“红薯也是红色的。”

    陈子履自嘲道：“我们在登莱推广两年，至今认为吃红薯会折寿者，仍大有人在。你气得过来吗？”

    “那你就不管管？”

    “怎么管？”

    “抓起来，”贾辉气得哇哇大叫，“通通抓起来。”

    “这里是燕京，你以为在登莱呢？”

    姐夫是尊长之一，陈子履没法训斥，只好亲自端茶倒水，让贾辉一边坐着消消气。

    陈子龙则继续讲起筹备情况。

    风车、水车、铁锅等必要器械，均在加紧筹办中，应该没有问题。

    西法党年轻后进中，共有十一人愿意放下学业，前往高丽效力。

    再加上有官身的陈于阶、宋应星，可以应付了。

    不过，光有西学人才还不够。

    用海水晒盐、煮盐、出盐是技术活，单靠一册《出盐指南》，不容易全部弄明白。

    产量上不去是一方面。

    出来的盐太苦太涩，影响卖价，是另一方面。

    非得一批老盐工，手把手教，才能步入正轨。

    以一个盐场配备50个老盐工计，十几个盐场就需要一千人。

    而老盐工都是在籍灶户，受盐运司管辖。

    十个八个还好说，近千人出籍，不可以私下办。

    必须上疏请奏，内阁批复，皇帝下明旨才行。

    “那就上疏。还有吗？”

    “还是粗粮的事……”

    陈子龙最近回去翻了翻《农政全书》，发现有一种叫土芋/黄独的作物。

    亩产比红薯低，但更耐寒，更耐贫瘠。

    南高丽气候温暖，荒地用来种红薯，亩产确实较高。

    可北高丽比山东冷，似乎推广土芋更合理一些。

    “土芋？洋芋吧？长什么样？”

    陈子履一下来了兴致。

    土豆和红薯一样，都是洋人从美洲带来的新作物。

    传入大明的时间稍晚，比红薯更少见一些。

    陈子履早前问过一次，没人知晓。

    想着红薯更加高产，育种也更成熟，就放在一边，没太在意。

    如今要在气候更冷的高丽拓殖，选用更耐寒的土豆，显然比红薯更合适。

    再问模样和习性，所谓土芋果然和土豆非常相似，更欣喜万分。

    原来十多年前魏竖当道，徐光启愤然辞官，在天津一带住了两年多。

    有感于天津多盐碱地，找了很多作物试种。

    其中一种是红薯，一种是土豆。

    陈子龙是徐光启的门生，曾受命整理《农政全书》，一下就想起来了。

    松江一带有人种，亩产大约四五百斤，可以运一些来当种子。

    陈子履不禁暗暗感慨，徐光启果然适合做学问。

    在野种田，比在内阁蹉跎还有成绩。

    又道：“洋芋亩产当不止四五百斤，好好选育一番，最少能上千。”

    陈子龙奇道：“如何选育？”

    “咳咳……可以这样……”

    陈子履祭出AI照本宣科，讲了农作物的选育原理。

    一曰优中选优；

    二曰连续筛选；

    三曰稳定性状；

    只要反复观察，反复记录，反复筛选，就能找到最高产的植株。

    这个过程或许要几年，甚至十几年，不过一旦选出来了，就能大幅提高亩产。

    陈子龙哪里听过这些，顿时精神大振。

    提议由陈于阶主持，在高丽开辟十几亩地，选种育种。

    陈子履当然同意。

    想了一下，又让挑选几个人才，在登州也弄一片试验田，专司培育红薯良种。

    贾辉在旁听得没滋没味的。

    什么土豆、什么红薯，几文钱一斤的玩意，哪有红参赚钱。

    最近一年高丽人窘迫，为了换粮食，什么东西都贱卖，高丽参价便宜得惊人。

    大批进货，每斤还不到500文。

    沈氏祖孙在济州岛大烤特烤，一个月能烤出几千斤红参。

    卖给海商，一斤能赚二三两银子。

    可广东、江浙海商胃口总是有限，买不了那么多。

    多出来参的怎么办，还得在燕京推销，让北方富人也吃上才行。

    如今谣言四起，再不想办法扑灭，损失就大了。

    于是找了个时机，插嘴问道：“刘太妃那事怎么说？”

    “关上门说。”

    这时门外响起一声低沉，原来是谢三应邀到访。

    谢三一进书房，讲起几天明察暗访的结果。

    首先，宫中一点动静都没有，就好像没事发生似的。

    可见刘太妃的死因没有可疑，至少表面上，看不出什么来。

    与之相反，外面传得越来越玄乎，就差明言红参有毒，毒死了太妃。

    谢三道：“流言最早从仁寿坊的一间茶馆传出，几个茶客说的。至于几个茶客姓甚名谁，爵爷恕罪，实在没人知晓。”

    “嗯。果然是故意的，有备而来。”

    陈子履敲着桌子，再次陷入沉思，越想越不对劲。

    流言传得实在太快了，快得惊人。

    这刘太妃又不是皇后、太后，有那么多人在意吗？

    竟在短短几天内传遍全城，可见推波助澜者，绝不止一拨。

    事情到了这个地步，人怎么死的，已经不重要了。

    重要的是，可以借着这个由头，往威远伯身上泼脏水。

    甚至引起皇帝的猜疑——竟向宫中进献有毒之物，是无心之失，还是有意为之？

    偏偏无从反击。

    宫中认为是病死的，不予追查，如何澄清呢？

    等过了头七，棺木入土，这事就彻底死无对证，百口莫辩了。

    谢三道：“好几个包打听在跑这事，再过个两三天，恐怕就要见报。”

    贾辉一下跳了起来：“那得抓人呀。”

    “不能抓人，”听到这里，陈子龙也是一筹莫展，“一抓人，就成爵爷不打自招了。”

    “只能看谁先跳出来弹劾……”

    陈子履想了一下，又觉得这法子行不通。

    流言传得太广了，第一个跳出来的，多半是东林党的人。

    当然，不能排除幕后主使是东林党。

    但东林的作风就是这样，逮着谁都要咬一下。

    就算他们第一个跳出来弹劾，说明不了什么。

    就在这时，门房老张前来禀报，傅山傅青主再次登门拜访。

    “傅山？”陈子履一脸疑惑，“不是约好了后天吗？”

    “他说等不到后天了，今天就想见爵爷。”

    “竟如此之急？”