起居室里最后一丝夕阳的余晖，刚刚被窗外深紫色的夜幕吞没。

    李豫站在一张厚重的、雕花繁复的橡木餐桌旁，手中握着一柄银质餐叉。叉尖在头顶吊灯柔和的光线下，反射出一点冰冷的寒芒。他的动作很慢，很稳，手腕以一个极其精确的角度翻转，叉子以一种近乎仪式的轨迹，轻轻刺入盘中那颗早已凉透的、作为“教具”的葡萄。

    葡萄表皮破裂，汁液没有溅出。

    叉子抬起，将葡萄送至唇边。他的脖颈微微前倾，下颌收敛，嘴唇张开一个恰到好处的弧度，接住食物，然后闭合。咀嚼的动作幅度极小，脸颊肌肉以几乎看不见的频率运动，喉结滚动，吞咽。

    整个过程中，他的脊背挺直如剑，肩膀放松却不下塌，另一只虚扶在餐巾上的手，手指位置精准得如同用尺子量过。

    寂静。

    只有远处城堡某处隐约传来的、不知名乐器的微弱旋律，以及窗外夜风掠过古老石墙的呜咽。

    站在他侧后方三步处，那位从始至终面无表情的女仆，静静地看着这一幕。她的目光从李豫的指尖，到手腕的角度，到肩颈的线条，再到吞咽时喉结起伏的节奏，一丝不漏。

    时间仿佛过去了很久。

    女仆缓缓地、幅度极小地，点了点头。

    那动作轻微得几乎难以察觉，却像是一个终于落下的闸门，标志着某种折磨的暂时终结。

    她没有说话，只是向李豫的方向，再次微微屈膝，行了一个标准而无声的礼。然后转身，迈着那种刻板到极致的步伐，悄无声息地退出了房间。橡木门在她身后无声地合拢，将一室的寂静与灯光，还有那个仿佛被钉在原地的身影，关在了一起。

    李豫没有立刻动。

    他依旧维持着那个吞咽后的姿态，握着银叉的手指关节，因为过度用力而泛出青白。几秒钟后，他才像是终于确认了女仆的离开，肩膀猛地向下一垮，那股强行绷住的、如同钢丝般的力量瞬间散去。

    他放下叉子，银器与瓷盘接触，发出“叮”一声清脆却突兀的轻响。

    然后，他抬起手，用拇指和食指重重地捏住了自己的眉心。指尖冰凉，按压在皮肤上传来清晰的酸痛感，仿佛要将那下面持续跳动的、名为“疲惫”和“烦躁”的神经彻底碾碎。

    “呼……”

    一声长长的、近乎虚脱的叹息，从他喉咙深处挤了出来。

    然而，这种松弛感只维持了不到三秒。

    “哇哦！完美！简直是教科书级别的优雅！如果忽略掉你瞳孔深处那恨不得把整张桌子都生啃了的凶光的话！”

    加斯帕的声音毫无征兆地在他意识中炸开，带着毫不掩饰的、近乎亢奋的嘲讽。

    “不过说真的，我还是觉得你去当野人比较好。”

    他的语调陡然转为一种充满恶意的唏嘘：

    “你刚才练习叉子的动作虽然从力学角度分析无可挑剔，手腕翻转的角度、叉齿刺入的深度、手臂运动的速率与弧度……全都符合《旧世纪欧洲宫廷餐桌礼仪详解（第七修订版）》第三章第五节的标准。但我总觉得，下一秒你就会因为不耐烦，直接把那柄纯银餐叉插到那位女仆小姐一丝不苟的发髻里去。哦，以你的力量，说不定会连她的天灵盖一起刺穿。”

    李豫没有立刻回应。

    他甚至没有动，依旧维持着那个标准的站姿，只有眼皮垂下些许，遮挡住眼底翻涌的烦躁。

    两天下来，在加斯帕永无休止、从精神污染升级为精神凌迟的喋喋不休中，在女仆那沉默却精准如手术刀般的“纠正”下，是的，纠正，她真的会用一根包裹着天鹅绒、但内芯坚硬的戒尺，精准敲打在他手腕、手肘、膝盖乃至脚踝的关节处，以确保他的动作轨迹符合某种古老而刻板的规范。

    “我已经在控制了。”

    他终于开口，声音有些沙哑，带着长时间精神高度集中后的疲惫与一种压抑的暴躁。

    “那位小姐……”李豫顿了顿，似乎在斟酌用词，最终还是用了那个称呼，“未免过于严格了。”

    他的语气里掺杂着一丝难以掩饰的、属于战士本能的抵触：

    “她甚至真的在用棍棒‘教育’我。这会让我起一些……本能反应。”

    李豫没有明说那“本能反应”是什么。但加斯帕显然听懂了。

    “噗哈哈哈——！”

    一阵夸张的、几乎要笑断气般的声音在李豫脑海中爆发。

    “本能反应！对！你想扭断她的手腕，夺过那根小棍子，然后把它插进墙壁里，再顺便把整面墙都砸穿对不对？我懂！我太懂了！这就是野性的呼唤！是自由的咆哮！是刻在基因里的、对一切束缚与教条的反抗！”

    加斯帕笑了好一会儿，才渐渐平复下来，但声音里依然充满愉悦的恶意：

    “没办法，这就是正统的、古典的、充满贵族傲慢的教育方式，我亲爱的野人先生。你没有时间去将同一个动作重复千百遍，直至它融入骨髓、成为比呼吸更自然的习惯。那么，就只能依赖一些……嗯，‘外力的帮助’，来加速这个进程了。”

