陈子履看完京城送来的廊抄，被恶心坏了。
没能彻底歼灭张献忠，是因为彰德大败，必须立即北上。
襄王悬赏和查抄所得分别计算，更是无稽之谈。
那五万两被陈使陈奉提走了，自己去查抄，不还是那五万两吗。再加上以前勒索，还没花完的部分，一共才七八万两。
这里算两次五万两，是不是算学没及格？
还有所谓的买猪肉理论，没有民夫反复修工事，修得又好又快，能诱使敌军反复出击，打出好几个小胜吗？
御史都是进士，不可能算学不及格，也不会想不到其中缘由，就是睁着眼说瞎话，故意混淆视听。
反复提，反复说，只为提醒皇帝，不要忘记那几件事。
究其根源，孙传庭拿当地缙绅开刀，得罪太多人。那些人又找到御史，无论如何帮忙弹劾罢了。
和这些渣滓同朝为官，真是晦气。
偏偏崇祯就吃这套，钦差来得愈发频繁，几乎达到三天一拨的地步。
每拨打点五百两，前前后后竟花了几千两，够一个野战营开销一个月了。
这日，陕西传来消息，李自成、过天星、混天星等十几支流寇从秦州出发，取道巩昌、略阳，向汉中进军。
“声势甚猛”，队伍“宽约四十余里”，“两日尚未走尽”。
因勤王抽调太多兵力，洪承畴无力阻拦，于是一连上了三道奏疏，提醒汉中务必加强防备。
还苦口婆心地点出，汉中乃川陕咽喉，至关重要，绝对不容有失。
否则，李自成就可以在汉中屯田，同时威胁陕西、湖广。
至于南下广元，进攻成都、重庆，与张献忠会师，则是弥天大祸。
四川天府之国，也是大明为数不多的，受旱灾影响较小的省份。
一旦为流寇所有，将动摇根基。
崇祯被这几道奏疏吓坏了，以王承恩为监军，督促勤王军尽快决战。
王承恩快马加鞭，星夜赶赴，三天就从燕京赶到了淇门镇。
到了大营，往中军一坐，开口就问何时决战，何时解围。
“王公公，你有所不知，现在形势一片大好……”
“咱家不懂兵事，莫要和咱家说这些。”
“莽古尔泰和阿敏就快反了，马上就反，咱们再等一个月，就一个月。”
“半个月也不行，不，三天都不行。”
“王公公，讲讲道理嘛。”
“咱家这次来，不是讲道理的，只为一件事，速战速决。咱家已立下军令状，二月初十之前，侯爷还不出击，咱家人头落地。”
“……”
“二月初十早上，咱家就拔剑自刎，侯爷，你看着办吧。”
“……”
陈子履不知说什么好。
他并非不知，八万大军蹲在这里，消耗了太多钱粮。
并非不知，因为全国精兵聚在这里，陕西、四川捉襟现肘。
更知道自己满朝树敌，一天有八百个人在皇帝面前上眼药。
本来君臣就不和，再加上那么多人潜移默化，崇祯的耐心，恐怕所剩无几，快到极限了。
王承恩立下这种军令状，也是太过忠心，太想替君分忧之故。
一个愚蠢，一个愚忠，刚好凑成一对。
这两人不知道，时机尚未成熟，贸然出击，必反受其害呀。
打赢当然很好，打输了呢？
打输了，就能阻止李自成去四川了，开什么玩笑？
继续敷衍又不行，万一王承恩当真拔剑自刎，脸就彻底撕破了。
到时临阵换帅，是灰溜溜走人呢，还是造反呢？
想了半天，陈子履终于做出一个大胆的决定。
第二日，他让王承恩换上普通军服，带上一百护卫，骑上快马齐齐出营，往汲县方向奔去。
王承恩看到只有这么点人，不停询问到底怎么回事。
莫不是疯了，一百骑强冲敌营？
还好急行二十里，抵达一个小营寨，停了下来。
王承恩虽不知兵事，却也看出这是一个前沿据点，给前出游骑休息、换马用的。
敌军大举来攻，守军丢下就跑的那种。
马上就要大决战了，主帅不留在中军主持准备，来这里干嘛？
进了寨门，一个瘦小的年轻人迎出，向二人行礼。
陈子履边往里走，边介绍道：“这是宋致远，宋将军。”
王承恩肃然起敬：“原来是大明第一飞天英雄。”
“不敢当，王公公面前，小人不敢自称英雄，”宋致远连忙自歉，又道：“飞艇准备好了，可以在两刻钟内起飞。”
“很好，”陈子履满意地点头，做了个手势，“王公公请。”
这时已走到营内，王承恩看到了中间巨大的气囊，终于猜到是怎么回事。
脸色一下煞白：“侯爷，你的意思是……”
“没错，请王公公上天一回，视察敌情。”
“不！！”
王承恩再也忍不住了，大叫起来：“侯爷，你莫开玩笑。咱家岂敢……岂敢……”
“没事。自发明飞艇以来，咱们试验过三百多次，执行飞行任务，也有一百多次了。安全得很，没问题的。”
为了打消对方疑虑，陈子履细细讲起热气球的原理。
气囊内空气被加热，产生浮力，便可以拉动
只要火炉一直燃烧，决计掉不下来。
就算火炉停止燃烧，空气亦只会慢慢变冷，飞艇随之缓慢下降，不会一下子往下掉的。
再说了，这次会用缆绳拉住，固定在营盘上空，且只升二三十丈而已。
真正的飞行都在五十丈以上，有时升到一百多丈，甚至两百丈。
二三十丈很低了，绝对安全，绝对不会出事。
王承恩慌得要死，哪里听得进去，不停地摇头：“侯爷，咱家是真的不行，不行的呀。摔下来可怎么办，粉身碎骨呀。”
“王公公莫慌，小人陪你上去，”宋致远道：“小人飞过一百多次了，有一次甚至飞了一天一夜，从无意外。”
陈子履也安慰道：“确实如此。宋将军胆大心细，一定会照顾好你的。”
“可是……可是……咱家不懂兵事，上去干什么呢？”
“你上去看看，看一眼就明白了。”