“辛苦了。”

    陈子履让傅山在一旁等候，手写了一封私信，让信使发往锦衣卫署，交给掌印官刘侨。

    信里只提了一件事，镇羌堡守将许平虏，擅自弃城而逃，似有通敌之嫌。

    明日押解返京，投入北镇抚司审讯，请刘侨安排一个可靠人手，仔细盘问清楚。

    不放过一个坏人，不冤枉一个好人。

    然后向傅山道：“我已安排一员干将到北镇抚司，暗中保护袁学台，绝不令再出闪失。你可以安心办事了。”

    傅山感激得五体投地，正欲告辞，却听帐外一声报告。

    “爵爷，保安州使者张文魁求见，有紧急军情禀报。”

    “进来。”

    陈子履应了一声，转向傅山，“军务繁忙，就不送你了。”

    “爵爷保重。”

    傅山抱拳告辞，走出大帐的时候，只见一个文官匆匆而来，面容十分焦急。

    一场大战，想来就要爆发了。

    心中忍不住暗叹：“爵爷军务繁忙至此，却肯分心帮忙，果真急公好义。爵爷待我如国士，我怎能不尽心竭力啊？”

    于是拿上莫问剑，骑上快马，连夜直奔京师。

    另一边，张文魁入了大帐，顾不得行全礼，先叫了起来。

    “下官乃保安训导张文魁……鞑虏伪王子多尔衮、多铎率军数万来攻。我州恐难以维持，下官垦求爵爷怜悯，火速发兵驰援。”

    “鞑子竟嚣张至此？”

    陈子履不禁有些吃惊。

    宣化可是边地重镇，城内除了宣化锋兵，还有刚刚调去的数千京营。

    所有守军加起来，没有两万，也有一万八千吧。

    黄台吉早前已分兵攻往大同。

    留在宣府的部分，又要围困宣化城，又要下乡筹粮，还要分出数万兵马，强攻保安州。

    他到底有多少实力，有多嚣张啊？

    莫不是引蛇出洞，诱登莱军去救吧。

    可州学训导是八品官，一般由举人担任，不太可能是细作。

    所以这份急报，必须谨慎对待。

    陈子履耐起性子，问起那边的军情形势，张文魁也细细道来。

    保安州在宣化城侧后，重要性又远不及居庸关，是以守将仅为六品守备，驻军仅有数百。

    现任知州阎生斗勇于任事，听说鞑子将欲进犯宣大，便招募流民，采办几十匹马，办起了团练。

    因阎生斗处事公道，大家感恩戴德，干活很卖力。

    最近几日，团练兵冒死出巡，前往周边打探，侦知不少内情。

    原来后金军对

    愿意送粮送钱的，可以得到一面令旗，“予以优待”。

    反之，不合作的城堡，便派重兵去攻，破堡后屠戮一空。

    大部分堡垒都害怕成为目标，选择了合作，给鞑子送去钱粮，或三五十石，或一两百石。

    后金军不需要很多兵力，就能搜集到大量粮草。

    保安州维持数百团练都不够，哪有粮食送给鞑子，自然严词拒绝。

    于是多尔衮、多铎统兵前往惩戒，约莫两三万人。

    张文魁出城那会儿，鞑子已经快到城下了。

    明天天一亮，恐怕就会强攻。

    张文魁道：“保安州只有一个守备营，五百团练乡勇，震天雷两百余颗，怕不能坚守一日啊。”

    “啊！？”

    陈子履听到震天雷三个字，唤醒AI，调出莱州火器局账本，看了两眼。

    只见账本上面果然写着：

    【保安州吏目王本立，采办震天雷250颗，因为边镇团练所用，故以八折优惠计价，共收400两。】

    “一个小小的州团练，竟买了250颗震天雷，很舍得花钱呀。”

    陈子履暗赞一句，故意问道：“你们的震天雷哪里买的，什么时候买的，买了多少，花了多少钱呀？”

    张文魁不知道军情如火的时候，为何还要问这个。

    侧头回忆了一下，答道“三月买的，买了230颗，花了460两。额……这460两乃州尊向富户募捐所得，并未向民户加税。”

    “咳咳。阎生斗倒是个人才。”陈子履想了一下，慨然道：“张训导放心，本爵与军中商议一下，尽快出兵驰援。”

    “使得。”张文魁顿时大喜，拜道：“下官代阖城四万百姓，谢爵爷高义。”

    千恩万谢之后，行礼告退。

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    保安州军情如火，陈子履自然连夜召集军议，商量驰援事宜。

    众将赶了一天路，都有点疲惫。

    不过听说鞑子攻城，还是强提精神，出谋献策。

    从居庸关到保安州一百二十余里，戒备行军，最少得两天。

    幸好中间有个怀来卫城，可以中途休息。

    一日到怀来，一日侦查布置，第三天能抵达保安州附近。

    阎生斗能守住三天，就能盼来援军。

    以登莱军的实力，再加上部分友军，打两万鞑子问题不大——里面肯定有很多蒙古人。

    就是不知这个“两万余人”的情报，到底准不准。

    别去到地方，遇到五六万大军，那就坑人了。

    还有一个隐患，保安州仅凭一千多兵马，到底能不能守住三天。

    如果不能，还不如抓紧时间休息，恢复了体力再出关呢。

    陈子履哈哈大笑，提了阎生斗筹钱买震天雷的事。

    一个千里外的知州，竟舍得花460两，到莱州采办新火器，可见是一个靠谱的人。

    州城高耸，易守难攻。

    又有团练和两百多颗震天雷助阵，没那么容易被攻陷。

    久了不行，只坚守两三天，应该没问题。

    派个人潜进去，告知里面，援军马上到，提振士气即可。

    嗯，还要提醒阎知州，千万小心城内细作。就短短几天，已经有几座堡城因此沦陷了。

    众将听得既好笑，又佩服。

    佩服是因为，知州突遇战事，能把防务安排好，也算是小小的能臣了。

    好笑是因为，这个精明的知州，被手下吏目坑得不轻。

    尚可喜道：“这王本立，竟贪了州衙60两。哦，不对……”

    掰着手指重新算了一下，“他还倒卖20颗，至少获利二十多两……小小胥吏，竟一次贪了八九十两，真是个人才。”

    陈子履笑道：“千里迢迢，没法复核。这吏目给东家留了230颗，也算有点良心了。李九成买马，不是一匹都没给东家留么？”