宝庆公主独自坐在依云殿中，殿门紧闭，连苏琬都被她打发出去了。

    

    她靠在椅背上，闭上眼睛，脑海中翻来覆去地回放着上午华盖殿里的那一幕。

    

    今日上午，父皇召见太子、汉王和她，在华盖殿议事。

    

    她去的时候便知道，议的是周王的事。

    

    周王正在被押解入京，周王府被查抄，财产充公，眷属属官全部押送京师。

    

    这件事在朝野引起轩然大波，父皇召他们兄妹三人，想必是要听听他们的看法。

    

    她记得自己走进华盖殿时，太子已经在了。

    

    他坐在父皇右手边，臃肿的身躯陷在椅子里，面色有些苍白，手里攥着一份奏章，指节发白。

    

    汉王坐在对面，一身锦衣，腰束玉带，神采奕奕，与太子形成鲜明对比。

    

    父皇坐在御案后，面色沉凝，看不出喜怒。

    

    父皇开门见山，说了周王的事。

    

    他的语气平淡，像是在说一件再寻常不过的政务，可殿内的气氛却压抑得让人喘不过气来。

    

    太子听完，沉默了片刻，然后开口了。

    

    “父皇，儿臣以为，此事……朝廷行事，未免太过激烈了。”

    

    宝庆公主心中一紧，看向太子。

    

    他低着头，攥着奏章的手微微发抖，却还是说了下去。

    

    “周王图谋不轨之事，虽有证据，可尚未查清。朝廷便直接将他全家抄没、押送京师，连王府属官和亲兵都不放过，这……”

    

    他顿了顿，声音更低了些，“这未免有失公允。儿臣以为，还是该先查清事实，再行处置。儿臣上次说的推恩令……”

    

    “够了。”父皇的声音不大，却像一块石头砸在殿中。

    

    宝庆公主心中一沉。

    

    她看向父皇，只见他的面色已经沉了下来，目光冷峻地盯着太子。

    

    太子的话戛然而止，脸色更加苍白。

    

    宝庆公主在心中暗暗叹气。

    

    皇兄啊皇兄，父皇都已经开始动手削藩了，你却在这里说他做得不对，还在这里推荐什么推恩令，这不是自己找不痛快吗？

    

    汉王却不放过这个机会。

    

    他站起身来，向父皇拱手，声音清朗：“父皇，儿臣以为，太子此言差矣。周王图谋不轨，人证物证俱在，证据确凿。朝廷行雷霆手段，镇压不轨，正是为了社稷安危。难道还要等周王真的举兵谋反，朝廷才动手吗？那时候，生灵涂炭，谁来负责？”

    

    太子抬起头，嘴唇动了动，似乎想反驳。

    

    宝庆公主连忙朝他使了个眼色，可太子没有看见，还是开口了：“可那些属官、亲兵，未必都参与了谋反……”

    

    “皇兄！”宝庆公主忍不住出声打断。

    

    太子的声音戛然而止，看向她，眼中满是不解。

    

    可父皇没有给她继续说话的机会。

    

    他冷冷地看了太子一眼，声音低沉却带着不容置疑的威严：“非常时期，当行非常手段。这些年，诸位藩王违法乱纪之事还少吗？周王私造兵器、训练私兵、私制龙袍，桩桩件件，哪一件是冤枉了他？你还要朕容忍他们多久？”

    

    太子低下头，不再说话。

    

    他的肩膀微微塌下去，整个人像被抽走了力气。

    

    宝庆公主心中焦急，连忙站起身来，替太子解围：“父皇，太子不过是想朝廷行事不落人口实，师出有名。他的本意是好的。”

    

    父皇看了她一眼，没有接话。

    

    他的目光从太子身上移开，落在汉王脸上，语气缓和了几分：“文圭说得对。削藩之事，当行雷霆手段。周王的罪证，是你呈上来的，这件事你办得好。”

    

    汉王连忙躬身：“儿臣为父皇分忧，是分内之事。不敢当父皇夸奖。”

    

    父皇点点头，又道：“削藩已经开始，下一步如何走，你们兄妹三人，都回去想想。拿出对策来，看看如何对其他藩王动手。”

    

    宝庆公主连忙应下，太子也低低地应了一声。

    

    汉王直起身来，嘴角微微上扬，那笑意虽然克制，却掩不住得意。

    

