“该怎么办，就怎么办。”
书房里，陈子履来回踱步，反复思索破局之法。
早前他去找傅山，是以为红参有大卖的潜力。
从这点下手，或可筹一笔巨款，把远征军的奖赏、抚恤发了，先解决一件事。
没想红参虽好，京中权贵却看不上。
连带京畿、山西的销路，也受到了负面影响。
尽管趋势总会改变，再过几年就好了，可现下急需用钱，实在等不及。
再问陈子龙，山东那边情况也差不多。
早前还卖得挺好的，哪知来了一批辽参，价格又被打了下去。
辽参是陈子履做主卖的，巡抚衙门没法管，只好听之任之。
陈子龙道：“还有高丽那边，秋收情况很不妙。今年是彻底完了，没有几十万石粮食，恐怕要饿死一两百万人。”
“嗯，我知道。”
陈子履沉着脸点头：“饿死那么多人，他们就别想晒盐了。还不起一百万引食盐，江南引价也要崩盘。”
“唉，内忧外患，左支右绌。咱大明怎会……怎会如此窘迫？”
陈子龙颓废一句，痛心疾首之余，又陷入苦思。
他怎么都想不明白，为何国事越来越艰难。
早前辽东屡战屡败，可以把国事颓废，推到官军身上。
如今连战连捷，依旧没有一丝好转，竟连借口也找不到了。
陈子履这边转了半天，终于下定决心。
因为按原定计划，筹备粮食的款项，一半由海商筹措。
另一半，则由皮岛诸将，以及吴三桂、刘泽清、刘良佐等几个将军，说服手下军官认筹。
朝廷赏赐发不下去，那些将军手里没钱，自然掏不出。
连锁反应之下，远征获胜的成果就不剩多少了。
所以，这事硬着头皮，也要干下去。
可是……事情怎么往下推？
温体仁的暗算，张彝宪的反扑，又该怎么招架呢？
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痛打刘农的后果，终于在发酵几天之后，浮现出来。
这日，吴睿偷摸来到陈宅，告诉陈子履一个坏消息。
张彝宪回宫觐见，不知说了什么，竟惹得皇帝很不高兴，一连几天吃不好饭。
吴睿道：“陛下几天不肯好好吃饭，曹公公，王公公心里着急啊。两位公公让咋家劝劝您，赏赐这事，该放还得放。又不会赖了，过两年内库宽裕了，陛下再补给将士们就是。”
“让各位公公费心了。”
陈子履连声道歉，再次陷入沉思。
张彝宪比想象中聪明，知道以宦官的身份，难以撼动凯旋功臣。
于是走打小报告的路子，在皇帝那边下眼药。
不是当事人，不知道说了些什么，无法辩解，很难应对。
反复几次，君臣再相得，也会被磨光。
想了半天，终于下定决心，必须快刀斩乱麻。
于是从抽屉里拿出三个红包，塞给了吴睿。
“都是一样的。您留一份，另外两份分别给曹公公，王公公。”
吴睿抽出一份：“咋家都听说了，您的账算得明明白白，全副身家就几千两。”
说着，拼命塞回到陈子履手上，就是不肯收。
又道：“咋家是没根，却有良心。您的钱，咋家决不能要。”
“吴公公高风亮节，陈某佩服。”
陈子履走回内室，从暗阁拿出一卷山水画作，在案上展开。
吴睿定睛一看，只见墨色润泽，意境幽远，一看就是名家大作。
再看落款印章，竟是董其昌的手笔。
“这是……”
“别人送的，没花钱。吴公公不收，就是看不起陈某了。”
吴睿感动得几近落泪。
要知道文人轻视宦官，花多少润笔费，也求不到一份墨宝。
陈子履拿出董其昌得意名作相赠，非常有诚意了。
于是感激道：“难得少保看得起咋家。有什么事，您尽管说。但凡办得到，咋家绝不推辞。”
“也没什么大事。就是出来太久了，登莱那边难免耽误。请曹公公推一推，让陛下尽快召见。”
“就这事呀，包在咋家身上。”
吴睿拍着胸脯保证，别的事或许办不了，这事必定可以办妥。
又叮嘱陈子履，到了御前，赏赐方面务必让步。
陛下非常重视凯旋统帅的意见，到时两边过不去，就不好了。
陈子履自然满口答应。
送走了吴睿，便足不出户，一门心思等待召见。
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曹化淳、王承恩和皇帝的关系，果然非比寻常。
没两天，宫中就传来消息，令陈子履入宫觐见。
刨去不方便说话的场合，这是回京之后，第一次被单独召见，陈子履自然万分重视。
梳理头发面容，穿上官服，精精神神入宫。
到了御前，恭恭敬敬地三叩九拜，高呼万岁。
“爱卿平身。”
朱由检坐在龙椅上，看着
遥想当年第一次召见，这人还是区区五品员外郎，没想仅过了四年，就升到了一品大员。
升得太快了，快得可怕。
这还是拼命压功劳，倘若像别人一般论功，早就封无可封了。
这到底是什么人啊！
朱由检拉了几句家常，一使眼色。
曹化淳会意，拿着一份封赏圣旨，送到了陈子履面前。
“恭喜陈少保，贺喜陈少保。咋家是真心羡慕哟。”
陈子履打开一看，只见圣旨上写满了溢美之词。其中“威远伯”三个大字，特别亮眼。
“陛下！”
陈子履纵然早有准备，仍忍不住心怀激荡。
二十六岁文臣封伯，在大明史上，应该是绝无仅有的了。
如此隆恩，很难不让人感动。
“陛下重恩，臣感激涕零，万死难报。”
“爱卿的功劳，朕看在眼里，列祖列宗也看在眼里。”
朱由检站起身，背着手，开始历数陈子履的功绩。
广西开矿、平定瑶乱、驰援锦州、收复登莱、海外开疆、铁山大捷……
“桩桩件件，朕都记在心上。”
朱由检走到面前，亲自将陈子履扶起，一拍双肩：“这是爱卿应得的。”
“臣……”
“朕能给的，朕都会给。可朕也有难处，爱卿要体谅朕呀。”
“终于来了，”陈子履心中不禁感叹，重赏之后，果然要命。