关荣与萧盼儿见状，也轻轻端起茶盏，小口啜饮起来，茶汤入口甘醇，瞬间抚平了心中的几分慌乱。

    

    林白芷又抬手示意桌上的精致糕点，温声道：“三位请随意用些。”

    

    上官西与关荣心中尚有拘谨，未曾动手。

    

    唯有一旁的萧盼儿，早被桌上香甜可口的糕点吸引，闻言毫不客气，伸手拿起一块，轻轻咬了一口。

    

    下一瞬，她眉眼弯弯，眸中泛起欢喜的光，含糊不清地赞叹：“嗯，好吃！”

    

    上官西看着她这副吃货模样，又气又无奈，伸手在她头上轻轻拍了一下，低声嗔怪：“你个小贪吃鬼，什么东西都敢往嘴里放，也不怕有问题。”

    

    林白芷目光温和地打量着萧盼儿，方才三人踏入凉亭的瞬间，她的脑海里便蓦然浮现出儿时零星的记忆。

    

    眼前之人，乃是定国公府萧世子的嫡女，幼时她在宫中曾与她见过两回，宫里的宫人常说，她们二人容貌有几分相似。

    

    而定国公与她的父亲镇国公林世晏，乃是舅甥至亲，定国公是林世晏亡母的兄长。

    

    如此算来，她与萧盼儿本就有着血缘关系，容貌相似倒也不足为奇。

    

    心念至此，林白芷抬手将一旁的桂花糕推至萧盼儿面前，语气带着几分不易察觉的温柔。

    

    “尝尝这个桂花糕，是府里厨子新做的，味道更好。”

    

    萧盼儿丝毫不见外，笑着伸手捏起一块，放入口中细细咀嚼，连连点头：“嗯，确实好吃，比我府里的还要香甜！”

    

    林白芷看着她那双弯如月牙的凤眸，淡淡开口：“你与我，的确有几分相似。”

    

    一句话，瞬间让上官西与关荣齐齐转头，诧异的看向二人。

    

    仔细端详之下，两人皆是一惊，当真发现她们眉眼颇为相像，尤其是那双凤眸，轮廓弧度几乎如出一辙。

    

    只是萧盼儿的眸光清澈透亮，带着几分天然的呆萌稚气；而对面的女子，眸色幽深如寒潭，清冷疏离，让人看不透分毫。

    

    就在此时，亭外忽然传来一串清脆娇俏的笑声，打破了凉亭内的静谧。

    

    林白芷抬眸，淡淡瞥向庭院方向。

    

    只见林芊雪正站在太子身侧，仰着头不知说了什么趣话，引得自己捂嘴轻笑，眉眼间满是娇憨得意。

    

    四皇子、五皇子笑着附和。

    

    太子垂眸看着她，唇角噙着温柔的笑意，眼神中尽是毫不掩饰的宠溺。

    

    方才站在林芊雪身旁的那位容貌出众的贵女，此时也凑上前，围在太子身边说笑攀谈，看着二人非常熟稔。

    

    唯有林千雅与另一位贵女，自始至终站在原地，未曾挪动半步，二人神色淡然、大大方方地望着那边，无半分谄媚与局促。

    

    周遭的女子们看着备受太子偏爱的林芊雪，眼中皆是浓浓的羡慕，夹杂着几分难以掩饰的嫉妒。

    

    上官西三人也扭头看了过去，不过片刻便收回目光，毫无兴趣。

    

    上官西嘴角勾起一抹不屑的淡哂：“呵，这般矫揉造作、惺惺作态的模样，太子当真是眼光不济，偏偏喜爱这一款。”

    

    关荣淡淡道：“那位护国公的孙女儿，夏侯菲亦是奇怪，曾放言此生绝不嫁入皇宫，却要偏偏往太子身前凑。”

    

    林白芷垂眸，原来那位女子，是护国公的孙女儿——与太子是表姐弟，难怪如此亲热。

    

    萧盼儿对此毫无见解，一门心思全在桌上的糕点上，默默伸手又拿起一块。

    

    关荣无奈地瞥了她一眼，忍不住低声担忧道：

    

    “你就知道吃，心里半点盘算都没有。镇国公府嫡女林白芷，及笄之后便会与太子大婚，你是太上皇钦点的太子侧妃，不日就要入东宫。届时林芊雪也有可能入宫，东宫有这样一位在，你这般单纯，日后可该如何自处？”

    

    萧盼儿竟是太上皇钦点的太子侧妃？

    

    林白芷闻言，再次看向身旁吃得津津有味的萧盼儿，心中暗自叹息，只觉得可惜。

    

    这般呆萌纯粹、心思澄澈的姑娘，如同未经风霜的纯净花朵，实在不该踏入皇宫那等尔虞我诈、冰冷残酷的牢笼，在无尽的权谋争斗中消磨心性，蹉跎一生。

    

    这世间最是无奈，莫过于身不由己的政治联姻。

    

    皇家婚事，从来都无关情爱，不过是朝堂势力制衡、皇权稳固的筹码。

    

    太上皇一道旨意，便定下了世家女子的终身，任凭她是尊贵的国公嫡女，也无从反抗，只能沦为家族与皇权博弈的棋子。

    

    一生被困在红墙之内，不得自由。这般身不由己的命运，当真是令人唏嘘。

    

    太子给她的第一印象，就是渣男，他与女子没有边界感，萧盼儿嫁给这样人实在可惜，不仅脱口而出。

    

    “太子绝非良配，妹妹最好不要嫁。”

    

    萧盼儿塞了满嘴糕点，没办法回答，眯起眼睛冲林白芷笑，算是回应。

    

    她竟敢议论太子？关荣震惊的看向林白芷。

    

    她清晰地看到女子看向萧盼儿时，眼中流露的真切宠溺与怜惜。

    

    还那般自然地唤萧盼儿“妹妹”，心中疑虑顿生：她若真是林芊妤，与萧盼儿并无这般亲近，她究竟是谁？

    

    就在这时，庭院里的众人已然收拾妥当，在丫鬟仆妇的簇拥下，陆续离开花园，朝着前厅方向走去，准备参加及笄礼大典。

    

    关荣压下心中疑虑，缓缓起身，冲林白芷福礼：“及笄礼大典就要开始了，我们先行一步。”

    

    上官西与萧盼儿也跟着起身施礼。

    

    林白芷抬眼看了看天色，知晓及笄礼的吉时将至。

    

    当即缓缓起身，看向面前三人，语气平静却带着不容拒绝。

    

    “今日三位喝了我烹的茶，往后你我便是朋友了，日后在这京中，还望三位朋友，多多照拂。”

    

    上官西与关荣对视一眼，皆是一脸错愕，没想到，只不过是喝了她一杯茶，她们就莫名其妙与这位姑娘成了朋友，一时之间竟不知该如何回应。

    

    唯有心思单纯的萧盼儿，眉眼弯弯，毫不犹豫地点头，开心地应道：“好呀，以后我们就是朋友！”

    

    林白芷看着她唇边沾着的些许糕点碎屑，眼中漾起一丝浅淡的暖意，抬手轻轻替她拭去，温声道：“我们不但是朋友还是好姐妹。”

    

    萧盼儿开心的点头：“嗯，好。”

    

    三人同林白芷告别离去。