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“那我具体要做些什么呢？”
夏洛塔微微一笑：“这个就不劳您费心了，龙族的技术专家会来协助您的——不仅是为了稳定幽界，也是为了实现您的那个生命织网计划。就当是，我们为您的教会做出的贡献了。”
……
午后阳光从窗户斜照进来，在酒馆地板上切出一道亮晃晃的光带。
艾拉蹲在地上，抹布在木板上用力蹭，蹭得木板发出“吱嘎吱嘎”的声响。她嘴里嘟囔着“莱克茜这个公报私仇的”，手上却没停，把那块已经被蹭得发白的地板又蹭了一遍。
珀珂坐在大珀珂的肩膀上，两条小短腿悬空晃荡，琥珀色的大眼睛居高临下地看着艾拉。大珀珂站在艾拉旁边，一米六八的身高，深褐色的水晶眼睛也往下看，嘴角天生的弧度翘得老高。
“艾拉，你那个角落还没擦干净呢。”珀珂开口了，声音从头顶传下来，带着一种居高临下的得意，“你看，那里还有一块灰。”
艾拉抬头瞪她，冰蓝色的眼睛眯成一条缝：“你行你来擦？”
“我又不用擦地。”珀珂晃了晃腿，语气理所当然，“我是迎宾的。迎宾的不用擦地。”
“迎宾？”艾拉把手里的抹布往水桶里一摔，站起来双手叉腰，“你站那儿跟个木头桩子似的，客人来了你连招呼都不打。你迎什么宾？”
“我打了。”珀珂说，“我点头了。”
“你点头谁看得见？”艾拉的声音拔高了半个调，“你那个大身体倒是高点，结果脑袋还掉过。”
珀珂的脸瞬间涨红了。小身体从大珀珂肩膀上探出半个身子，琥珀色的大眼睛瞪得溜圆：“你还提这事！”
“怎么？”艾拉双手抱胸，下巴扬起来，“头掉了还不让说了？骨碌骨碌滚到墙角，嘴巴还在喊‘我的头掉了’——你自己说的，我又没编。”
珀珂气得两条小短腿在大珀珂肩膀上跺了两下。她没说话，但大珀珂往前迈了一步，伸出手，按在艾拉脑袋上。
那只木手有五根手指，每一根都有艾拉半个手掌宽。五指张开，扣在艾拉头顶上，往下一压。
艾拉的脖子“咔”地缩了一下，整个人矮了半寸。她两只手往上扒拉那只木手，扒拉了两下，那手纹丝不动。
“你给我放开！”
“不放。”珀珂的声音从头顶传下来，带着笑。
希娅从水族箱边探出脑袋，浅海蓝色的大眼睛亮晶晶的，尾巴在水里拍了一下，溅出一小片水花：“又打起来了又打起来了！”
莱克茜靠在柜台上，灰色的眼眸半眯着，手里端着杯清水。她看了一眼那边，没动，端起杯子喝了一口，慢悠悠地开口了。
“艾拉，你地板还没擦完呢。擦不完今天的工钱扣一半。”
艾拉惨叫一声，扭头瞪着莱克茜：“莱克茜你偏心！她按我脑袋你不管？”
莱克茜把杯子放下，灰色的眼眸看着她，语气平得像在念账单：“珀珂的任务是迎宾，她又没耽搁自己的本职工作。”
艾拉张了张嘴，想反驳，但一时不知道该从哪儿反驳。她转回头，扒拉了两下头顶那只木手，扒拉不动，只好认命地蹲下去，继续擦地板。大珀珂的手还按在她脑袋上，她蹲下去的时候那只手也跟着往下压，始终压着她。
艾拉咬着牙，把抹布按在地板上，用力蹭了一下，嘴里骂了一句含混的话，声音太小，听不清在说什么。
魏岚坐在靠窗那把椅子上，手里端着那杯永远喝不完的清水，翡翠色的眼眸看着这一切，没说话。
门被推开了，铃铛响了一声。
艾拉第一个反应过来。她从大珀珂手下钻出来——这次钻得利索，大概是练出来了——两步冲到门口，冰蓝色的眼睛瞪得溜圆。
“书呆子！你们可算回来了！”
薇丝珀拉站在门口，背着那个鼓鼓囊囊的大背包，手里还攥着那本没合上的书。她被艾拉那声喊得往后缩了一下，推了推眼镜，小声说：“嗯、嗯，回来了。”
莉莉跟在薇丝珀拉旁边，小手攥着她的衣角，棕色的眼睛往酒馆里张望。她看到艾拉蹲在地上擦地板，看到大珀珂站在旁边，看到希娅趴在水族箱边，嘴角动了一下。
贝露弥娅跟在莉莉后面走进来，暗红色的眼眸扫了一圈酒馆，然后径直走向角落那张软榻，坐下，靠在榻边，和离开之前一模一样。
贝拉最后一个进来。她嘴里含着一根棒棒糖，金色的长发被海风吹得有点乱，裙摆上沾着几根草叶。她站在门口，淡金色的眼睛扫了一圈酒馆——从柜台扫到水族箱，从水族箱扫到那些桌椅，最后落在角落里那张软榻上。
