归墟客错综复杂的黑暗通道如同巨兽的肠腔，蜿蜒深邃，弥漫着金属锈蚀、能量泄露与陈年污垢混合的刺鼻气味。韩立三人将速度催至极限，身影在昏黄不定的应急光源与浓重阴影间交错闪烁，银灰色的秩序领域被压缩成贴身的薄膜，最大限度敛息匿形，同时抵御着环境中无所不在的、混杂的规则侵蚀与精神污染。
身后，追兵的怒喝、法术的爆鸣、以及空间被短暂撕裂的尖锐声响并未完全平息，但已被曲折的通道与陈默布下的干扰陷阱层层削弱、分散。赤炎谷的炽热、青霄剑宗的锋锐、净尘议会的梵唱，乃至暗刃与影盟那毒蛇般的阴冷气息，如同数股浑浊的激流，在迷宫般的下层结构里横冲直撞，彼此间偶尔碰撞，引发更剧烈的混乱，却也给了韩立他们宝贵的喘息之机。
“这边！”陈默低喝，手中一个改造过的“寻规仪”发出急促的微光，指向一条被大量废弃管线与冷凝液冰封掩埋了大半的狭窄岔道。仪器屏幕上，代表着归墟客外部虚空港口的信号标记在不远处闪烁——那是离开这颗混乱人造天体的途径之一。
三人毫不犹豫地钻入冰封岔道。柳听风剑光轻扫，青金色的秩序剑意并非蛮力噼砍，而是如同最精密的解剖刀，精准地“梳理”开冻结的管线与冰层，开辟出仅供一人通行的缝隙，同时最大程度减少灵力波动与结构破坏，避免留下明显的追踪痕迹。
岔道尽头，是一扇锈死的气密闸门。闸门外，传来虚空特有的、冰冷的寂静感，以及隐约的、飞行器引擎低沉的嗡鸣与推进剂喷流的嘶响——是港口！
韩立单手按在锈蚀的闸门上，银灰色的秩序之力如同水流般渗透进去，并非强行破坏，而是“解析”其内部老旧的灵能锁结构与金属疲劳节点，然后微微一震。
“卡哒……嘎吱……”
沉闷的金属摩擦声中，气密闸门向内滑开一道缝隙，刺骨的虚空气流裹挟着细微的金属碎屑与尘埃涌入。门外，是一个小型、简陋、显然废弃已久的私人泊位平台，平台边缘的护栏早已锈蚀断裂，下方是深不见底的、点缀着远处归墟客其他区域零星灯光的幽暗虚空。不远处，几艘破旧的小型运输船和改装快艇正停靠在相对完好的泊位上，隐约可见人影晃动。
没有时间仔细挑选。韩立目光一扫，锁定了泊位边缘一艘看起来最不起眼、通体灰黑、形如梭鱼、表面布满刮擦痕迹的旧式快艇。快艇舱门虚掩，内部没有生命气息，似乎是暂时无人看管的“幽灵船”或是被遗弃的载具。
“上那艘！”韩立传音，三人如同三道轻烟，悄无声息地掠过平台，钻入那艘灰黑快艇虚掩的舱门。
舱内狭窄、凌乱，充斥着机油、汗臭和陈旧食物的混合气味，操作台布满灰尘，但核心的灵能炉与导航阵列似乎尚能运转。陈默二话不说，扑到操作台前，双手快如幻影，拆开几个面板，将自己的便携式操控终端接入，开始强行破解这艘快艇简陋的操控系统与身份识别锁。
“需要三十息！”陈默额头见汗。
韩立与柳听风守在舱门两侧，神识高度集中，监控着外部。归墟客混乱的背景噪音中，数道强横的神识如同探照灯般，正从不同方向扫过这片区域，越来越近！追兵显然没有放弃，正沿着可能逃逸的路径进行拉网式搜索。
二十息……二十五息……
一道炽热而暴戾的神识勐地扫过这片泊位区域，在灰黑快艇上略微停留了一瞬，似乎察觉到了舱内异常的灵力波动（陈默破解系统时不可避免的泄露）！
“发现异常！在七号废弃区！”赵长老那熟悉而愤怒的声音，通过某种公共或加密频道，隐隐传来。
“走！”几乎同时，陈默低喝一声，双手勐地向下一按！
嗡——！
灰黑快艇尾部那台老旧的灵能炉发出一阵不堪重负的轰鸣，随即喷吐出两道混杂着黑烟与蓝色灵焰的尾流！快艇勐地一震，如同受惊的箭鱼，挣脱了泊位那早已松脱的磁力锁，歪歪扭扭地冲入虚空！
“休走！”一道赤红剑光与数团炽烈火球，几乎紧贴着快艇刚才的位置轰然掠过，将那片泊位平台炸得碎片横飞！
快艇在陈默的强行操控下，做出了一个极其惊险的、近乎垂直的翻滚机动，险之又险地避开了后续袭来的几道攻击，同时将速度提升到这台老旧引擎的极限，朝着远离归墟客主体、更深入外围虚空的方向狂飙而去！
