“嗯，‘辟地有德曰襄，甲胄有劳曰襄’，忠襄二字，是个美谥，子履从广西打到辽东，又从辽东打到登莱，当得了一个‘襄’字……杨爱卿还是识大体的啊！”
朱由检一边喃喃自语，一边走下台阶，背着手，在殿里踱了起来。
原来，这会儿已是崇祯五年十二月上旬，燕京一如往年那般寒冷。
然而北风日日呼啸，通惠河都冻上了，却迟迟没有下瑞雪。
于是杨嗣昌领衔上奏，称陈子履海难失事，已经两个多月了。
忠臣死难而不得祭奠，不得谥号，恐怕有伤天和。
应尽早考虑祭奠英魂，抚恤家眷，让家里操办后事才是。
朱由检一想也对。
吴天不吊，折我肱骨，已经够惨的了。
大海茫茫，难以确认死讯。搜寻队一天找不到尸首，难道一直挂着吗？
杨爱卿还是识大体的，没因之前的口角而记恨，反倒顾起了陈子履的名声和家眷。
于是下旨在正阳门外东城墙附近，选址修建一座文臣祠，准备设坛祭奠英魂。
最初礼部回复应设六坛，他觉得太少，往上又加了三坛，达到了大明文臣最高的九坛。
后来西北传来消息，前线将领追击不力，竟又让高迎祥、张献忠、老回回等几个悍匪跑了。
朱由检上火之余，又想起陈子履奋不顾身追击，才不幸遭遇风暴。
若大明臣子都效仿陈子履，不记得失，实心办事，高迎祥等大寇还能跑吗？
又大笔一挥，在九坛之上又加了九坛，凑了个十八坛。
操办使者一听，这是双倍殊荣啊，于是干活愈发卖力，不到一个月就把祠庙盖好了。
礼部择一吉日，就可以开坛打醮，吹吹打打祭奠英魂了。
此时朱由检手里拿着的，正是礼部草拟的几个谥号。
有“忠襄”、“襄懋”、“武毅”等三个，落眼都在陈子履的赫赫武功上。
朱由检对“忠襄”还算满意，不过念来念去，总觉得差点意思。
踱了半天，忍不住向曹花淳问道：“子履是文臣，谥‘文襄’是不是好一些。”
曹化淳如今执掌东厂，城里眼线很多，哪里不知里面的道道。
陈子履替莱州解围之后，在评书里广受赞誉，一幅羽扇纶巾的形象。
然而海难失事之后，竟忽然出现另几版评本。
故事内容差不多，只是涉及陈子履的对话，总是粗俗了三分。
还有意无意中强调，他只是区区举人，而不是三榜进士。
传了两个月，陈子履的形象渐渐走形，有点像大大咧咧的莽夫，而不是文质彬彬的诸葛亮。
最近几天，更有一股妖风刮起。
街头巷尾有人谣传，陈子履是一个嚣张跋扈、贪赃枉法、独揽军功，不择手段往上爬的奸臣。
在广西当知县时，污蔑举人高运良通贼，冤枉高承弼拐卖民女。
在莱州守城时，竟勒索城内缙绅，每人高达几千两。
还有，黄台吉怎能拿到那么多火箭炮？
要知道，火箭炮只有莱州火器局能造，别人想仿都仿不来。
陈子履……陈子履的那些手下，有没有通敌的嫌疑？
各种捕风捉影的谣言，一天比一天多，就连厂卫也找不到源头。
陈子履到底得罪了谁，那么大恨意，死后的名声都不放过？
最初礼部草拟的单子里，有排名更靠前的“文襄”，还有王守仁用过的“文成”。
后来不知怎的，所有带“文”字都去掉了，换成了更像武人的谥号。
襄懋，胡宗宪，有贪墨之恶名。
武毅，岳飞，有不臣的嫌疑。
忠襄，孟珙，战功虽高，却没能保住南宋的江山。
没有民间谣言还好，谥号能用的字就那么几个，总会和古人撞上，算不得故意刁难。
如今谣言暗涌，就难免让人怀疑了。
也不知礼部那边怎么想的，尽往这些不祥之人身上靠。
如果陈子履还活着，曹化淳一定会授意追查到底，可谁又会给伙人拟谥号呢？
如今人死了，倒犯不上得罪另一伙人。
此时皇帝问起，曹化淳恭敬回道：“回陛下的话，谥号带文字的大臣，似乎都是三榜出身。礼部或许这样考虑的吧。”
“嗯……”
朱由检犹豫半晌，最终还是点了点头：“你说得对，那就不能带‘文’字了。襄……襄……襄什么好呢？”
就在这时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
通传太监一路跑来，跑得鞋子都快掉了，口中喊着：“陛下，陛下，谢千户回来了。”
“什么？”
朱由检瞪着眼睛大声问道：“他人呢？”
“就在殿外侯着。”
“混帐，还不赶紧让他进来？”
朱由检激动得再次站起，两只手反复猛搓，心里是又忐忑又担忧。
想到已经下旨设坛，万一人没死，是不是有点尴尬了？
“卑职谢三，叩见陛下。”
“少废话。陈爱卿下落……打探到了吗？”
“回陛下的话，卑职见到陈巡抚了。他现下在高丽国济州岛……”
那天击败红毛鬼子之后，谢三很快驾船启程，把消息带回朝堂。
可惜今年的东北风异常大，只好先走南直隶，从扬州绕回来。
带着几个俘虏，脚程稍慢了一些。
谢三把陈子履在济州岛的事迹，一件一件慢慢道来。
如何遭遇风暴，流落济州岛；如何力破叛军，解开高丽叛臣阴谋；如何击败红毛鬼子，缴获盖伦战船……
才说到一半，朱由检已按捺不住，大声叫了起来。
“好！好！好！好一个陈子履，流落异邦，竟还能扬我国威，长我气势，哈哈哈哈！”
朱由检兴奋得满面潮红，仿佛有一肚子的激昂，无处释放。
“你再往下说。他怎么没和你一起回来？”
“陈巡抚说，他还要留一段时间，和高丽国主、对马藩国主谈判。既要拿下济州岛，为我大明养马，又要安抚两个藩国，为我大明所用。”
朱由检一时愣在当场。
民间的谣言，他并非没有听说，大体上是不信的。
只是心里隐隐觉得，陈子履或许也有一些缺点，只是自己没查出来罢了。
听完谢三的话，一时竟无言以对。