“她还挺大方。”冯朔道。
算了习惯了……内侍叹了口气，“还请将军……把影子大人请出来。”
冯仁拍了拍手上的雪，站起身。
“爷爷别走！”冯宁一把抱住他的腿，“圣旨有什么好听的，宁儿给你念！”
冯仁低头看着她，嘴角微微一扯。
“你认得字？”
“认得！阿娘教了！”冯宁挺起小胸脯，“人之初，性本善，性相近，习相远——”
她背得磕磕绊绊，背到“苟不教”就卡住了，歪着头想了半天，最后一梗脖子：
“反正就是好多字！宁儿都认得！”
冯朔在一旁憋笑憋得辛苦。
冯仁蹲下来，平视着这个扎小揪揪的丫头。
“那爷爷问你，金紫光禄大夫，是什么字？”
冯宁眨巴眨巴眼，小脸皱成一团。
“金……金子？紫……紫色？光……光？”她把三个字凑在一起，想了半天，“金子做的紫色光头？”
冯朔终于没憋住，“噗”地笑出声来。
冯仁也笑了。
那笑容很轻，像春风拂过梅梢，却让站在院门口的内侍看呆了。
他传旨无数次，见过的权贵多了，从没见过一个人这样笑。
不是谄媚，不是矜持，不是得意。
就是……笑。
“影子大人，”他小心翼翼地开口，“这旨……”
“三品散官，狄阁老致事，她是没人用了？”
冯仁的笑还没落，那内侍已经跪下了。
“影子大人，您就别为难小的了。”
他伏在地上，声音发颤，“陛下说了，您若不来领旨，就算了。
可小的要是就这么回去，这差事可就砸了。”
冯宁抱着爷爷的腿，探出小脑袋打量着这个穿红袍的怪人。
“爷爷，他为什么跪着呀？”
“因为他怕。”
“怕什么？”
“怕回去交不了差。”
冯宁歪着头想了想，松开手，蹬蹬蹬跑到内侍面前，蹲下，小脸凑到他跟前。
“你别怕，我爷爷人可好了。
要不……宁儿给你背个《三字经》？
背完你就回去交差？”
内侍抬起头，心说：一个几岁的娃娃叫一个二十二岁的小子爷爷。
冯朔终于走过来，把那内侍从地上扶起来。
“公公起来吧，影子这脾气，您也看见了。
圣旨放下，回去就说……影子领旨谢恩了，只是不便入朝。”
内侍愣住：“这……这能行？”
“怎么不行？”
冯朔拍了拍他的肩膀，“你回去，陛下问起来，你就说影子收了赏赐，在家给老夫人守孝。”
内侍张了张嘴，还想说什么，被冯朔那目光一扫，把话咽了回去。
“那……那小的告退。”
他把圣旨放在院中石桌上，躬身退了出去。
冯宁跑过去，踮着脚够那张圣旨，够不着，急得直蹦。
冯仁走过来，拿起圣旨，递给她。
冯宁捧着明黄绢帛，小脸兴奋得发红：“爷爷！这是真的金子吗？”
“假的。染的色。”
“哦。”冯宁有些失望，低头研究了半天，又问，“那这几个字是‘金子做的紫色光头’吗？”
冯仁嘴角微微一扯。
“不是。是金紫光禄大夫。”
冯宁眨巴眨巴眼，把这一长串字记在心里，然后仰起小脸：
“爷爷，那你现在是大夫了？”
“嗯。”
“那宁儿以后生病，爷爷给看？”
“你不生病最好。”
冯宁嘻嘻一笑，把圣旨往冯朔怀里一塞，又跑去堆雪人了。
——
洛阳，万象神宫偏殿。
内侍跪在御阶下，把冯府的情形原原本本说了一遍。
说到冯宁问“金子做的紫色光头”时，他额头触地，不敢抬头。
他以为陛下会发怒。
等了很久，却没有动静。
他悄悄抬起眼皮，看见武则天坐在御案后，手里捧着一卷奏疏，目光却落在窗外。
窗外，那株从长安移栽来的老梅，花开得正盛。
“陛下？”他小心翼翼地唤了一声。
武则天收回目光。
“知道了。下去吧。”
内侍如蒙大赦，叩首退下。
偏殿里只剩下她一个人。
她放下奏疏，起身走到窗前，看着那株老梅。
——
长安城，又是一年除夕。
冯府后院的梅树今年开得格外好，满树红花压得枝头低垂，香气飘满了整个院子。
冯宁已经六岁了，穿着一身大红袄子，在院子里跑来跑去，指挥着冯昭挂灯笼。
“哥哥，左边一点！再左边！哎呀歪了！”
冯昭十二岁，被妹妹指挥得团团转，脸上却带着笑。
冯仁坐在廊下，看着这两个孩子，手里捧着一碗热茶。
冯朔和李蓉在灶房里忙活，炖肉的香味一阵阵飘出来。
冯玥和莉娜在正堂里摆桌子，碗筷叮当作响。
阿泰尔站在院门口，看着外面来来往往的行人。
