谈妥了熊文灿,最大障碍已经消除,剩下就是做文章了。
在他的计划里,香江岛要在五年之内,发展成媲美澳门的大港。
常住人口不低于五万人,驻扎两三百“巡检兵”。
陈子履将香江巡检司称为“架子军”,即只有骨干,没有士兵的军队。
士兵全部参照军官培养,一旦风云突变,发一则募兵令,即可快速扩军。
操练三个月,就是一支正规军。
侯府幕僚均深深震惊,刚刚赶到广东的方以智等人,更难以理解。
三年之内,在一座荒岛上,造出一座五万人的大城……
这是什么神仙计划。
要知道,大明绝大部分县城,均仅有一两千户,即一两万人。
超过三千户常住,可以升格设州。
香江岛若真超过五万人丁,将比大部分州城都大,甚至超过一部分府城。
如何能做到?
即便可以做到,又有多少必要性呢?
“当然可以做到,而且很有必要。”
陈子履对着香江岛地图,讲起这地方到底有多好。
一般来说,大江大河会夹带大量泥沙,在入海口附近淤积。
所以,入海口大多为浅滩,难以靠泊大海船。
若离入海口太远,小型江船难以抵达,就没法把上游的货物直接卸下。
再加上中国夏秋有台风,还要考虑避风问题。
否则就像济州岛那样,一场风暴袭来,拍碎大量船只。
珠江口百里之内,最适合设立海港口的地方,就是香江岛。
港口水深,几乎永不淤积;距离入海口不算远,江船可以抵达。
最妙群山环绕,是天然的避风港。
和澳门比起来,条件不知强哪里去了。
好好经营,定能成为媲美伦敦、阿姆斯特丹的世界级海港。
至于为什么要这样干,陈子履有深远考虑。
广州城衙门太多了,盘根错节,还有大量土著百姓,牵一发而动全身。
比方说广州火器局吧,递条子、使绊子的人数不胜数。
迁到香江岛就不同了,不受宝安县管,想使绊子没处出力。
同理,还有各类仓库,各类商行、各类工坊,以及即将创办的香江造船厂,广州航天局等等。
岛上规矩自己定,广东官场歪风邪气,一概不予理会。
侯府众人愈发震撼。
香江岛不是州县,没有建制,就没有各级衙门。
只要侯府不倒,就没有官员敢来作梗。
还有一支精干的军队,普通海匪不敢窥视。
换而言之,就是侯府庇护下的国中之国。
有点像……济州岛。
区别只有两个,济州岛远在海外,岛上大多是高丽人。香江岛距离广州很近,岛上大多是大明人。
大家实在没法判断,这样做算不算逾矩。
倘若朝中有人作梗,硬要穷根问底,算不算谋反。
陈子履却不以为意。
岛上搞得好,年年上缴赋税,月月往北方运米,朝廷还能说什么呢。
一个年入息十几万两,几十万两的地方,非要说成叛逆吗?
等到大明中兴时,香江岛成了模范,全国纷纷竞相效仿,就更没人说了。
大家本心是为国家计,何惧旁人诽谤。
众人听得连连点头,都说侯爷说得不错。
于是迸发出极大热情,纷纷献计献策。
这日,陈子履带着夸克琼和几个英格兰使者,动身前往香江岛。
英格兰特使叫威廉,隶属英属东印度公司。
威廉看到岛上荒芜一片,仅有一个小渔村,几十户渔民居住,表示非常满意。
看到岛与对岸间的深水海峡,更是赞不绝口,眼里放出光来。
这地方也太好了,比想象中还要好一百倍。
心想,必须尽快通知伦敦总部,加大投入,把商站建起来。
出兵二百,竟换来这等好处,这笔买卖赚大发了。
没想登上一座山头,陈子履便指着
“我们要在这里建一座城池,四横四纵,八条大街。一亩地五百两,你们打算买多少亩?”
威廉吓了一大跳:“尊敬的侯爵大人,不是说好了,香江岛给我们建商站吗?”
“啊!?”
陈子履故意露出惊讶之色:“我只是说,允许你们在岛上建立商站。什么时候说过,把岛送给你们?你把协议翻出来看看。”
威廉张大了嘴巴,说不出话来。
正如所说,无论中文版协议,还是英文版协议,所写确实是“允许”建立商站。
不过使团所有人都认为,中国对这种荒岛毫不在意,所谓允许,其实就是不管。
等商站建起来,慢慢把篱笆换成土墙,土墙换成砖墙。
随着英格兰人越来越多,这岛慢慢就便成自己的了。
一如当年的澳门,日拱一卒,现在赶都赶不走。
没想威远侯竟打算在这里建城,真是始料未及。
想抗议,又不知道该从何说起,协议上明明写的是“允许”呀。
想了半天,只好退而求其次,先从价格上谈起。
“尊敬的侯爵,您是否说错了,是不是五百文一亩?或者五两一亩?”
“五两一亩?你买荒地都买不到。是五百两一亩。”
陈子履想了一下,又再次强调,以示精准:“五百两白银,一明亩,非一英亩。”
威廉问:“可是,这里不就是荒地吗?而且恕我直言,这里不适合耕种,比普通荒地更不值钱。五百两白银一亩,实在太夸张了。这样的天价,恕我们不能接受。”
“现在是荒地,有了规划,就不是荒地了。不久的将来,就是香江城里的商业用地。”
“可是我们不并需要规划,更不需要在城中。您可以给我们一块野外的地。”
“野外的地不卖。我们只卖城里的。”
威廉再次张大嘴巴,眼中满是震惊。
忽然,爆发出一声怒吼:“天啊,尊敬的威远侯,你这是在敲诈。赤裸裸的敲诈。”
“怎么会呢。首先,我没有强迫贵公司买。其次,也没限定买多少。你们可以只卖半亩,甚至更少。其实一分地也挺大了,不盖仓库的话,开个铺面足够了。”