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    他模仿着某种老学究的腔调：

    “疼痛是最直接的老师，仅次于死亡。虽然我更喜欢用‘奖励’机制，但显然，尤利娅夫人和她的仆人更青睐古典学派。你得理解，时间紧迫，你的资质又实在堪忧。”

    李豫闭上了嘴。

    他意识到和加斯帕争论这个问题毫无意义，只会让这个疯子更加兴奋。他尝试将注意力转移到壁炉中跳跃的火焰上，试图用那规律的光影变化来平复心绪。

    然而，就在他刚刚调整好呼吸节奏的下一秒。

    他的面色立刻收敛。

    所有外显的疲惫、烦躁、乃至那一丝刻意维持的麻木，都在瞬间如潮水般退去。取而代之的是一种极致的、近乎凝固的平静。只有那双沉黑的瞳孔深处，仿佛有锐利的冰晶在悄然凝结。

    他听到门外走廊。

    极其轻微，却异常清晰的脚步声。

    并非女仆那种刻意放轻、节奏恒定的步伐。这脚步声更从容，更慵懒，鞋跟敲击在古老石质地面上，发出清脆而富有韵律的“嗒、嗒”声，不疾不徐，却带着一种理所当然的、仿佛这片空间本就属于她的掌控感。

    随之而来的，还有一股香气。

    前调是清冷的雪松与微苦的柑橘，中调渐转为馥郁的晚香玉与甜润的蜜桃，尾调却沉淀为深邃的檀木与一丝若有若无的麝香。

    这香气并不浓烈，却极具存在感。它随着脚步声一同穿透厚重的橡木门扉，丝丝缕缕地渗入房间，瞬间便侵占了李豫所有的嗅觉感知，霸道地驱散了空气中其他一切味道。

    醉人，却又带着某种不容忽视的危险意味。

    李豫的身体依旧维持着标准的站姿，他微微侧过头，视线投向房门方向。

    脚步声在门外停下。

    短暂的寂静。

    然后，门就被推开了。

    没有敲门，没有询问，仿佛她进入这城堡中的任何一间屋子，都无需征得任何人的同意。

    尤利娅夫人出现在门口。

    她穿着一袭黑白相间的及地长裙。裙身以纯黑丝绸为底，从腰际开始，如同泼墨般晕染开大片不规则却极具美感的纯白，仿佛将夜幕与月光同时披在了身上。剪裁依旧优雅合身，完美勾勒出她曼妙起伏的曲线。一头黑发松松挽起，用一支造型简约的宝石发簪斜斜固定，几缕碎发慵懒地垂落颈侧。

    她的脸上施了淡妆，唇色是鲜润一些的玫瑰红，眼角微微晕染开一点暗金色的眼影，在壁炉跳动的火光映照下，让那双紫罗兰色的眼眸更添几分迷离与深不可测的风情。

    风姿绰约，艳光四射。

    她斜倚在门框上，一手随意地搭着门板，目光缓缓扫过房间，最终落在李豫脸上。

    停留。

    她的眼神里没有什么特别的情绪，既无赞赏，也无挑剔，只有一种纯粹的、如同在评估一件即将派上用场的工具的审视。

    “我的仆人告诉我……”

    尤利娅开口了，字字清晰：

    “你学得不错。”

    她顿了顿，视线在李豫的眼睛上聚焦，瞳孔在火光中微微收缩：

    “就是看人的方式，还得再改改。”

    尤利娅向前走了两步，步入房间。那股馥郁的香气随着她的动作愈发浓郁，几乎形成一层无形的、令人微醺的气场，将李豫笼罩其中。

    “在这种地方……”

    她停在李豫面前，两人之间相距不到一米。她微微仰起脸：

    “即使你想杀一个人……”

    尤利娅的嘴角，向上弯起一个极淡的、近乎温柔的弧度，但那双眼睛里没有丝毫笑意：

    “看向对方的时候，也需要保持礼貌和优雅。”

    她的声音很轻，却像冰冷的刀锋，轻轻刮过李豫的耳膜：

    “愤怒、杀意、鄙夷、甚至一丝一毫的不耐烦……都不能出现在你的眼睛里。”

    尤利娅微微偏头，仿佛在欣赏李豫脸上肌肉极其细微的抽动：

    “你的眼睛，只能倒映出对方的影子，以及……”

    她顿了顿，清晰地吐出最后几个字：

    “恰到好处的、空洞的友好。”

    说完，她没有等待李豫的回应，也没有给他任何消化的时间。

    “你还有几个小时的时间来记住这句话。”

    尤利娅优雅地转过身，将那道裹在黑白色长裙中、曲线惊心动魄的背影毫无保留地留给李豫。她迈步向门外走去，声音飘了过来，不容置疑：

    “走吧。”

    “我们去完成计划的最后一项准备。”

    李豫的心脏在胸腔里重重地跳了一下。

    他没有丝毫犹豫，甚至来不及去细思“最后一项准备”究竟意味着什么。身体先于意识做出了反应，他迈开脚步，跟了上去。步伐依旧保持着刚刚训练出的、那种间距恒定、落地平稳的节奏，尽管他此刻心绪翻腾。

    两人一前一后，穿过城堡内部曲折幽深的走廊。

    尤利娅走在前面，高跟鞋敲击石面的声音在空旷的通道中回荡，清晰而富有韵律，如同某种古老仪式的鼓点。

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