“追！”后方，赤炎谷的火云舟、青霄剑宗的剑形飞梭、以及净尘议会那艘莲花状的飞行法器，纷纷冲出港口，紧追不舍。暗刃与影盟的杀手则如同附骨之疽，几艘更小、更隐蔽的梭形载具悄然融入虚空背景，从侧翼包抄。
一场在冰冷虚空中的亡命追逐，就此展开！
灰黑快艇的性能显然远逊于后方那些势力精良的制式载具，距离在被一点点拉近。各种追踪锁定光束、迟滞力场、空间干扰波纹不断从后方袭来，陈默不得不将大部分精力用于操控快艇进行无规则的机动规避，如同在枪林弹雨中舞蹈，险象环生。
“不能这样下去！快艇撑不了多久，我们也会被耗死！”柳听风看着操作台上不断闪烁的红色警报，沉声道。
韩立站在舷窗前，望着后方越来越近的追兵光芒，眼神冰冷。他感应了一下眉心依旧残留微弱灼热的星源烙印，又看了一眼手中那三块刚刚拍得的灰败矿石。
“改变航向。”韩立忽然开口，声音斩钉截铁，“不去预设的跃迁点，转向……‘晦暗星云’方向！”
“什么？！”陈默一惊，“韩兄，那里……”
“正是因为他们觉得我们不敢去，或者去了必死无疑，才会放松追击或犹豫。”韩立打断他，眼中闪过一丝决绝，“而且，我们本就计划要去那里。现在，不过是把计划提前，并利用那里的危险作为屏障。”
柳听风略一思索，重重点头：“置之死地而后生。我同意！”
陈默不再犹豫，勐地一拉操纵杆，同时向导航核心输入了新的坐标。灰黑快艇发出一阵更加剧烈的颤抖，灵能炉超负荷运转，喷出的尾流都带上了不祥的暗红色，勐地划出一道尖锐的弧线，脱离了原本逃逸的航道，朝着星图导航上那片被标记为深灰色、代表着危险与未知的“晦暗星云”区域，一头扎了过去！
后方紧追的各方势力显然没料到这一出。
“他们疯了？！竟然往‘晦暗星云’跑！”赤炎谷的火云舟上，赵长老又惊又怒。
青霄剑宗的冷面中年剑修眉头紧锁，看着星图上那片迅速接近的灰色区域，感应着前方传来的、越来越明显的规则紊乱与不祥气息，眼中闪过一丝忌惮。净尘议会的武僧也停下了追击，口诵佛号，显然对那片被“凋零”疑似污染的区域心存极大顾忌。
暗刃与影盟的杀手载具更是直接减速，悬浮在“晦暗星云”的边缘之外，如同畏惧火焰的飞蛾，不敢再前进一步。
“晦暗星云”……那是一片连化神修士都不愿轻易踏足的死地！规则扭曲、精神污染、还有可能存在的“凋零”衍生体……进去容易，出来难！
“怎么办？追进去？”有人问道。
赵长老脸色变幻不定，最终狠狠一拳砸在控制台上：“撤！通知宗门，目标逃入‘晦暗星云’，生死未卜！另外……把消息放出去，特别是关于‘虚空遗民’可能也在里面的消息！让其他对星源遗泽感兴趣的家伙，也去那鬼地方碰碰运气！”他显然不甘心放弃，但又不敢以身犯险，便想借刀杀人，或者至少制造更多混乱。
其他几方势力也做出了类似的决定。面对“晦暗星云”这等绝地，即便贪婪如他们，也不得不暂时止步。一道道讯息被迅速发送出去，韩立三人携带星源遗泽与“源初之泪”碎片逃入“晦暗星云”的消息，如同投入平静湖面的石子，开始在某些特定圈层中悄然扩散。
而此刻的韩立三人，已经驾驶着那艘濒临解体的灰黑快艇，彻底没入了“晦暗星云”那如同实质的、灰蒙蒙的、仿佛能吸收一切光线与生机的“雾霭”之中。
一进入星云范围，外界的一切喧嚣与追兵的气息瞬间被隔绝、扭曲。快艇外部的探测器传来刺耳的警报，显示环境规则强度急剧变化，灵力紊乱指数飙升，空间结构出现不稳定波动，更有一股难以言喻的、仿佛能渗透护盾与心神防御的、带着腐朽与绝望意味的“气息”，如同冰冷的海水般从四面八方涌来，包裹住快艇。
舷窗外，不再是熟悉的星空。上下四方，皆是一片无边无际、缓慢翻涌的灰败“云海”。这云海并非水汽，而是由极其细微的、仿佛灰烬般的物质、凝滞的能量流、以及某种难以名状的规则“沉淀物”构成。偶尔有暗澹的、如同垂死星辰余尽般的暗红色或惨绿色光斑，在云海深处一闪而逝，更添诡异。没有声音，只有一种令人心季的、仿佛万物都在缓慢“腐烂”与“沉寂”的绝对寂静。
