郑芝龙哑口无言，因为郑森提出的问题正正切中要害。

    

    台岛海峡风高浪急，是中国海况最恶劣的海域之一。风高，所以浪急，这是因果关系，所有人都知道。

    

    而安平堡就在海边，一年到头不是刮西南季风，就是刮东北信风。就算没有两者，还有昼夜温差产生的海陆风，白天从陆地吹向海洋，晚上海洋吹向陆地，或大或小罢了。

    

    总而言之，海滨和内陆完全不同，绝少有无风天气。这也是大员能成为航线干道重要节点，海贸能够进行的重要原因。

    

    如果一年到头都没有风，帆船如何开动呢？对吧。

    

    好吧，即便真遇到了无风天气，飞艇飞过去的时间就长了，一个来回几个时辰，一天飞不了两次。

    

    郑芝虎预估了一下，五艘飞艇每日轰炸两次，每次十颗航空炸弹，总计才一百颗。

    

    天天炸，持续炸，每日一百颗，确实能造成极大压力。十几天才炸一次，就不够看了。

    

    还有一点非常关键，你不知道哪天有风，哪天没风，无法同时派出步军展开攻势。

    

    或者早上没风，步军全到位了，一下忽然来风，又白费劲。

    

    如果留一支部队长期蹲在城下呢，那就变成了围城战……

    

    总而言之，飞艇轰炸看着很炫，却只能锦上添花，无法成为制胜关键。

    

    “如果一次能带一两百个炸药包就好了，”郑芝虎满脸遗憾，“这样一个无风天，能把洋鬼子全炸翻。”

    

    “现下载重才两百三十斤，一个炸药包十斤，如果要带一百个炸药，得增大五倍才行。”

    

    陈子履告诉大家，造那样的飞艇并非不可能，完全有可能。

    

    只是随着热气球增大，建造难度成倍增加，不是简简单单多加几块布料就行。

    

    得研制新的皮囊材料，更坚固的绳索，更猛的可调火炉等等，这是一个“系统工程”，需要投入的研究经费以万两计，还要足够耐心。

    

    也许几个月就能成，也许几年才行，一旦突破某个关键技术，那就是翻天覆地的变化。

    

    正如36式步枪轻松碾压老式火绳枪，就是持之以恒地改进，大改36次的结果。

    

    这就是科学，这就是技术，这就是科学技术影响战争。

    

    众人沉醉其中，听得痴了。

    

    之前打的都是什么仗呀，为了几件甲胄，几杆火绳枪急红脸，为了一艘船争破头，读了两页兵书就到处卖弄，剿灭几伙海贼就沾沾自喜……简直就是土包子。

    

    人家威远侯想的是什么，是创造一种新武器，让你完全没法防。轻轻松松赢得战争，并且一直赢下去。

    

    所有人都暗暗感慨，侯爷取得今日之成就，并非天生聪明，或者运气特别好，而是找到了一条成功的路子，一直坚持的结果啊。

    

    跟着这样的人干，怎么可能会输呢……

    

    第一次飞艇轰炸效果非常一般，却产生了重大影响，首当其冲就是赤坎堡的态度。

    

    被迫击炮轰炸几日，堡内又有几十人受伤，防御阵地一片狼藉，援军迟迟不至，瓦伦丁早就处在崩溃的边缘。

    

    他可不知道轰炸效果，只知这是自己绝无可能对抗的战术，与其被炸死，不如尽早和解。

    

    于是命人打起白旗，请求与威远侯谈判。

    

    得到对面允许，便将要塞指挥权交给副手，带上几个随员，便亲自出堡。

    

    进到明军中军大帐，对着堂上躬身一拜，道：“尊敬的威远侯大人，请允许我向您致以由衷的敬佩。”

    

    “大胆！”左右侍卫厉声怒斥，“见到侯爷，竟敢不跪？”

    

    “请见谅，荷兰人没有下跪的传统，”瓦伦丁向着陈子履再行躬礼，“你我是平等的谈判关系。如果侯爵大人坚持要我跪，那我宁愿不谈判。”

    

    左右侍卫再次怒斥：“败军之将，何谈平等。”

    

    瓦伦丁据理力争：“我们还没有败。我们还有五百名勇士，至少还能再守……三个月……”

    

    “算了。”

    

    陈子履本就不喜欢跪礼，摆摆手，示意侍卫不要继续纠缠。要整一个求和将军，有的是法子。

    

    问道：“说说吧，你今天来，有何见教。”

    

    瓦伦丁道：“我以赤坎堡司令官的名义，请求贵军暂时停止炮击，准许我们派使者回热兰遮城请示。如果揆一总督同意，我希望侯爵大人准许我们有条件撤离赤坎堡。”

    

    郑芝虎在一侧旁听，忍不住乐了：“你的意思是，咱们要先停火，等你们慢慢商量。商量完了，还要放你们走？你怎么那么敢想呢？”

    

    “是有条件撤退。”瓦伦丁将重音放在“条件”上：“这个条件可以商量。比如说把里面的火药、武器和粮食留下。”

    

    郑芝虎再次哈哈大笑：“攻破堡垒，杀光你们，这些东西都是我们的。”

    

    “可是你们至少要浪费三个月时间，浪费几万斤火药，还会死不少人，出不少抚恤……”瓦伦丁掰手指算了七八项：“贵军两万人，每月军饷得几万两吧。总得来说，准许我们撤退，更加划算。”

    

    郑芝虎想了一下，还真是这样。

    

    赤坎堡、安平堡互为犄角，先赤坎再安平是既定方略，也是最合理的次序。

    

    倘若赤坎就是不降，士兵火药倒在其次，耽误时间造成的损失却难以估量。

    

    一时间，心底竟有点赞同对方的说法。

    

    陈子履适时接过话茬：“你算账的方法不对。”

    

    瓦伦丁奇道：“怎么不对？愿闻其详。”

    

    “你只算我们的损失和好处，却没算你们的损失和好处。战争是双方的，如果谈判成功只对我们有好处，你为何要来呢？”

    

    瓦伦丁愣了一下，脱口问道：“我们有什么好处？”

    

    “你不用死，贵公司的士兵不用死，这好处还不够多吗？另外，在和谈成功之前，和谈过程对我们造成的损失，你也没有计算。”

    

    瓦伦丁道：“和谈过程怎会造成损失呢？”

    

    “当然有，你刚才说，我军两万多少，坐等你慢慢请示，期间本侯不用给军饷吗？另外，停战期间你们少死的士兵，也要折算成钱……这些钱你们都要先行支付，否则不可能停火。”