢地盘，不是为了当皇帝，是为了让天下百姓过上好日子。你们当兵吃粮，不是为了给权贵当打手，是为了保护身后的父母妻儿。”

    

    “第三，在我大齐军中，不论出身，只论本事。你是将军还是小兵，是老兵还是新兵，只要你有能耐，就能出头！”

    

    他环视全场：

    

    “现在，愿意跟着我林冲，为天下百姓打出一个太平盛世的，举起你们的兵器！”

    

    “唰——！”

    

    五千件兵器同时举起，在阳光下闪着寒光。

    

    “愿随林王！愿随林王！”

    

    吼声震天。

    

    张清站在队列前，看着这一幕，忽然觉得，自己这次真的选对了。

    

    他单膝跪地，抱拳高呼：“末将张清，誓死效忠大齐！誓死追随林王！”

    

    身后，五千人齐刷刷跪下：

    

    “誓死效忠大齐！誓死追随林王！”

    

    声浪如潮，传遍东昌府，传向整个山东。

    

    而在黄河对岸，田虎的探马远远看着这一幕，脸色苍白，调转马头，向北疾驰。

    

    他要赶紧回去禀报晋王：

    

    大齐，已成气候。

    

    渡河北上，只是时间问题了。