陈子履的指责毫不客气，黎遂球被说得哑口无言。

    仔细想想，不禁暗生羞愧。

    原来，莱州火器局日进斗金，分红滚滚，早成范例。

    崇祯心开怒放，曾下旨意，令各省效仿。

    明言官督商办，由牵头者主持细务，地方官府只能监督，以及按例分红。

    若无通敌等事，不得粗暴干涉经营。

    还参照莱州火器局的做法，官军采买，亦须付钱。

    亲兄弟，明算账。

    这样火器局才能持续经营、缴税，以及给内库分红。

    也就是说，广东各衙门反复赊账，并不合陛下旨意。

    只是县官不如现管，之前不敢硬顶罢了。

    陈子履知道对方尴尬，却不打算放松，话里依旧带刺。

    “熊文灿并非无理之人，洪云蒸更为天下名士，面对他们，你都不敢据理力争，换个胡搅蛮缠的上官来，你该如何自处？开风气之先河，哪有那么简单。”

    “可是……可是……”

    黎遂球“可是”了半天，憋了个脸红耳赤。

    过了好久，才猛地站起，大声道：“听君一席话，胜读十年书。佛山火器局我也不办了，先把账要了再说。实在不行，就告到燕京去。”

    说完，便深深一拜，匆匆离去。

    没两天，一则奇闻在广州城传开。

    黎遂球带着几个股东，堵在按察司衙门要账，扬言不把早前的账结了，就在衙门公堂住下，不走了。

    现任按察使叫何万化，是个知道深浅的人。

    黎遂球虽仅为举人，却以文才名动天下，和地方缙绅交好，且关系通天。

    乱棍打出肯定不行，任由在衙门公堂吃喝拉撒，更贻笑大方，不成体统。

    事情传到御前，恐怕皇帝雷霆震怒，把按察使的差事给撸了。

    灰头土脸之余，只好打开小金库，结了三千余两。

    又立下字据，半年之内，一定结清余款。

    紧接着是广东海防道衙门，广州参将署等等，挨个遭了殃。

    和何万化一样，谁也不敢真拿黎遂球怎么样。只好乖乖掏钱，把之前的欠账结掉一部分。

    广州知府洪云蒸是心学名家，是个要脸的人，看到这个架势，不等打上门，直接送了一笔款过去。

    不知怎么说的，最后果然没上门。

    最后是布政司。

    坐镇广州的主官是左布政，浙江籍进士林绍明。

    想着布政司也没欠火器局款项，就把这事当笑话看。

    没想黎遂球可不管那么多，直接打上门，要总督衙门的欠账。

    两广总督府不在广州，就找布政司，既然在条子上签过字，就得负责。

    气得林绍明七窍生烟——总督府欠款，却找布政司付账，这是什么道理？

    闹了半天，最终还是给了一笔钱，也不知是什么道理。

    整个八月，广州城闹得沸沸扬扬。

    满城百姓就当看戏，每次有动静，便跟着去围观，看得那叫一个津津有味。

    有人说，黎遂球如此行事，形同无赖，恐怕有辱斯文。

    也有人说，当官的就是无赖，好好说话，能要到欠账吗？

    就该这么治。

    供材料的老板拿到部分款子，则个个竖起大拇指，夸黎老板有魄力。

    有这样的信用，重新供料也不怕了。

    就这样，广州火器局竟起死回生，又重新开了火。

    找陈子履入股佛山火器局的事，自然不了了之。

    八月下旬，高州、雷州等地烽火传讯，大股海盗出现在粤海。

    攻打村庄，劫掠商船。

    据说为首的是闽海大寇刘香，以及最近依附的诸老彩等人。

    一时风声鹤唳，人心惶惶。

    这日，陈子履正在撰写书稿，忽闻门子来报，两广总督熊文灿路过沙贝村，特来拜会。

    孙二弟听了不禁一乐。

    沙贝村在广州城北，两广总督府在肇庆，去广州多半乘船，要路过也是路过城西。

    怎么绕，都不会绕到城北来。

    笑道：“东家，熊总督来访，不会是怕了黎老爷吧？见是不见？”

    “恐怕为刘香犯海之事而来，当然要见。”

    陈子履虽闲居在家，耳朵却没停，人总督特来求教，自然要招待的。

    于是换了衣服，等座驾一道，便亲自到大门口迎接。

    这事两人第一次会面，只见熊文灿仪表堂堂，风度不凡，是一任总督的做派。

    两人互相寒暄一番，入了花厅，很快进入正题。

    熊文灿道：“刘香进犯粤海，侯爷怎么看。”

    “我服孝在身，不该过问政事，熊军门自有韬略，或与藩臬二司、各位将军商议，即有成算，又何必问。”

    “此言谬甚。”熊文灿不以为然，“侯爷之能，天下皆知。陛下不予夺情，是成全侯爷孝道，并非让侯爷两耳不闻窗外事。如今海寇为害乡梓，侯爷又怎能坐视呢？”

    “熊军门……喝茶。”

    陈子履吹着热气，心里开始斟酌。

    料罗湾一战大败，刘香威望再遭重挫，大不如前。

    说是说海盗船遮天蔽日，恐怕只是

    应付起来非常简单，打就是了。

    广东水师羸弱，还可以请福建帮忙。

    熊文灿可是郑芝龙的恩主，不可能请不来的。

    所以，自己就能解决的事，今天特地来访，到底是什么意思？

    想到这里，试探着问道：“熊军门是否有意招抚？”

    熊文灿眉头一舒，笑道：“侯爷也觉得招抚可行？”

    “绝不可行。”

    陈子履神情一肃，正色道：“刘香勾结荷兰人，犯我疆域，绝不可以姑息。否则，人人都和荷兰人苟且，哪日才能夺回宝岛？”

    “侯爷有所不知。”

    熊文灿本想招呼陈子履，把京中关系打通，将招抚之策定下来。

    没想一来就碰了个钉子，自然大为不快。

    又道：“朝廷吃紧，陛下有旨意，今年两广无论如何，都要多解运二十万两进京。左支右绌，实在腾不出手剿海寇啊。”

    “军门既有主意，去做就是了，何必来问呢？我服孝在身，无官无职，不好干涉军国大事。”

    “侯爷言重，本督不是那个意思……”

    熊文灿拿不到想要的，茶便喝得没滋没味，很快起身告辞。

    送到门口，孙二弟对着背影做了个鬼脸，回头道：“东家，这熊总督，怎么那么面呀。”

    “他本来就面。招抚了一次，便想第二次。看着吧，有他吃亏的时候。”