黄沙扑面，马蹄踏在干硬的官道上，发出沉闷的响声。萧锦宁坐在鞍上，脊背挺直，目光平视前方山影。她未再回头，身后送别的百姓早已隐入尘烟，唯有药囊紧贴腰侧，随着颠簸轻轻晃动。

    行了约莫半个时辰，日头渐高，风也停了。她勒马缓步，抬手抹去额角细汗，闭眼调息。连日奔走，心神耗损，体内气血微有滞涩之感。她不动声色，借着马背起伏的节奏，将呼吸调至绵长，意识缓缓沉入识海。

    眼前景象骤变。

    原本广袤的空间再度延展，土地无边蔓延，一眼望不到尽头。灵泉翻涌如沸，雾气升腾，在空中凝成薄纱般的云层。薄田自动分裂增殖，三块化六块，六块又生九块，每一块都泛着温润灵气。石室门扉微微震动，似有新藏将出，却又被一股无形之力压下，归于沉寂。

    一亿零六百万亩——空间已扩至此数。

    她心念微动，未惊未喜。这般异象虽巨，却在预料之中。自前几日救治疫民，以灵泉催药、七星海棠解毒，医术与心境双修，玲珑墟便悄然生长。如今根基稳固，天地自应。

    然扩张未止，识海亦震。灵泉边缘波涛拍岸，药田土壤微裂，石室梁柱轻颤。若不稳住，恐伤本源。

    她立于识海中央，神识如丝，遍扫四方。指尖轻点眉心，引前世《万毒真经》残篇口诀默诵：“毒根深种，反育生机；阴阳逆转，万物归心。”声不出口，意贯始终。片刻后，震荡渐平，灵泉回落，药田复静，石室安然。

    正欲收神，忽见灵泉北岸泥土拱动，一道墨绿嫩芽破土而出。

    那苗不过寸许，枝干扭曲如龙脊，叶片狭长似刃，通体泛着幽光。根系尚未完全扎稳，却已有黑雾缠绕其间，隐隐散发腥气。松针初生，尖端如钩，轻轻一摆，竟割裂周遭空气，发出细微嘶鸣。

    此非寻常草木。

    她认得这形貌——毒龙松。

    前世仅存于古籍残卷中的异种，生于极阴之地，吸腐毒而长，百年成株，千年化兽。其木质坚硬胜铁，松脂可溶金蚀骨，整株皆毒，唯主人可控。

    今世因玲珑墟内灵泉滋养、药渣堆积、毒气氤氲，竟自行催生出幼苗。

    她走近俯视，那松苗感应到气息，猛然抖动，松针如刃扫出，划破虚空。她不避不让，右手食指在左手掌心一划，滴下一滴精血，落入根部土壤。

    血渗入地，松苗顿止躁动。

    她低声念出契约咒语，字字清晰，不含半分威压，唯有“共生共护”四字反复回荡。片刻后，松苗缓缓垂下枝条，墨绿色表皮泛起微光，根系深入灵泉畔最稳固之地，开始自行吸收泉水精华。

    她退后一步，静观其变。

    三炷香后，松苗急速拔高，主干粗如碗口，高达丈余，枝杈伸展如翼。树皮呈暗青色，布满鳞状纹路，远看竟似盘踞巨龙。松针密布全身，根根如匕首倒竖，风吹过时发出金属摩擦之声。最奇者，树冠顶端裂开一双赤红竖瞳，竟似活物之眼，环视四周。

    毒龙松兽，成形。

    它低头看向萧锦宁，双瞳微缩，口中发出低沉龙吟，震得药田泥土微颤。随即，它抬起前端，如蛇昂首，松针齐张，似要扑击。

    她立于灵泉石台，不动分毫。

    心镜通悄然开启，一丝意念探出，轻触其识海。

    并无言语，亦无命令，只有一幅画面缓缓传递过去：

    ——她立于乱军之中，身后是焚毁的宅院、死去的亲人；

    ——她跪于枯井之下，十指抠进泥壁，鲜血淋漓；

    ——她穿行于朝堂暗流，手中银针染血，眼神冷峻如霜。

    最后，画面定格：

    她站在高峰之上，风卷衣袍，身侧站着一头巨树般的存在，枝叶舒展，护她周全。

    毒龙松兽瞳孔微闪，攻势渐收。

    它缓缓低下头颅，前端贴近她的手掌，轻轻蹭了蹭，如同驯顺的猛兽。周身毒雾凝聚，化为一层青黑护甲，覆于树干之上。那一双赤瞳闭合，再睁开时，已无杀意，唯有忠诚。

    认主已成。

    她伸手抚过它的主干，触感冰凉坚硬，隐约能感到内部气血流动，竟似有生命搏动。她心中明悟：此兽日后可守空间门户，可御强敌于外，若遇致命危机，甚至能短暂离体，现形护主。

    但她未多想其用处，只知——

    她又多了一分力量。

    收回神识，她睁开双眼。

    天光依旧，山影横斜，马仍在前行。她指尖尚带一丝空间寒露，掌心残留松皮的粗糙触感。她轻夹马腹，缰绳微紧，继续向前。

    风再次吹起，卷动额前碎发。她目光清明，比先前更深邃几分。药囊贴身，毒针簪未动，而识海深处，已多了一道沉稳守护的气息。

    毒龙松兽伏于灵泉畔，静候召唤。