汴京的八月，暑气未消。

    澄心斋里却还算凉快——屋檐下挂了竹帘，地窖里镇着瓜果，穿堂风过时，带起一阵隐约的薄荷香。墨兰刚批完江宁药局的夏防呈报，正歇眼喝茶，外头便送来了翠屿的信。

    她拆开看，一页页，看得很慢。

    看到林曦说陈砚“理内务井井有条”、孙翊“巡外防果敢有谋”时，她神色如常。看到“陈性沉而欠变，孙性活而欠稳”时，唇角微弯。再看到“设翠屿理政司掌内务，海事司掌外防”那几句，眼里才有了些真切的赞许。

    “这丫头。”她轻声道，将信推给对面看书的赵策英，“你瞧瞧。”

    赵策英放下书，接过信细看。看完，抬眼看她：“你怎么想？”

    “想得比我周全。”墨兰端起茶盏，“我当年建‘宸佑健康院’，也不过是先搭架子，再慢慢填肉。她倒好，架子没搭，先把将来管架子的人看好了。”

    赵策英又将信看了一遍：“她这是……暂时不定姻缘，先以事业留人？”

    “是。”墨兰颔首，“陈砚擅理内务，便设理政司；孙翊敢闯外事，便设海事司。给他们权责，给他们前程，让他们在翠屿这片新土上，找到在大宋找不到的天地。”她顿了顿，“至于姻缘……看造化。”

    “你看好哪个？”

    墨兰沉默片刻：“陈砚稳，能托底；孙翊活，能开疆。各有所长。”她望向窗外那株枝叶繁茂的梧桐，“但曦儿要的不是‘哪个好’，是‘哪个最合’。合她的性子，合她的志业，合往后几十年的风雨同舟。”

    赵策英也看向窗外，良久，才道：“那就照她说的办。设司的事，朕让吏部拟个章程，不张扬，悄悄办。”

    “不必惊动吏部。”墨兰道，“翠屿远在海外，本就有‘特许文书’在前。曦儿既想设司，让她自己拟章程，定了送上来，我们批了便是。如此，权责在她，人也服她。”

    赵策英想了想：“也好。”

    三日后，批复的信送出。

    墨兰在信里只写了几句准允的话，末了添道：“司可设，章程宜细。权责分明，赏罚有度。人既留用，当观其长远。”

    简单，却字字落在关节上。

    而此时泉州，陈砚已回市舶司复命。

    他将翠屿一行的账目、海况记录、药材损耗清单一一呈报，条理清晰，数据详实。上司看了满意，夸了几句，让他下去歇几日。

    陈砚却没歇，第二日便照常上值。核验货物时，有同僚凑过来打听：“陈兄，那海外之地如何？可荒凉？”

    他手上不停，只答：“尚可。土沃，民朴。”

    “听说那边公主掌事？是个怎样的人物？”

    陈砚顿了顿，将验完的货箱盖上，提笔记数：“公主仁德，重实务。”

    同僚还想再问，见他已转身去验下一箱，只得讪讪走开。

    傍晚下值，陈砚没回寓所，去了码头。他那条小舢板还系在老地方，船身有些青苔，他打了水擦洗。正擦着，有个老船工蹲在岸边看他：“陈大人从海外回来了？”

    “回来了。”

    “那边……海路好走不？”

    陈砚直起身，望向东南方：“潮汐有规律，暗礁也不多。只是夏季多风，行船需留意。”

    老船工咂咂嘴：“那敢情好。咱这儿的船，总在近海转悠，没意思。”他忽然压低声音，“陈大人，听说那边缺懂船的人？”

    陈砚看他一眼：“老先生想去？”

    “老了，去不动了。”老船工摆摆手，“但我有个侄孙，年轻，水性好，肯钻。陈大人若再去，能不能……带他见见世面？”

    陈砚没立刻应，只道：“若有机会，再说。”