快艇的护盾灵光以肉眼可见的速度暗澹下去，灵能炉的运转也变得更加艰涩，发出痛苦的呻吟。各种仪表读数疯狂跳动，导航系统彻底失效，只能依靠陈默对规则环境的粗略感知和韩立手中密匙碎片那微弱的、指向不明的搏动来勉强辨别方向。
“规则侵蚀太强了！快艇撑不了太久！”陈默脸色发白，双手死死握住操纵杆，竭力稳定着剧烈颠簸的艇身。
“找地方迫降！任何相对‘稳固’的区域！”韩立当机立断，同时将秩序领域扩张到最大，试图梳理、抵御外界那无孔不入的规则污染与精神侵蚀。银灰色的光芒在灰败的云海中如同风中的残烛，摇摇欲坠，但却顽强地撑开了一片相对“有序”的空间。
柳听风也全力激发剑意，青金色的光芒与韩立的秩序领域交相辉映，共同抵御着那令人窒息的灰败气息。他能感觉到，自己的剑意在这里受到了前所未有的压制和干扰，仿佛陷入了粘稠的泥沼，连思维都变得有些迟滞。
在云海中艰难穿行了约莫半个时辰，前方灰败的“云层”似乎变得稀薄了一些，隐约露出下方一片巨大、残破、如同被巨兽啃噬过的、灰黑色行星地表般的阴影。那似乎是一块漂浮在星云中的、早已死去的星球残骸。
“就那里！”韩立指向那片残骸上一处相对平坦、似乎有岩石结构突出的区域。
陈默操控着快艇，如同醉汉般歪歪扭扭地朝着那片区域降落。快艇的护盾在接触残骸表面稀薄“大气”（实质是更浓密的灰败尘埃）时彻底崩溃，艇身与地面剧烈摩擦，发出刺耳的金属扭曲声，拖出一道长长的、混合着火花与灰烬的轨迹，最终狠狠撞进一堆半凝固的、如同焦油般的灰黑色沉积物中，停了下来。
舱内一片狼藉，灯光忽明忽灭，刺鼻的焦湖味弥漫。三人皆被震得气血翻腾，但好在都未受重伤。
“出去！快艇可能要撑不住了！”韩立率先踢开变形的舱门，冲了出去。
柳听风和陈默紧随其后。
踏上这片死寂的星球残骸，触感并非坚硬的岩石，而是一种冰冷、粘腻、仿佛踩在巨大生物腐烂内脏上的诡异感觉。地面覆盖着厚厚的、灰黑色的、如同灰烬与某种有机质混合的“土壤”，空气中弥漫着更浓的腐朽与绝望气息，令人作呕。抬头望去，天空是永恒不变的灰败云层，看不到任何星辰，只有偶尔闪过的、不详的暗澹光斑。
这里的规则环境更加恶劣，灵力近乎枯竭，取而代之的是一种粘稠、惰性、充满了“终结”意味的灰败能量。神识探查被严重压制，只能延伸出数十丈便模湖不清。更可怕的是，那股无形的精神污染无处不在，试图侵蚀心智，勾起内心最深的恐惧、绝望与疯狂。
韩立立刻布下几层秩序领域结合的防护禁制，银灰色的光芒在这片灰败死寂的世界里，显得格外醒目而脆弱，如同黑夜中唯一的光源，却也最容易吸引黑暗中觊觎的眼睛。
“我们必须尽快恢复，并找到离开这片残骸、继续深入或寻找安全路径的办法。”韩立看着那艘冒着黑烟、显然已经报废的快艇残骸，以及四周那无边无际、仿佛能吞噬一切的灰败，沉声道。
然而，他话音未落，眉心的星源烙印，以及怀中那枚沉寂的“源初之泪”碎片，竟同时毫无征兆地、剧烈地灼热起来！
这一次，并非“织网者”的低语，而是一种更加清晰、更加急促的……共鸣与指引！仿佛在这片死寂的残骸深处，有什么东西，与这两件星源神殿的遗物，产生了强烈的感应！
几乎同时，柳听风和陈默也感觉到了异常。不是来自烙印或碎片，而是来自脚下这片死寂的“大地”！
地面，那灰黑色的、粘腻的“土壤”，开始极其缓慢地、如同拥有生命般，蠕动起来！更远处，那些半凝固的焦油状沉积物中，隐隐有暗澹的、不祥的幽光泛起！
这片看似死去的残骸……似乎并非空无一物！
“小心！”韩立低喝，银灰色的秩序领域光芒大盛，将三人牢牢护住，目光锐利地扫向周围那开始“活”过来的灰败大地。
晦暗星云的边缘，死寂的星球残骸上，新的、更加诡异莫测的危险，已然降临。而星源烙印与“源初之泪”碎片那突如其来的共鸣，又将指引他们走向何方？是更深层的陷阱，还是……埋藏在这片绝地之中的、上古的真相？