费鸡师蹲在灶房门口，抱着他的烧鸡啃得满嘴流油。
一切都和往年一样。
又好像不一样。
“爷爷！”冯宁跑过来，一把抱住他的腿，“灯笼挂好了！好看不？”
冯仁抬头看了一眼。
大红的灯笼挂在梅树枝头，在夕阳里晃晃悠悠的。
“好看。”
冯宁得意地笑了，又蹬蹬蹬跑去找冯昭。
冯仁的目光越过她，落在院门口。
那里，一个穿着寻常棉袍的人站在那里，正在和阿泰尔说话。
阿泰尔侧身让开，那人走了进来。
冯仁放下茶碗，站起身。
李显走到他面前，在廊下站定。
“先生。”
冯仁看着他。
一年不见，李显比从前稳重了些。
“你弟那边，怎么说？”
李显愣了一下，随即笑了。
那笑容里有几分释然，几分自嘲。
“先生，您什么都知道。”
冯仁没接话。
李显深吸一口气，压低声音：
“老八说，让我好好活着。等他……等他有能力的那天，再来接我。”
“你信？”
“我信。”李显点头，“他是我弟。”
冯仁看着他，沉默片刻。
“进去吧。外面冷。”
李显应了一声，抬脚迈进门槛。
经过冯宁身边时，小丫头仰起头，好奇地打量着他。
“你是谁呀？”
李显蹲下来，平视着她。
“我是你爹的表兄弟，你可以叫我李叔或者表叔。”
冯宁歪着小脑袋，把李显上上下下打量了一遍，最后目光落在他腰间那块成色极旧的玉佩上。
“表叔？”她眨巴眨巴眼，“表叔是什么叔？”
李显被她问得一愣，随即笑出声来。
“表叔就是……你爹的表兄弟。”
“可我爹没有表兄弟呀。”冯宁一脸认真，“我爹说，他从小跟着爷爷长大，没有别的亲戚。”
李显的笑容僵了一瞬。
冯仁的声音从廊下传来：“宁儿，去灶房看看你娘炖的肉好了没。”
“好嘞！”冯宁松开李显的衣角，蹬蹬蹬跑了。
李显站起身，回头看向冯仁。
“先生，这丫头……”
“像她奶奶。”冯仁说，“嘴碎，话多。”
李显笑了笑，走到廊下，在冯仁身侧站定。
“先生，老八让我带句话给您。”
“说。”
“他说，朝中有人想见您。”
冯仁挑了挑眉。
“谁？”
“魏元忠。”
这个名字让冯仁的目光微微一动。
魏元忠，高宗朝旧臣，曾随李积征高丽，以刚直敢谏闻名。
武则天登基后，他屡次上疏直陈时弊，被贬了又召，召了又贬，如今在朝中挂着个闲职。
“他见我做什么？”
“老八没说。”李显摇头，“只说魏元忠托他递话，想和您单独谈谈。”
冯仁沉默片刻。
“告诉他，我在长安，随时可以见。”
~
腊月二十三，小年。
长安城落了今冬第一场像样的雪，从清晨一直下到傍晚，积了厚厚一层。
冯府后院的梅树下，冯宁正蹲在地上堆雪人。
她已经七岁了，个头蹿了一截，扎着两个小揪揪，脸蛋冻得通红，却兴致不减。
“爷爷你看！”她指着刚堆好的雪人，得意洋洋，“像不像你？”
冯仁站在廊下，看着那个歪鼻子斜眼、头顶还插了根枯枝的雪人，嘴角微微一扯。
“不像。”
“哪里不像？”冯宁叉着腰，“宁儿明明是按爷爷的样子堆的！”
“你爷爷没那么丑。”
冯宁歪着脑袋想了想，跑到雪人旁边，把插在头顶的那根枯枝拔下来，换了个位置重新插好。
“这样呢？”
冯仁没忍住，嘴角弯了弯。
冯朔从灶房探出头：“宁儿，别缠着爷爷了，进来帮忙端菜！”
“来啦！”冯宁蹬蹬蹬跑过去，跑到一半又回头，“爷爷你等着！宁儿吃完饭再来堆！”
冯仁看着她跑进灶房的背影，目光落在雪地上那串小小的脚印上。
“先生。”阿泰尔不知何时走到他身后，声音压得很低，“魏元忠来了。”
冯仁没有回头。
“在哪儿？”
“后门。一个人，没带随从。”
冯仁点了点头，抬脚向后院走去。
后门外的巷子里，一个穿着寻常棉袍的老者站在雪中，肩头已经积了薄薄一层白。
他约莫六十出头，身材清瘦，面容刚毅，眉眼间带着几分读书人特有的倔强。
见冯仁出来，他抬起头，目光落在那张过分年轻的脸上。
“你就是‘影子’？”
冯仁没有答话，只是侧身让开：“进来说。”
魏元忠跟着他穿过狭长的夹道，来到后院一间僻静的书房。
书房不大，陈设简单，一桌一椅一榻，墙上挂着一幅旧画——是终南山的雪景。
冯仁在主位坐下，示意魏元忠在对面落座。
“魏大人深夜来访，有何贵干？”