“澳门！”

    吴有财不明所以，一连疑惑。

    问明是哪一种“管事”的，才隐隐约约猜到端倪。

    或许要借佛郎机番兵，对付刘香海贼。

    旋即疑问又起：

    广东那么多官兵，至于找佛郎机人借兵嘛？

    然而侯爷的决策，不是他敢质疑的，领了差事，出了侯府，直接往澳门赶。

    书房这边，甘宗彦也有同样的困惑，等吴有财离开，便提了出来。

    陈子履叹道：“我问你，咱侯府有多少兵。”

    “三十……可咱还有官兵呀。”

    “算了吧。若广东兵能打，就不至于让海寇围城了。”

    说到这里，陈子履拿出一张单子，给众人传阅。

    甘宗彦接过一看，左边一列，是广州火器局的赊账记录。

    右边一列，则是各营的新式火器数量。

    对比触目惊心。

    比如惠州海防营提了三百颗震天雷，每颗作价五两，共计一千五百两。

    结果暗访核实，实在数量居然是零。

    也就是说，营中竟连一颗真雷都没有，全是小作坊仿制的破烂。

    别的营也差不多。

    好一点的，能留个三成做做样子，次一点则仅有一成半成。

    甘宗彦忍不住问道：“他们提了火器，弄去哪了？”

    “你猜。”

    “不会卖给刘香了吧？”甘宗彦瞠目咋舌，“这是通匪。”

    “山西兵通蒙鞑，辽东兵通金鞑，广东兵通海匪，有什么稀奇？”

    陈子履没好气地说起，北方边军通敌腐败，是有底线的。

    毕竟鞑子杀过来，守不住城堡会丢命。

    广东承平两百多年，根本不清楚，什么叫战争残酷。腐败起来，完全没有底线。

    如果说登莱军战斗力80，普通边军30，搭配着出击，可以和八旗兵对抗。

    广东兵疏于操练，将领怯懦，则战斗力最多只有10，甚至5。

    一万广东兵，恐怕打不过两千边军。

    海丰之战，海匪用了大量震天雷，火力非常猛，官兵一下就被打懵了。

    是以一万多正规军，竟被几千海匪追着赶羊，简直是天下奇闻。

    这样的兵打仗，莫说威远侯出主意，就是威国侯亲自指挥，他也打不赢呀。

    书房内除了甘宗彦，还有几个幕僚，个个听得哑口无言。

    想提出重新练兵，又猛然想起，侯爷这会儿正服孝。

    接见几个官员，出出主意，可以。

    亲自立规矩，练新兵，则大大逾矩，就说不通了。

    到底是在丁忧呢，还是换个地方当巡抚呢？

    两广听总督衙门号令，还是威远侯府号令？

    对吧。

    几个聪明的，早就隐隐感觉到，皇帝对侯爷生了忌惮之心。

    功高盖主，正在打压。

    否则，不会准许丁忧，而是夺情。

    总而言之，丁忧期间大出风头，对复出极其不利，应当尽量避免。

    可海丰危在旦夕，熊文灿眼见落入敌手，总不能坐视不理吧。

    到时御史又有话说了，你陈侯就在广州，竟不闻不问，于心何忍。难道守孝比家国安危还重要吗？

    沉默良久，孙二弟问道：“咱们雇番兵来打？得花不少银子吧……”

    “不是本侯雇。吴有财雇。”

    “啊！？”

    陈子履哈哈大笑：“过两天你们就知道了。”

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    广东左右布政使，正副按察使，各路道员在沙贝村等了一天，连门都没能进了。

    回程时私下哀叹，陈侯真是铁石心肠，不讲乡梓情面。

    另一边，吴有财到了澳门，直接求见了总督。

    澳门现任总督叫唐·马士加路也，葡萄牙王室贵族出身。

    听完吴有才的话，极其重视。连夜来到议会，商议如何应对。

    会上，马士加路也一再强调，对方是中国最尊贵的贵族，最有能力的将军。

    平时投帖都见不到的大人物。

    澳门现下内忧外患，往后能不能好好做生意，就看能不能傍上这位爷了。

    最后，议会决定委派加斯巴?洛佩西为特使，与陈侯一唔。

    就这样，吴有才带着洛佩西，很快回到沙贝村。

    洛佩西进了大门，看到陈设普普通通，比很多官员都差，心里只犯嘀咕。

    等候的时候，忍不住小声问道：“亲爱的吴老板，这里真是威远侯府吗？是不是走错……”

    哪知话还没说完，便听到一阵爽朗笑声。

    “哈哈哈哈，如假包换。本侯清贫，让特使见笑啦。”

    洛佩西深感震惊，心想此人的耳朵，真是灵得出奇。

    连忙起身，用中国礼仪参见：“在下加斯巴?洛佩西，见过威远侯。”

    “不用客气，坐吧。吴老板，你也坐，不用回避。”

    陈子履让两人坐下，跳过寒暄，直接开门见山，讲起了海寇作乱的事。

    “对此，澳门议会有何看法？”

    洛佩西道：“这是贵国的内政。不过海盗作乱会影响航路，我们并不欢迎，希望贵国尽快剿灭。”

    “所以，我们剿灭匪乱，你们却坐享其成，不是太不公道了吗？”

    洛佩西顿时傻眼。

    方才只是随口一说，没想对方竟打蛇随棍上，立即拿来作文章，这反应也太快了。

    可自己说出的话，总不能咽回去，只好硬着头皮道：“不知侯爷有何吩咐。”

    “出人剿匪。”

    “侯爷要请雇佣兵吗？恕我直言……”

    “不是我请，是吴老板请。”

    “啊！这如何使得。”

    吴有财有点发懵，心想澳门雇佣兵贵得很，如何请得起。

    “先听我说。”

    陈子履抬手制止发问，讲起自己的计划。

    首先，吴有财找到广东巡按、广东按察司，称愿意办团练剿匪。

    他们正愁没法解围呢，不会不同意。

    到时以三百雇佣兵为主力，带着官兵击败对方一次，海丰之围自然解了。

    吴有财听得瞠目咋舌，这也太轻松了。

    陈子履道：“莫慌，到时我府上卫队也会去，甘将军担任佣兵团指挥，击败海贼不成问题。”

    “有甘将军坐镇，自然摆百战百胜，可三百人……”

    吴有财说到一半，连使眼色，暗示私下谈。

    见陈子履不为所动，只好道：“雇三百人得几万两吧。小的……小的……恐怕负担不起。”

    “这钱，澳门议会出。”