    宝庆公主看着他的侧脸，心中五味杂陈。

    

    她扶着太子走出华盖殿时，太子的手冰凉，一直在发抖。

    

    他低声对她说：“皇妹，我只是觉得……那些属官、亲兵，未必都参与了谋反。这样一网打尽，是不是太过了？”

    

    她不知该如何回答，只是握了握他的手，轻声道：“皇兄，回去好好歇息。这些事，改日再说。”

    

    太子点点头，在侍从的搀扶下，一步步走远了。

    

    他的背影臃肿而沉重，每一步都走得很慢，像是背负着什么看不见的东西。

    

    宝庆公主站在殿外，看着他的背影消失在宫道尽头，久久没有动弹。

    

    汉王从她身边走过，脚步轻快，嘴角含笑。

    

    经过她身边时，他微微侧头，看了她一眼。

    

    那目光里有得意，有挑衅，还有一丝不加掩饰的轻蔑。

    

    她没有理他，转身向自己的轿子走去。

    

    此刻，坐在依云殿中，那些画面还在她脑海中一遍一遍地回放。

    

    太子不甘又丧气的神情，汉王得意的笑脸，父皇冷峻的目光——每一个细节都清晰得像刀刻一般。

    

    她必须做些什么。

    

    太子在父皇心中的形象，不能再这样下去了。

    

    周王削藩，是汉王提供的罪证，为此汉王得到了父皇的嘉奖。

    

    太子要想挽回在父皇心中的好感，也该在削藩上有所建树。

    

    既然削藩已经开始，那便顺水推舟，尽快找出几个藩王的罪证，让太子呈上去。

    

    这样父皇便会觉得太子也是可用之才，而非只会说“推恩令”的书呆子。

    

    她睁开眼睛，目光落在窗外的暮色中。

    

    可找谁开刀呢？

    

    周王已削，燕王是最大的目标，可燕王实力最强，动他风险太大。

    

    齐王、代王、岷王，这些藩王都有不法之事可查，可哪一个的罪证是现成的？

    

    哪一个能像周王那样，一击必中？

    

    她揉了揉眉心，只觉得头疼欲裂。

    

    门外传来轻轻的敲门声。

    

    苏琬的声音响起：“殿下，晚膳备好了。”

    

    宝庆公主应了一声，站起身来。

    

    她走到窗前，推开窗户，夜风扑面而来，带着夏日的温热。

    

    远处的宫殿在暮色中影影绰绰，像一头头沉睡的巨兽。

    

    她深吸一口气，心中暗暗想着——明日，便让人去查齐王的底细。

    

    齐王在封地横行不法，欺压百姓，这些事不难查。

    

    只要找到确凿的证据，让太子呈上去，父皇总会另眼相看。

    

    至于燕王……

    

    那是最后一步棋，现在还不能动。

    

    她关上窗户，转身向偏殿走去。

    

    脚步比来时轻快了些。

    

    宝庆公主府外，暮色渐深。

    

    一辆马车从街角转出，不疾不徐地向公主府方向驶来。

    

    车驾不大，规制却极讲究——青质辇身，四马辂驾，车前红罗伞盖高高擎起，伞角垂着金黄色的流苏，车后两面雉尾扇分列左右，在暮色中泛着淡淡的珠光。

    

    虽是日常出行所用的安车，并非正式仪仗，可这一车一伞一扇，已足以让街上的行人远远避开。

    

    车帘微微挑开一角，露出一张年轻的面孔。

    

    剑眉星目，面容俊朗，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。

    

    汉王朱文圭。

    

    他的目光越过公主府门前的石狮和朱漆大门，落在一辆正从府门驶出的马车上。

    

    那马车简陋得多，青布帷幔，寻常木轮，与他的安车一比，便如寒鸦之于凤凰。

    

    “那人是谁？”汉王随口问道，目光仍落在那辆远去的马车上，“看着有些眼熟。”

    

    车内还坐着一人，正是汉王府长史周谨。

    

    他顺着汉王的目光望去，只一眼便认了出来，拱手道：“回王爷，那是新科状元陈洛，如今在翰林院任修撰。”

    

    汉王眉毛微微一挑，收回目光，靠在车壁上，嘴角浮起一丝玩味的笑意：“陈洛？就是那个在杭州救了明媛的寒门小子？”

    

    周谨道：“正是此人。王爷好记性。”

    

