崇祯九年除夕的严寒，远超以往任何一年。

    

    冷就冷吧，偏偏一点雪都不下，干冷干冷的，让人绝望。

    

    俗话有云：瑞雪兆丰年，又有云：冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡。

    

    大雪可以盖住冬小麦的初苗，就像一床厚厚的被子，帮助小麦挺过严寒。

    

    来年春天积雪渐渐融化，又可以滋养麦苗，使之长得更好。

    

    今年到了除夕，老天还是不下雪，来年收成多差，可想而知。

    

    陈子履在严寒中坚持行军，除夕夜扎营，下令大宰猪羊，用肉食犒赏将士。

    

    在一片欢呼声中，他再次开启AI，结合各地府志、县志的记载，统计了一遍来年气候。

    

    结果当然非常糟糕，旱情地图上，整个北方一片红色。

    

    以陕西、山西、河南三省最为严重，红得发黑，几乎达到全省绝收的地步。

    

    其他省份稍好一点点的，却好不了太多，九十步笑百步罢了。

    

    AI还郑重提醒，连续三年特大旱，生态达到了崩溃的边缘。

    

    因为干旱，蝗虫卵将大量繁殖，诱发特大蝗灾。

    

    又因为流民遍地，人兽相食，鼠疫也将在崇祯十年迎来大爆发，陕西榆林府和延安府先沦为地狱，然后在未来的七年，逐步蔓延至全国。

    

    旱灾、蝗灾、瘟疫、兵祸，这是一场即将杀死数千万人的大浩劫。

    

    而清兵入关，则是比四样加起来还要严重的巨大灾难。

    

    这样的大灾难面前，一切恩怨情仇都变得渺小。

    

    “再试一次吧。不能因为我，让历史重蹈覆辙。”

    

    陈子履再次压下造反的冲动，来到中军大帐，和几十个高级将领喝了三杯酒。

    

    勉励诸将，建功立业就在此战，不可轻慢。

    

    当然，年还是要好好过，大年初一休整一天，理顺情报和作战思路，然后继续驰援。

    

    众将轰然答应，都说在威远侯麾下，拿下黄台吉不在话下。

    

    哪知大年初一午后，前方便再次送回一条紧急军情。

    

    兵围安阳的后金军并非全部主力，还有一路大军沿官道向下急行，连除夕当天都没有停下脚步。

    

    他们绕过淇县，直达汲县城下，并且马上打造攻城器械，一副势在必得的架势。

    

    众将震惊得说不出话来，陈子履亦不禁目瞪口呆。

    

    连连懊悔，事先为什么没有想到。

    

    汲县是卫辉府治所在，也可以叫卫辉城，城墙高耸，极其难打，后金军本不会感兴趣。

    

    然而，里面偏偏住着一个大人物，潞王朱常淓。

    

    说起潞王，来头可不小。

    

    首任潞王朱翊镠是隆庆的亲儿子，万历皇帝的亲兄弟。

    

    所以，朱常淓就是泰昌帝朱常洛的堂兄弟，和崇祯还没出五服呢。

    

    这世上除了福王朱常洵，桂王朱常瀛，就数他最亲。

    

    比起襄藩、周藩等八竿子打不着的宗藩，潞藩重要太多了。

    

    另外，万历这人对兄弟特别大方，朱翊镠当年就藩时，曾得到大量京城的房产店铺，史称“王店、王庄遍畿内”。

    

    此外，还得到了9府25县的四万顷，即四百万亩庄田，并得到默许，控制了卫辉府6县的食盐专卖，号称众藩之首。

    

    高丽国划给大明商人的四十多万亩田地，仅为潞王庄田的一成。

    

    潞王府到底有多富，可见一斑。

    

    陈子履用脚趾头都能想到，黄台吉放在孙传庭不全力围歼，跑去攻打卫辉是什么意思。

    

    其一，逼迫明军全力去救，围点打援，复刻大凌河的辉煌。

    

    其二，倘若明军拖拖踏踏，他就当真破城，砍了朱常淓，缴了潞王府的几百万两财富。

    

    其三，看看砍掉一个近支藩王，皇帝到底什么反应。

    

    众将都觉得必须尽快驰援，以免潞王有失——前两年李自成围困汲县，皇帝急得跳脚，扬言潞王倘若有失，要拿几个督抚偿命来着。

    

    虽然说了未必做，可皇帝极看重潞王，却是确切无疑。

    

    这一点……陈子履太知道了，比众将所知多得多。

    

    崇祯对藩王极其重视，重视到了无以复加的地步。

    

    打败仗未必会死，违抗圣旨也不一定会死，就算举旗造反，都有可能得到安抚。

    

    可若失陷一个藩王，呵呵，你就等着吧。

    

    历史上因此被砍的督抚，简直多如牛毛，数不胜数，死亡率高达百分之百。

    

    杨嗣昌够受宠，够简在圣心了吧，只因失陷了襄王，竟活活吓死了。

    

    潞王比襄王亲近得多，真被黄台吉砍了，除了马上起兵造反，没别的路可以走。

    

    陈子履想了又想，终于还是决定，先救安阳，再救汲县。

    

    在他看来，潞王可以死，大不了打完之后造反。

    

    孙传庭和他麾下的三万山陕精锐，却一定要保。

    

    本来兵力就不足，再失去一个军团，再想战胜黄台吉就难了。

    

    莫说黄台吉，以后官军打不打得过流寇，可能都成问题。

    

    于是颁下严令，众将不得受消息影响，直奔安阳，不做更改。

    

    大年初二接着启程，到了大名府三岔口，依旧没有改主意的意思。

    

    韦靖远连夜来到中军，劝道：“侯爷，我听说后金军攻打甚急，一上来就挖地道，好像要用火药炸城。汲县兵力孱弱，恐怕守不住呀。孙传庭想来可以支撑一两个月，何必着急去救呢。”

    

    “你怎知孙传庭能支撑一两个月呢？”

    

    “堂堂三万人，三万人啊，还是守城。孙传庭再无能，不会连一个月也坚持不了吧。”

    

    “有粮行，没粮就不好说了。”

    

    陈子履当然知道孙传庭是帅才，可他更知道，去年山西旱成什么鬼样子。

    

    他们刚刚从山西来，可能带着大量粮草吗？不可能。

    

    随军带着三四千石，就算吴甡大方了。

    

    再说了，解了安阳之围，再去汲县就是完整的军团。

    

    此时去汲县，则必须马上解围，否则等于把自己架在火上烤。

    

    走也走不了，熬也熬不住，两头不着调。

    

    韦靖远听得连连点头，可是还是忍不住担心：“万一赶不及怎么办。要不要派一支偏师过去牵制一下？”

    

    陈子履大奇：“卢象升之败，还不够你长记性的吗?”