陈子履以兵部鞭挞案为起点，顺着脉络抽丝剥茧，一条条往下推演。
刘太妃案，袁继咸案、阅兵案……
最近半年发生的几个大案，背后都有张彝宪的影子。
这难道是巧合吗？
一件两件还行，次次如此，天下哪有这么多巧合。
陈子履早就起疑，张彝宪与后金有联系，或者干脆已经叛变。
然而张彝宪是司礼监秉笔、户工总理的身份，实在太高了。一人身兼内臣外臣，权势可比肩内阁首辅。
至于经常伺候御前，若论对皇帝的影响力，又比温体仁高多了。
在大明朝，当权力地位高到一定地步，金钱、美女、稀世珍宝均唾手可得，就看想不想出手而已。
后金拿不出对应筹码，自然没法收买，这是显而易见的事。
所以，陈子履曾把“细作说”放到了一边，从别的方向重新猜测。
比方说，张彝宪与温体仁达成交易，互相帮忙铲除政敌等等。
这次袁继咸遇刺，则敲响了一记警钟。
这一连串案件的幕后黑手，必然是后金。而张彝宪团伙，正是后金的提线木偶，为之操控。
原理很简单。
一个人的见识和精力，终究是有限的。
上位者行事，必然要征询心腹的意见，受幕僚所左右。
而心腹、幕僚和手下们，又有他们的心腹、幕僚和手下。
一层层下来，身份已经不太高，可以用金钱，或者别的东西收买了。
具体而言，皇帝的心腹是张彝宪，张彝宪的心腹是刘农。
刘农会不会被收买？
刘农的心腹呢，会不会被收买？
假设刘农，或者刘农的心腹是细作，就可以通过影响张彝宪，间接影响皇帝的决策。
当然，或许张彝宪本人就是细作，提前潜伏在信王府的可能性，也不能排除。
三年又三年，三年再三年，逐渐攀上了高位，并不稀奇。
总而言之，这个“张彝宪团伙”，危害性非常大。
从阅兵事件、刺杀袁继咸事件看来，足以挑起朝堂纷争，甚至影响一场战争的胜负。
陈子履知道傅山志向高洁，是坚持抗清，至死不渝的人，所以也不忌讳，将种种猜测和危害性，和盘托出。
傅山听得瞠目咋舌。
他原本以为，这是一场争权夺利，打击报复的官场倾轧。
没想竟牵扯到后金鞑子，牵扯到户工总理里通敌国，牵扯到皇帝受愚弄，自然一时难以置信。
“爵爷如此猜测，是否……是否有点危言耸听。”
“绝非危言耸听。”
陈子履知道自己无凭无据，一时难以让对方信服，于是又举了几个例子。
当年努尔哈赤进攻广宁，王化贞听信麾下中军孙得功的建议，集结所有兵力，于西平堡迎击。
结果孙得功本人就是细作，临阵倒戈，致使明军大败。
当时熊廷弼经略辽东，已率部离开右屯，驻军闾阳。
参议邢慎言劝他紧急救援广宁，却被两个幕僚劝阻，于是熊廷弼护送辽东百姓，撤退到山海关。
战后论罪，王化贞误信细作，是能力问题。
熊廷弼能救广宁而不救，是态度问题。
王化贞只是下狱，熊廷弼却受极刑，传首九边。
孙二弟听得感慨万分，叹道：“熊经略也忒冤枉了，打败仗的原不是他。”
傅山却敏锐地发现问题：
熊廷弼曾提出“三方布置”，与陈子履的战略不谋而合，何等英明。
这样一个人，怎会不知广宁之重，怎会不知广宁或可坚守，怎会不率部驰援呢。
如果当时有一支生力军前往广宁，收拢败下来的溃军，说不定就保住了。
广宁在明军手里，女真人就无法收编漠南蒙古诸部，更没法奔袭察哈尔，进犯宣大。
可见当时熊廷弼的错误退缩，间接助长了后金的崛起。
所以……熊廷弼身边的两个幕僚，也是后金细作？
陈子履笑而不答，又提起了另一个案子。
熊廷弼有个同年好友，相交莫逆，名曰佟卜年，是辽阳人。
熊廷弼担任辽东经略之后，曾举荐其起复，担任登莱监军佥事。
陈子履故意问道：“你们可知佟卜年的身世来历？”
孙二弟道：“他姓佟，还是辽阳人，莫非是……”
傅山叹道：“这事学生亦略有耳闻。佟卜年确是女真人，且是佟养性、佟养真的同族血亲。可学生听说，佟卜年是否是细作，三法司亦无定论。或是冤枉的。”
“没有那么多弯弯绕。”
陈子履将佟卜年案，又重新梳理了一遍。
辽东人杜茂前往佟卜年家中，住了六个月。
然后，佟卜年将杜茂推荐给登莱巡抚，担任抚标营千总。
再然后，杜茂事败案发，确认是佟养性派来的细作。
佟养性本是后金细作头子之一，佟卜年是其血亲，瓜田李下，理应避嫌。
然而，佟卜年却不明察，贸然推荐给登莱巡抚门，令细作担任关键军职。
事发后自辩不知情，有说服力吗？
陈子履反问了一句，心里默默念道：“佟国器出仕短短几年，便担任顺治朝的福建巡抚。他爹佟卜年不是细作？我不信。”
然后斩钉截铁道：“佟卜年确系细作，他举荐给熊经略的两个幕僚，亦是细作，确切无疑。”
顿了顿，又反问道：“还有袁崇焕袁督师，他在大明已位极人臣，为何派喇嘛去吊唁野猪皮，为何擅斩毛文龙？他的身边，是不是也有几个幕僚？”
接着，陈子履又提起天启年间的行人司案，武长春案，莫不如此。
都是细作接近文臣，或者通过影响关键职位的文臣武将，达到不可告人之目的。
鞑子玩这一手，已经非常老练，熟门熟路了。
张彝宪的身边，想必也有这样一个人，不是刘农，就是刘农的心腹。
鼎文香烛铺案后，京中那张无形的大网，非但仍未消失，反而越来越厉害了。
竟能于诏狱刺杀官员，扰乱朝局。
陈子履道：“锦衣卫不可靠。青主兄，你武艺高强，擅长追踪。我只能拜托你了。”
傅山再次听得目瞪口呆。
思索良久，忽然单膝下跪，毅然道：“爵爷放心。傅山必竭尽所能，盯死这伙人。把细作找出来，还大明一个朗朗乾坤。”