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    “老爷英明！臣等无异议！”

    章简、黄耀、张采等人齐声应道。

    澳洲都司系统的一众军官脸上都洋溢着兴奋与激动的神情。

    朱高燧看着地图上的这三座“城”，仿佛看到了未来澳洲省繁荣昌盛的景象。

    石屏为脑，靖海为骨，桉城为血，这三座城池互为犄角，形成完美的“铁三角”，必将撑起圣明在澳洲的千秋伟业。

    “这图上的‘赤龙江’、‘九曲河’一看就是大川，下个月我要亲自去河边瞧一瞧。”

    朱高燧顿了顿，目光投向了地图更西边的内陆深处，朗声说道。

    “老爷英明！赤龙江（墨累河）是澳洲最大的水域，九曲河（达令河）是其最大支流。”

    章简躬身恭声说道。

    原历史上被称为墨累河的大河全长四千多里，对于习惯了长江、黄河的华夏人来说，这是他们在澳洲大陆发现的唯一一条能称得上“江”的河流。

    因为华夏人崇尚龙图腾，看到这样一条在干旱大陆上蜿蜒数千里的巨大河流，会根据其弯曲的形态将其想象为一条巨龙，再加上当地土着关于这条大河中的赤龙传说，故而给此巨河取名“赤龙江”。

    “赤龙江”的叫法简单、霸气，直接点明了它作为澳洲第一大河的地位。

    至于原历史上墨累河最大的支流达令河的情况和它的“大哥”墨累河截然不同。

    它流经澳洲内陆干旱和半干旱地区，河道蜿蜒曲折，而且因为流经红土区，河水经常呈现出浑浊的赭红色，关键它在旱季经常断流，只剩下一个个孤立的水潭。

    圣明勘探队对这条河的印象是“又长又弯”，像盘起来的肠子一样弯弯绕绕，故而给其取名“九曲河”，俗称“盘肠河”。

    对此，兴德三年版的澳洲舆图上有两条注释。

    “澳洲东南内陆有巨川，名曰赤龙江，亦称南澳江。其水蜿蜒如盘龙，绵延数千里，润泽沿岸沃野，实乃海外之泽国也。朝廷拟封其为澳渎，以祀山川。”

    “石屏向西两千里有大河，其河道九曲回肠，绵延千里，名曰九曲河。然逢旱季则水浅沙出，多为旱川。其水最终北去，汇入赤龙江，实乃汇川也。”

    天顺四年，九月二十日，清晨。

    葫芦港码头。

    海风习习，带着初秋的凉意。

    码头上旌旗猎猎，一艘艘挂着大明龙旗的护卫舰正整装待发。

    澳洲都司都指挥使章简、都指挥同知黄耀，率领着一众高阶军官，在码头向朱高燧辞行。

    “圣皇老爷，臣等这就启程回长松城了。”

    章简双手抱拳，恭敬地行了一礼，恭声说道。

    都司衙门还有诸多军务需要处理，他与黄耀先行一步，留下的张采负责向朱高燧介绍澳洲南部的风土人情。

    “澳洲都司初立，百废待兴，若遇到难题，你们量力而行即可。”

    朱高燧目光温和地看着这两位老部下，温声说道。

    “臣等遵令！”

    章简和黄耀齐声应道。

    朱高燧目送着船队缓缓驶离码头，消失在海面的晨雾中，并没有立刻转身回营，而是站在岸边望着浩渺的水面出神。

    就在此时，一阵略显急促的脚步声传来。

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    他侧过头，看见一名身穿百户军装的中年军官，拿着一份卷宗快步走到张采面前汇报。

    “张指挥，此乃朝廷本次流放罪犯的安置名册。”

    那名百户指着卷宗上的一处标记说道：“按制，这批罪犯已全部安排送往岱山岛了。岱山卫那边来信说，岛上的矿洞已经初步清理完毕，正缺人手开掘。”

    张采微微颔首表示知道了，然后挥手示意百户退下。

    朱高燧眉头微挑，随口问道：“张采，这岱山岛是个什么地方？我记得海图上似乎标注过，与桉城之间隔着一片海峡。”

    张采连忙收起卷宗，上前一步，神色变得郑重起来，恭敬地汇报道：“启禀老爷，岱山岛（塔斯马尼亚岛）乃是朝廷在澳洲南端的一块宝地。虽然它孤悬海外，气候比桉城要冷上几分，但胜在四季分明，水草丰美。最关键的是，此岛子底下藏着惊人的富贵！”

    “哦，什么富贵？”

    朱高燧来了兴趣，明知故问道。

    “禀老爷，这岛上不仅有巨大的铁矿，还有金、银、铜等矿。可以说，只要锄头挥得好，这岛上遍地都是朝廷的军饷！”

    张采侧身指着南方，眼中闪烁着兴奋的光芒，恭声说道。

    朱高燧听得微微颔首，目光变得深邃起来。

    凡历朝历代开疆拓土，皆是兵马未动，粮草先行，而这粮草背后，靠的便是真金白银的支撑。

    圣洲大明对矿产资源实行严格的国家垄断，法律规定“凡矿冶之利，必归朝廷”，民间私自采矿会被定为“盗矿”重罪。

    在边疆地区，圣明跟大明一样，都推行“以矿固边”的治理模式，即通过开发矿产来巩固边防、充实军饷。

    岱山岛作为远离圣洲大陆的“海外孤岛”，设立岱山卫并开矿，完全符合圣明的边疆战略。

    此岛不仅风景秀丽，地下的矿产资源也极其丰富，种类非常多，而且很多都是高品位的富矿，被称为“矿藏之岛”。

    该岛拥有许多世界级的着名矿山，例如巨大的磁铁矿床、世界上最大品位最高的锡矿之一、富含锌、铅、铜、金、银的多金属地下矿，以及高品位的地下金矿。

    “朝廷（皇帝）有远见啊！”

    朱高燧沉吟道：“将罪犯流放至此，既全了律法，又能为朝廷开矿掘金，充实边防，确实是一举两得的好棋。”

    “正是！”

    张采附和道：“岱山卫如今虽然还在初创，但依托这些矿产，将来必能成为咱们在南大洋上的一座矿产重镇！”

    朱高燧忽然问道：“既然神洲已有叫‘岱山’的地方，那为何此岛会取名‘岱山岛’？”

    “岱”是泰山的别称，泰山又名岱宗、岱岳。

    在华夏人的世界观里，泰山是五岳之首，代表着“东”和“高”，是万物交替、初春发生之地。

    “回老爷，此岛位于澳洲大陆的最南端，当年的勘探队用代表五岳之尊的‘岱’字来命名这片巨大的海外孤岛，体现了他们对这片新领土的重视和尊崇。”

    张采解释道：“此岛多山，且气候比澳洲大陆凉爽湿润，甚至山顶有积雪。这与澳洲大陆炎热、干旱的形象截然不同。”

    当年勘探队的成员觉得这里更像中原的名山大川，气候宜人，山势巍峨，因此借用“岱山”这样具有中原文化气息的名字，将其视为海外的一方“仙山福地”。

    而且，在华夏传统文化中，“岛”往往被视为海上的山。

    塔斯马尼亚岛面积巨大，地形以山地为主，称之为“岱山”比单纯的“岛”更能体现其巍峨的地理特征。

    所以，“岱山岛”这个名字，既包含了对其地理高度多山的描述，也寄托了将其视为海外“泰山”般神圣、稳固领土的美好政治寓意。

    朱高燧点了头，表示认可这个说法。