卡恩福德现有的城墙，是在原有要塞基础上多次扩建加固而成，高大坚固，足以抵御冷兵器时代的任何攻击。但时代在变。索伦人不仅拥有火炮，其铸造和使用技术也在不断进步。
奥斯里克堡和鹰巢的经历都证明，传统的垂直高墙在重炮持续轰击下，并非不可摧毁。
“我们不能把希望全寄托在城墙上。”卡尔指着沙盘上卡恩福德城外围的空白区域，“我们要在城墙外面，再给索伦人准备几道‘开胃菜’。”
“第一，在现有护城河之外，根据地形，挖掘至少两道，甚至三道环绕主城的Z字形或锯齿形反斜坡壕沟，壕沟要深，要宽，底部插满削尖的木桩、铁蒺藜。沟与沟之间，布置大量的鹿砦、拒马、陷阱。这里，将是我们给索伦步兵准备的第一个杀戮场。”
“当他们费尽力气填平或架桥越过第一道壕沟，以为接近城墙时，等待他们的是更深、更复杂的第二道、第三道。而我们的士兵，可以安全地躲在后面的胸墙后，用火枪、燃烧瓶和炸药包，像打地鼠一样收割被困在壕沟里的敌人。”
“第二，在最后一道壕沟和主城墙之间，用挖掘壕沟的泥土，混合碎石，夯筑一道低矮但厚重结实的斜坡土墙。它的作用不是抵挡步兵，而是消耗和偏转炮弹。”
“实心铁球打在松软的土坡上，动能会被大幅吸收，难以形成跳弹，更不容易直接命中后方垂直的砖石城墙。即使被轰塌一部分，修复也远比砖石城墙容易。这相当于给我们的主城墙穿上了一层缓冲甲。”
“第三，我们现有的城墙大部分是平直的，这会在根部形成射击死角，让敌人可以贴近爆破或攀爬。我要求，在接下来的城墙修缮和扩建中，每隔一段距离，就必须修建一个突出的五边形或菱形棱堡。”
“这样，每个棱堡和两侧的城墙可以形成交叉火力，覆盖城墙脚下的每一寸土地，让试图蚁附攻城的敌人暴露在至少三个方向的打击下。棱堡本身也要用砖石加固，配备火炮。”
这个系统的防御计划，融合了棱堡防御思想和野战工事理念，旨在利用卡恩福德的人力物力优势，打造一个立体的、充满死亡陷阱的防御纵深。
计划详尽，思路清晰，再次获得了将领们的认同。布伦丹尤其赞赏其对火炮威胁的应对。
“计划很好，大人，大部分士兵可以继续休整和训练，作战任务由骑兵和海军担任。扩建防御工事的任务，可以征召大量民夫来完成。既能加强防御，又能让民众参与保卫家园，凝聚人心。但是……”
他顿了顿，目光扫过众人，说出了那个无法回避的问题：“唯一的问题，就是钱。挖壕沟、筑土墙、改棱堡、制造海量的障碍物、燃烧瓶、炸药包……还有维持两支骑兵队和一支舰队的持续袭扰作战，这需要海量的资金。我们的金库虽然因为贸易和关税充实了不少，但恐怕……难以长期支撑如此规模的军事建设和行动。”
会议室陷入了短暂的沉默。
钱，永远是战争最现实的基石。
卡尔轻轻笑了笑：“钱的问题，我来想办法。我们不能只靠现有的积蓄和税收。我们需要一种方法，将卡恩福德现在的优势和信誉，快速转化为流动的资金，我打算成立我们自己的银行。”
“银行？”罗兰、里昂等将领面露疑惑，这个词对他们有些陌生。
“对，银行。卡恩福德现在信誉如何？面对索伦人几乎未尝败绩，领地安全稳定。我们征收关税清晰透明，从不额外盘剥商人。越来越多的商人愿意来这里贸易，甚至有一些带着家小和资本，想在这里定居。为什么？因为他们相信这里安全，有规矩，能赚钱。”
“这种信任，就是最宝贵的资产，是能生钱的本金，我们要做的，就是建立一个机构，让大家放心地把暂时不用的钱存进来，我们支付他们一定的利息。”
“同时，我们也可以用这些汇聚起来的资金，借贷给有需要、有潜力的商人去扩大贸易和生产，或者投入到领地的重大建设，就比如我们现在的防御工事中，收取更高的利息或分享利润。”
“存钱的人得了利，借钱的人得了本钱，领地得到了发展资金和税收，而我们，则掌握了庞大的资金流动，可以撬动远超我们现有金库的财富。”
这个构想让在座的将领们目瞪口呆，但仔细一想，又觉得大有可为。维尔纳挠挠头：“听起来……像是放贷？但又不太一样。”
“不一样。”卡尔解释道，“传统的放贷是个人对个人，风险高，利息也高得吓人。而银行，是以整个卡恩福德领地的信誉和财富作为担保，是一种制度化的、安全的财富管理方式。人们相信卡恩福德不会倒，就敢把钱存进来。”
埃德加补充道：“大人，我和几位同僚仔细核算过，完全可行。我们可以设定合理的存款利息，比如年息百分之三到五，远高于把钱藏在地窖里发霉。对于借款，我们可以根据用途和抵押物，设定不同的利率。最重要的是，我们要建立严格的账目制度和风险控制。”
“那么第一步，”卡尔拍板，“就是建设一个足够气派、坚固、让人一看就觉得可靠的银行建筑！莫尔，我记得你在平原新区规划了一片高级住宅区，还为我预留了地块，打算修建一座新的、更舒适宽敞的领主别墅？”
“是的，大人。设计图都画好了，融合了本地石堡的坚固和南方别墅的优雅，材料都开始准备了……”莫尔回答。
“不用建了，那块地，那栋设计好的别墅立刻改建，就作为我们卡恩福德银行的总部大楼吧。”