邺城，司空府。
府内的空气仿佛凝固了一般，比北地冬日呼啸的寒风还要刺骨。烛火在死寂的大堂内摇曳，映照出一张张凝重而苍白的脸。
那份由徐庶亲笔撰写、从辽东快马送来的关于屯田安民的详尽文书，此刻正平铺在曹操的案前。墨迹淋漓，字字珠玑，每一个字都像是一根烧红的钢针，狠狠扎进曹操的眼睛里，刺穿着他最后的防线。
他没有发怒。
甚至没有一丝多余的表情。
他只是静静地看着，目光在那些关于“亩产千斤”、“流民归心”的字句上久久停留。那张曾经枭雄之气纵横、谈笑间可定人生死的脸上，此刻只剩下一种死灰般的平静，仿佛一座耗尽了燃料的枯炉。
堂下，程昱、荀攸、贾诩等一众心腹谋士，尽皆垂首肃立，噤若寒蝉。他们能感觉到，主公平静面容下，那座压抑已久的火山正在积蓄着毁灭一切的力量，随时可能喷发。
萧澜的手段太狠了。
他不只是要赢。
他是要将曹操赖以起家的根基——民心与粮草，一点一点地彻底挖断、碾碎。当北方的百姓都在歌颂萧澜的仁德，当辽东的粮仓堆满了粮食，而邺城却面临饥馑时，这场仗，其实已经输了一半。
许久。
曹操终于动了。
他缓缓抬起手，手指在那副巨大的舆图上颤抖地划过。那是他曾经梦想一统天下的版图，如今却显得如此残破。
他的指尖最终停在了并州以北，那片属于异族的苍茫之地。
“我们的粮食不多了。”
他的声音很轻，很沙哑，仿佛是从生锈的铁器里摩擦出来的，带着一种令人心碎的疲惫。
“我们的兵，也快打光了。”
“可萧澜，却在辽东屯田养民，他的粮仓只会越来越满，他的兵锋只会越来越利。”
他抬起头，一双布满血丝的眼睛扫过堂下的每一个人，目光如刀。
“你们告诉我，我该怎么办？难道要我曹孟德，就这样坐着，等他来取我的项上人头吗？”
死一般的寂静。
程昱的额头渗出冷汗，后背早已湿透。他知道，主公已经有了答案。他只是需要一个人，一个足够狠心的人，来将那个毒药般的计策说出口，来背负这千古的骂名。
程昱咬了咬牙，猛地向前一步，跪倒在地。
“主公！”
“汉人打不过，我们可以借胡人的刀！”
他的声音嘶哑而决绝。
“并州的匈奴单于呼厨泉，此人贪婪好利，毫无信义。若许以重利、美女、丝绸，并许诺任其劫掠雁门一带……必能牵制萧澜北伐的大军，为我等争取喘息之机！”
话音落下。
满堂皆惊。
引胡人入关，劫掠大汉子民？
这是饮鸩止渴！这是与虎谋皮！这是要将北方的百姓推向深渊！
曹操却笑了。
那笑容森然而扭曲，带着一种破罐子破摔的疯狂。
“好！好一个借刀杀人！”
“就这么办！”
他猛地一拍案几，震得茶杯碎裂。
“告诉呼厨泉，只要他敢出兵，雁门的财富、女人，都是他的！我曹孟德，绝不食言！”
……
并州北境，匈奴王庭。
腥膻的风卷着牛羊的味道，吹过简陋而肮脏的帐篷。
呼厨泉，这位匈奴单于，正光着膀子，抓着一只肥硕的烤羊腿，大口撕咬，满嘴流油。在他的脚下，堆放着曹操使者带来的十名中原美女与上百匹华丽的丝绸。
美女们瑟瑟发抖，眼中满是恐惧；丝绸在昏暗的帐篷里闪烁着诱人的光泽。
呼厨泉的眼中闪烁着贪婪与轻蔑。
“曹操？那个据说很厉害的汉人丞相？”他将啃得干干净净的骨头随手一扔，嗤笑道，“现在自己都成了一条丧家之犬，还想让我为他卖命？”
使者卑微地躬着身，脸上却带着自信的笑容，仿佛握着打开地狱的钥匙。
“单于误会了。”
“我家主公不是让您为他卖命，而是想送您一场泼天的富贵。”
他压低了声音，充满了魔鬼般的诱惑。