    汉王轻轻“哼”了一声，又挑开车帘看了一眼。

    

    那辆简陋的马车已经转过街角，消失在暮色中。

    

    “皇妹对这小白脸挺上心啊。又是状元，又是翰林，如今还隔三差五往公主府跑。查查他的底。”

    

    周谨恭声道：“是。下官回去便安排。”

    

    汉王放下车帘，靠在车壁上，闭目养神片刻，忽然又开口：“杨晋的事，办得怎么样了？”

    

    周谨身子微微前倾，压低声音：“一切顺利。周王贿赂鄢庙卿的书信，如今已在武德司缇骑都尉郭琮手中。郭琮不日便将抵京，届时书信便会呈到御前。”

    

    汉王睁开眼睛，眼中闪过一丝满意的光芒。

    

    他点了点头，嘴角的笑意更深了几分：“好。那下一步安排，可以开始了。”

    

    周谨应道：“是。下官已经安排妥当，只等书信入京，便可顺势而为。”

    

    汉王没有再说话，只是靠在车壁上，手指轻轻敲着膝盖，一下，一下，不紧不慢。

    

    周谨也不敢再出声，只是静静地坐着。

    

    车内一片寂静，只有车轮碾过青石路面的辚辚声，和远处街市传来的隐约喧嚣。

    

    马车很快越过公主府，向汉王府方向驶去。

    

    车驾所过之处，行人纷纷避让。

    

    那红罗伞盖在暮色中格外醒目，像一团燃烧的火，在灰暗的街巷中缓缓移动。

    

    车帘没有再挑开。

    

    汉王闭着眼睛，嘴角那丝笑意却始终没有消散。

    

    他想起周王被削后太子在华盖殿被父皇呵斥时的狼狈模样，想起太子那张苍白而惶恐的脸，想起自己站在殿中，听父皇亲口说“文圭说得对”时的畅快。

    

    还不够。

    

    周王只是开始。

    

    太子之位，才是他最终的目标。

    

    扳倒藩王，是为朝廷立功，让父皇看到他的才能；扳倒太子，才是他真正的目的。

    

    而这一切，需要更多的证据，更多的人，更多的棋子。

    

    周王也好，鄢庙卿也好，都是棋子。

    

    有用便用，无用便弃。

    

    太子位才是最终的目标。

    

    他睁开眼睛，目光透过车帘的缝隙，落在窗外渐渐亮起的街灯上。

    

    灯火一盏一盏地亮起来，将金陵城的暮色染成一片温暖的橘红。

    

    可那温暖，与他无关。

    

    他的路，还长着呢。

    

    马车在汉王府门前停下。

    

    门前的侍卫连忙迎上来，打开车门，放下脚凳。

    

    汉王下了车，整了整衣冠，迈步向府内走去。

    

    周谨跟在后面，亦步亦趋。

    

    走到二门时，汉王忽然停下脚步，回头道：“陈洛的事，查仔细些。他在杭州做了什么，在京师见了什么人，与皇妹走得多近，事无巨细，都要查清楚。”

    

    周谨躬身道：“王爷放心。下官一定查个水落石出。”

    

    汉王点点头，转身进了内府。

    

    周谨躬着身子，直到汉王的脚步声远去，才慢慢直起身来。

    

    额上已经沁出一层细汗。

    

    他抬手擦了擦，长长地吐出一口气。

    

    陈洛的事，得亲自盯着。

    

    派去查的人要可靠，查来的东西要详实，不能有半点遗漏。

    

    汉王那句“事无巨细”，便是要他连陈洛一日吃几顿饭、见了什么人、说了什么话，都要查得一清二楚。

    

    他转身向外走去，心中已经开始盘算——该派谁去盯梢？该从何处入手？

    

    浙省那边也要派人去查，陈洛在那里求学时的底细，也要摸清楚。

    

    还有宝庆公主府那边……

    

    他摇了摇头，不敢再想下去。

    

    这些事，得一桩一桩地办，急不得，可也慢不得。

    

    暮色渐深，汉王府的灯笼一盏盏亮起来，将朱漆大门映得通红。

    

    门前的石狮在灯光下影影绰绰，像两头沉默的巨兽，蹲伏在夜色中，一动不动。

    

    周谨站在门前，望着那两盏渐渐亮起的灯笼，心中暗暗想着——这陈洛，怕是要有一番波折了。