她把棒棒糖从嘴里拿出来，奶声奶气地说了一句：“还是这里好。精灵那边床太硬了。”
没人接她的话。艾拉正忙着跟薇丝珀拉说话，珀珂正忙着从大珀珂肩膀上滑下来往薇丝珀拉那边跑。
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珀珂的小身体从大珀珂肩膀上滑下来，两条小短腿倒腾得飞快，跑到薇丝珀拉面前仰着头，琥珀色的大眼睛亮晶晶的：“制造者制造者！我的新脑袋呢？”
薇丝珀拉把大背包从肩上放下来，放在地上，拉开袋口，从侧面掏出一个用布包着的、圆滚滚的东西，递给她。
珀珂接过，拆开布——一颗新的木头脑袋。深褐色的水晶眼睛在午后的阳光里闪了一下，五官刻得比之前更精致，嘴角天生的弧度比之前翘得更明显了。
小珀珂把脑袋举过头顶，琥珀色的大眼睛瞪得溜圆：“新的！比上次的还好看！”
艾拉凑过来看了一眼，撇了撇嘴：“还不是一样，就那样。换了个脑袋你还能变成两个人不成？”
珀珂扭头瞪她：“你懂什么！”
她抱着那颗脑袋跑向门口的大珀珂，踮着脚尖往上递。大珀珂弯腰接过，先伸手“啵”地一下把自己原本的脑袋拔了下来，然后把新脑袋举到脖子接口的位置，对准了，往下一按——“咔”的一声，卡进去了。
大珀珂站起来，左右转了转脖子，深褐色的水晶眼睛眨了眨，低头看着小珀珂，开口了，声音和之前一样：“好了。”
小珀珂仰头看着大珀珂，满意地点了点头，然后扭头看向艾拉，下巴扬得老高：“看见没？新脑袋！比你好看多了！”
“你一个木头脑袋有什么好看的！”艾拉的声音拔高了。
“比你的好看就行。”珀珂说。
艾拉撸起袖子就要冲过去，被莱克茜从柜台后面喊了一声：“艾拉！地板！”
艾拉硬生生停住，脸涨得通红。她低头看了看自己蹲到一半的姿势，又看了看墙角那片还没擦完的地板，咬着牙蹲了回去，拿起抹布在木板上用力蹭了两下，嘴里嘟囔：“早晚把你那个新脑袋再打下来。”
珀珂哼了一声，两条小短腿蹬了两下，从地上蹦起来，大珀珂伸手接住她，把她放回肩膀上。小珀珂坐稳了，两条腿继续晃。
贝拉站在门口，含着棒棒糖，把刚才那一幕从头看到尾。她走到软榻边，在贝露弥娅旁边坐下，两条小腿悬空晃荡。她扭头看了看贝露弥娅，贝露弥娅正盯着天花板发呆，没看她。
她又转回头，看向酒馆中央那团还没散尽的混乱。
希娅从水族箱里翻出来，光着脚丫跑到贝拉面前，浅海蓝色的大眼睛盯着她嘴里的棒棒糖：“你那个糖还有吗？”
贝拉从口袋里掏出一颗用透明纸包着的黄色棒棒糖，递过去。希娅接过，笨手笨脚地拆开，透明纸撕了半天才撕开，她把糖塞进嘴里，眼睛瞬间亮了。
“甜的！”她眯起眼睛，尾巴在身后甩了甩。
艾拉蹲在地上擦地板，头也没抬：“你们能不能别在门口吃糖？进来坐。”
贝拉看了她一眼，慢悠悠地说：“你不是在擦地板吗？你站起来再说。”
艾拉愣了一下，站起来，把抹布往水桶里一扔，双手叉腰：“擦完了！”
莱克茜从柜台后面探出头，灰色的眼眸往墙角扫了一眼：“墙角那一片还没擦呢。”
艾拉低头一看——墙角靠近楼梯口的地方，确实有一块巴掌大的地方还是干的，抹布没蹭到。她的脸垮下来，蹲回去，拿起抹布继续擦。
贝拉把棒棒糖重新塞回嘴里，腮帮子鼓起一小块，淡金色的眼睛弯了一下，不知道是不是在笑。
薇丝珀拉把大背包拖到桌上，拉开袋口，从里面拿出一个用软布包着的东西。她把软布打开，露出里面那个巴掌大的木质装置——深褐色外壳，银线镶边，表面刻着细密的符文，在午后阳光里泛着温润的光。
艾拉立刻扔下抹布凑过来，冰蓝色的眼睛盯着那个装置，整个人恨不得趴到桌上去：“这就是那个终端？”
薇丝珀拉把终端护在手里，往自己胸口收了收：“别、别乱碰。”
“我就看看。”艾拉伸出手。
薇丝珀拉往旁边躲了一下，把终端转到另一只手里。珀珂则在一旁帮腔：“看看也不行。碰坏了你赔？”
“我赔就赔。”艾拉说。
“你拿什么赔？”珀珂反问。
艾拉张了张嘴，想了半天，冰蓝色的眼睛转了两圈：“我……我工钱赔。”
莱克茜从柜台后面悠悠地补了一句，声音不大，但每个字都清清楚楚：“你工钱还不够买那上面一颗水晶的。”
艾拉扭头瞪她：“你闭嘴！”
莱克茜端起杯子喝了口水，没再说话。