“萧澜的主力尽在南线与洛阳对峙。他的并州边境，兵力空虚无比。雁门关内，堆积如山的粮食、盐铁，还有那些细皮嫩肉的汉人女人……都在等着单于您的铁骑去临幸。”
呼厨泉咀嚼的动作停了下来。
他看着那些丝绸，又看了看那些惊恐的美女，喉咙里发出一声野兽般的低吼。
理智？道义？
在绝对的贪婪面前，这些都一文不值。
“好！”
呼厨泉扔掉手中的羊腿，舔了舔油腻的嘴唇，眼中的贪婪战胜了最后一丝犹豫。
“传我命令！召集一万部落勇士！目标，雁门！抢光他们的粮食，杀光他们的男人，抢走他们的女人！”
……
雁门关。
黎明时分，烽火毫无征兆地冲天而起。
黑色的烟柱如一条绝望的恶龙，撕裂了苍穹，在这个清晨显得格外狰狞。
轰隆隆——
一万多匈奴铁骑如决堤的洪水，咆哮着越过早已疏于防范的边境线，狠狠撞在了这座古老的雄关之上。马蹄声震耳欲聋，仿佛要将大地踏碎。
“杀！一个不留！”
凄厉的喊杀声、百姓的惨叫声、兵刃的碰撞声，瞬间响彻云霄。
守将李典，浑身浴血，身上的盔甲早已被砍得不成样子。他手中的长刀已经砍出了无数豁口，卷了刃，却依然死死地握在手中。
他靠在城墙的缺口处，看着不断涌入的匈奴骑兵，看着那些被拖拽哭喊的百姓，看着被烈火吞噬的房屋，目眦欲裂，心如刀绞。
“顶住！给我顶住！”
李典嘶吼着，提起最后一丝力气，冲向一名手持弯刀的匈奴百夫长，与其同归于尽。
但这只是杯水车薪。
敌人太多了，太凶残了。
他知道，雁门，守不住了。
“快！”
李典对着身边最后几名亲卫嘶吼，声音嘶哑得如同破锣。
“去洛阳！求援！一定要把信送到！”
“告诉主公……雁门危在旦夕，百姓……百姓正在流血啊！”
一名年轻的传令兵，满脸是血，带着哭腔接过那面被鲜血浸透的令旗，转身冲入火海，拼死冲出了重围。
……
洛阳，大将军府。
夜已深。
万籁俱寂，只有打更的梆子声偶尔传来。
萧澜正在书房内，与庞统对着沙盘，商议南下攻取邺城的具体方略。灯光下，两人的身影被拉得很长，气氛严肃而紧张。
“轰！”
府门被轰然撞开。
那名从雁门死人堆里爬出来的传令兵，连滚带爬地冲了进来，扑倒在萧澜的脚下。他的身上插着几支断箭，气息奄奄，已经说不出一句完整的话。
他只是用尽最后一丝力气，高高举起了那面染满鲜血的令旗。
庞统脸色煞白，手中的推演杆“啪”地一声掉落在地。
他最担心的事情，还是发生了。
萧澜快步上前，扶起那名已经昏死过去的传令兵，将一枚疗伤丹药塞入他口中。随后，他接过那面尚有体温的令旗，看着上面那触目惊心的暗红。
那是鲜血的颜色。
那是他誓言要守护的百姓的鲜血。
整个大堂的温度，仿佛瞬间降至冰点。
萧澜的脸上没有一丝波澜，甚至比平时更加平静。
但这种平静，却让一旁的庞统感到一种前所未有的恐惧。
那是暴风雨前的死寂。
那是神佛发怒前的沉默。
萧澜缓缓转过身，对着门外的亲卫，下达了一道简短而冰冷的命令，声音平静得可怕：
“传，吕布。”
片刻。
身披兽面吞头连环铠，手持方天画戟的吕布，大步流星地走了进来。他的眼中燃烧着嗜血的光芒，似乎已经嗅到了战场的血腥味。
“主公！”
萧澜将那面血旗递给了他。
“率黑风骑，即刻驰援雁门。”
他顿了顿，目光如万年不化的玄冰，一字一句地说道：
“犯我疆土者。”
“一个不留。”
吕布接过血旗，看着上面的血迹，感受着那股惨烈的气息。他单膝跪地，声音如洪钟般响彻府邸：
“末将遵命！”
“这就去取那匈奴狗贼的狗头，为雁门百姓报仇！”
言罢，吕布转身离去，身后留下一股凛冽的杀气，直冲天霄。