东宫劫难暂平，次日清晨，金殿内已为重立储君之事紧锣密鼓筹备起来。

    

    金殿内烛火通明，铜鹤衔香，六扇蟠龙屏风分列两侧，映着诏案上那方朱红印泥尚未干透。萧锦宁的手还覆在玉玺之上，指尖沾着灰烬与血渍，袖口微颤，却未收回。皇次子站在她身侧半步，小手悄悄勾住她裙角，指节发白。

    

    齐珩立于诏案旁，手中玉玺未放，目光落在她腕间布条渗出的暗红。他未言，只将玉玺轻轻一压，封了最后一道印痕。礼官高唱“诏书既定，储君再立”，百官俯首，山呼万岁。

    

    她抬眼扫过殿中群臣。有老者低头不语，有御史张口欲谏，却被身旁同僚按住肩头。无人出声。方才那一幕尚在眼前——她怀抱皇次子自东宫而来，尘衣未换，发髻微乱，却步步登阶，无人敢阻。

    

    内侍捧来六宫印，檀木匣开启时发出轻响。她未接，只直视龙座：“此印非为荣宠，乃为江山安稳，六宫清肃。”言罢，亲手取印，稳稳按下。印面触纸，沉声如雷。

    

    齐珩这时才上前一步，执起她的手。他的掌心温热，指节修长，将她五指覆于玉玺之上。百官屏息，有人喉头滚动，有人垂目避视。一名御史终于开口：“太子此举，恐违礼制——”话未说完，左右二人已将其夹住双臂，力道之重，令他再难发声。

    

    她不动声色，心镜通悄然启用。

    

    百官心念纷杂，如潮水涌来——

    

    “若非她救储君，今日社稷倾覆。”

    

    “东宫三日两劫，唯此女镇得住。”

    

    “手段狠厉，然护的是正统。”

    

    “国夫人当得。”

    

    最后四字清晰浮现，如刻入耳中。她唇角微动，未笑，亦未语。

    

    就在此时，梁上瓦片轻响。

    

    一道黑影自殿角跃下，袖口绣着半朵梨花，刀光直扑皇次子咽喉。另六人紧随而至，落地无声，分扑诏案与高台，手中短刃皆泛幽蓝，显是淬毒。

    

    萧锦宁反手自袖中甩出骨笛，三短两长。笛音未落，地面砖石突裂，数条墨绿毒龙自墙底通道爬出，背生双翼，赤目如豆，吐息带腥。它们不扑刺客，只绕殿游走，张口喷出绿色龙息。火舌卷过，梁柱焦黑，刺客衣袍燃起，惨叫翻滚。

    

    一名刺客滚地避火，手中短刃掷向皇次子后心。

    

    毒龙尾扫，将刃击落。

    

    另一人攀柱欲逃，被龙爪扣住脚踝拖下，龙口一张，毒焰喷面，皮肉焦裂。

    

    皇次子双膝一软，跪倒在地，小脸煞白，嘴唇哆嗦：“母后，儿臣怕……”

    

    她立即转身，蹲身抚其发顶。手指穿过细软黑发，动作轻缓，力道坚定。

    

    “别怕，有母后在。”

    

    她声音不高，却穿透全场，“这天下的毒，母后都能解。”

    

    话音落下，最后一名刺客正欲咬舌，毒龙尾扫其颈，昏死在地。

    

    满殿烟雾弥漫，焦臭混着血腥，诏书安然无损，六宫印稳压其上。

    

    她缓缓起身，裙摆拂过断刃与血污，站回高台中央。六宫印握于手中，印钮冰凉，纹路清晰。她未看地上的刺客，也未理睬百官神色，只将目光投向齐珩。

    

    他仍立于诏案旁，手中玉玺未放，目光始终追随她。玄色蟒袍染尘，耳尖微红，似有低咳，却强自忍住。两人之间，再无屏障。

    

    皇次子被侍女搀扶站起，仍频频望她，眼中余悸未消。偏座已备，宫人围护，但他目光始终未离她身影。

    

    殿外传来脚步声，整齐划一，是亲卫封锁宫门。殿内烟雾未散，火盆犹燃，绿色残焰在刺客尸身上跳动。毒龙伏于墙角，鳞片微动，赤目闭合，似在待命。

    

    她抬手，指尖轻抚六宫印边缘。印面朱红未褪，映着烛光，如血初凝。