    另一边，明州水军营里，孙翊正挨训。

    “擅离职守！目无军纪！”水军统领拍着桌子，“让你去协防，没让你在那儿又是建哨又是训民！还一待三个月！”

    孙翊站得笔直，脖子却梗着：“末将建哨是为防寇，训民是为自卫。寇若来了，光靠咱们几条船，护得住那么长的海岸线？”

    “你还顶嘴！”

    “末将说的是实话！”

    统领气得胡子直翘，指着他半晌，却忽然泄了气，挥手道：“滚滚滚！罚俸三月，滚去操练！”

    孙翊行了礼，转身要走，又被叫住。

    “等等。”统领盯着他，“你实话告诉本将，那海外之地……真有你说的那么好？”

    孙翊转身，眼睛亮了：“真！地方不大，可山是山，海是海，清清楚楚。土人实在，你教他们一点，他们记十分。在那儿做事，痛快！”

    统领沉默良久，摆摆手：“去吧。”

    孙翊大步出去，阳光正烈，照得他一身汗湿的戎装泛着光。他走到校场边，看着那些操练的水兵，忽然觉得有些没意思。

    在翠屿，他带人建哨塔，那些土人青壮学得认真，建成后拍着胸脯说“孙将军放心，有我们在”；他教孩子凫水，那些小家伙扑腾得欢，学会后得意地朝他喊“孙将军看我！”。

    而这里……日复一日的操练，年复一年的巡同样的海。

    他甩甩头，往营房走。

    营房里同袍正在赌钱，见他回来，招呼他一起。孙翊摆摆手，倒在铺上，望着屋顶的椽子。

    屋顶有些漏雨留下的水渍，形状像片海岛。

    他看了一会儿，翻身起来，从行囊里摸出个油纸包。打开，里头是几片翠屿的贝壳，晒干了，依然有淡淡的海腥味。

    同袍凑过来看：“哟，孙哥还带纪念品了？”

    孙翊把贝壳收起，没说话。

    夜里，他做了个梦。梦见自己又驾着船，在翠屿那片碧蓝的海里破浪。岸上有人朝他挥手，看不清脸，但笑声很亮。

    醒来时，天还没亮。

    孙翊坐起身，发了会儿呆，然后摸出纸笔，借着晨光，开始画图——是翠屿东边那片滩涂的围垦草图，他走前就在琢磨，还没画完。

    笔尖沙沙，窗外渐白。

    而此时的翠屿，林曦刚收到汴京的回信。

    她看完母后的批复，铺开纸，开始拟章程。

    “翠屿理政司，掌户籍、田亩、仓储、钱粮、营造诸内务。设司正一员，佐贰两员，吏若干……”

    “海事司，掌海防、船务、巡哨、贸易护卫、新岛探察诸外事。设司正一员，副使两员，水兵若干……”

    她写得极细，权责如何分，如何考核，如何升迁，如何赏罚。写写停停，有时添几笔，有时涂改几处。

    写到“司正人选”时，她笔尖顿了顿。

    陈砚……孙翊……

    她搁下笔，起身走到窗边。

    窗外，晨曦初露，海天相接处泛着鱼肚白。码头上已有早起的渔人驾船出海，帆影点点，渐行渐远。

    林曦静静看着。

    许久，她回到案前，在“司正人选”后添了两个字：

    “暂空。”

    章程拟完，已是三日后。

    她将厚厚一叠纸装订成册，封好，随下一批补给船发回汴京。信里只写了一句：“章程初拟，请父皇母后御览。司正人选，儿臣当慎择之。”

    船离港那日，海上起了薄雾。

    林曦没去码头送，只在慈安院的药圃里，看土人给新扦插的苗浇水。

    水声淅沥，苗叶轻颤。

    一切都在按部就班地生长着。

    而她这个园丁，要做的不过是看清每株苗的脾性，给它们合适的土，合适的水，合适的阳光。

    至于将来哪株成材，哪株开花，哪株结果……

    不急。

    园子还年轻，岁月还长。