腊月二十八，年的脚步已然迫近，京城的天空却意外地澄澈，湛蓝如洗，冬日的阳光带着一种清冽的透明度，毫无阻碍地洒落下来，照耀着将军府屋檐下新挂的大红灯笼，也照耀着庭院中积雪初融后湿润的青石板路。

    

    空气中弥漫着一种节日前特有的、忙碌而又带着期盼的气息。

    

    暖阁里，地龙烧得暖融融的，驱散了严冬最后的寒意。

    

    已经一岁多、正是咿呀学语、蹒跚学步的希儿和鱼儿，穿着大红遍地锦棉袄，像两个精致的年画娃娃。

    

    希儿正努力地试图抓住滚到桌脚的彩色布球，嘴里含糊地喊着：“球。。。球。。。”；鱼儿则靠在晴雯膝边，伸着肉乎乎的小手指着窗外枝头跳跃的雀鸟，仰起小脸，亮晶晶的眼睛望着母亲，软糯地重复着新学的词：“鸟。。。飞飞。。。” 童稚的语音驱散了晴雯心中因凤姐即将离去而萦绕的淡淡离愁，她低头看着儿女，眼中满是温柔的怜爱，伸手将鱼儿揽得更紧些，又含笑鼓励地看着努力“跋涉”的希儿。

    

    自从那日凤姐决意南下，晴雯心中既是感激、欣慰，又充满了难以排遣的不舍。

    

    这个年，因着这即将到来的别离，显得格外不同。

    

    她早已吩咐下去，今日要亲自去接凤姐、巧姐和平儿过府，一起守岁，共度这个可能是未来数年里，众人齐聚的最后一个团圆年。

    

    “夫人，车马已经备好了。”侍剑掀帘进来回话，她如今越发沉稳干练，是晴雯身边不可或缺的臂膀。

    

    晴雯点点头，小心地将鱼儿交给身旁的奶嬷嬷，又嘱咐捧书看好希儿，这才起身。

    

    她今日穿着一件杏子黄缕金百蝶穿花云锦袄，系着一条碧绿撒花洋绉裙，头上只簪一支赤金点翠步摇，简洁明丽中不失当家主母的气度。

    

    她对着水晶镜镜理了理鬓角，镜中人眉眼间已褪去了大观园时的娇俏锐利，多了几分为人妻、为人母的温婉与沉静，唯有那双眼睛，依旧清亮有神，透着不变的坚韧与聪慧。

    

    马车辘辘行驶在熙攘的街道上，沿途尽是采买年货、张贴春联的百姓，孩童们穿着新衣在巷口追逐嬉笑，鞭炮声零星响起，处处洋溢着浓得化不开的年味。

    

    晴雯看着窗外这太平盛世的烟火景象，心中感慨万千。

    

    曾几何时，她还是在贾府那方天地里挣扎求存的小丫鬟，何曾想过有朝一日，能拥有如今这般安稳幸福，又能执掌自己与他人的命运？

    

    不多时，马车便在凤姐购置的那处二进小院前停下。

    

    还未进门，便听得里面传来凤姐清亮又带着几分急促的吩咐声：“。。。那几匹带给舅太太的杭缎务必包好了，放在那只樟木箱子里，仔细别压了褶子！还有给巧儿她外祖母准备的参茸，单独用锦盒装了。。。”

    

    晴雯唇角不由漾起一丝笑意，这便是凤姐，无论身处何地，总能将一切打理得井井有条，风风火火，透着一股子生命的活力。

    

    小吉祥眼尖，瞧见晴雯进来，忙不迭地打起帘子，向内通传：“二奶奶，贺夫人来了！”

    

    凤姐闻声从里间出来，今日她穿着一件石榴红缠枝牡丹纹的缂丝褙子，梳着油光的圆髻，戴着那支赤金点翠大凤钗，脸上薄施脂粉，一扫前些时日的沉郁，眉眼间竟是久违的飞扬神采，仿佛南下的决定，真让她卸下了千斤重担，寻回了往昔的几分影子。

    

    她一见晴雯，便快步上前拉住她的手，笑道：“哎哟，你怎么亲自来了？我这正乱着呢，眼看就要动身，东西还没归置利索！”

    

    这时，平儿也牵着巧姐儿从厢房出来。

    

    平儿穿着一件藕荷色缎面掐牙背心，笑着行礼。

    

    巧姐儿已出落得越发标致，眉眼间继承了凤姐的明艳，却更多了几分晴雯教导下的沉静书卷气。

    

    她穿着一身水红绣折枝梅花的小袄，乖巧地上前给晴雯见礼：“晴雯姑姑安好。”

    

    晴雯忙扶住她，又对凤姐笑道：“知道你忙，才特意来接你。今年这个年不同往年，咱们定要一起热热闹闹地过。东西既没收拾完，回头让下人们慢慢整理便是，难不成你还信不过张材家的？”

    

    张材家的也笑道：“正是呢奶奶，有我盯着，误不了事。您就安心和贺夫人过去吧，这边收拾妥当了，等您回来再检查。”

    

    凤姐闻言，也不再坚持，拍了拍晴雯的手背，叹道：“还是你知道疼我。这些日子，光是筛选带去南京的人手，核对货品清单，就忙得我脚不点地。说起来，还真是多年没这般有奔头地忙活过了！”她语气中带着一丝疲惫，但更多的却是兴奋与期待。

    

    巧姐儿依偎到凤姐身边，小声问：“娘，我们过了年，真的要去南京了吗？那里。。。是什么样的？”

    

    她自幼长在京城，对遥远的金陵故里，只有从母亲和下人只言片语中拼凑出的模糊印象。

    

    凤姐低头看着女儿，眼神柔和了下来，语气也带上了几分憧憬：“是啊，过了年，河开了，咱们就坐船南下。那南京城啊，可比京城还要繁华几分呢！有条秦淮河，两岸都是画舫酒楼，晚上灯火通明，唱曲声能传出老远。。。还有那紫金山，燕子矶。。。是你娘我从小长大的地方。”

    

    她说着，眼中流露出对故乡的深切怀念，那是一种融于骨血的情感，并非京城这几十年的生活所能完全磨灭的。

    

    晴雯也揽过巧姐儿的肩，温声道：“南京是好地方，人杰地灵。你娘此去，是要在那里为咱们雯绣坊开辟一片新天地。巧姐儿你也大了，正好跟去长长见识，帮你娘分忧。等你在那边的私塾安顿下来，学业也不能荒废，姑姑会时常写信考校你的功课。”

    

    巧姐儿认真地点点头：“姑姑放心，巧儿一定用心学，帮娘亲打理事务，不给娘亲和姑姑丢脸。”

    

    她年纪虽小，却已颇懂事，深知此次南下的意义非比寻常。

    

    凤姐看着女儿，又看看晴雯，眼中闪过一丝欣慰与感激。

    

    她知道，若非晴雯这些年对巧姐儿的悉心教导和潜移默化，女儿未必能有今日的明理与坚韧。

    

    当下，凤姐又嘱咐了张材家的几句，便带着巧姐儿平儿，随晴雯一同上了将军府的马车。

    

    车厢宽敞舒适，铺着厚厚的绒毯，角落里还放着暖炉。

    

    马车再次行驶起来，穿过热闹的街市，向着将军府而去。

    

    到了将军府，贺老夫人早已笑着在二门上等候。

    

    她如今将中馈大多交给了晴雯，自己乐得含饴弄孙，对晴雯这位能干又重情义的媳妇十分满意，连带着对晴雯的“娘家人”也格外亲热。