莫韶山在主位上笑道：“我年轻的时候，士卒没有这些唬人的盔甲，那时候战场冲锋，能活下来，靠运气，靠眼力，靠灵活，靠的是随机应变，只要能杀人，无所不用其极，死人没机会说你下作，活下来就是赢。”
姜御霄也说道：“沙场之上，瞬息万变，谁也不能保证自己一定会活下来，有时候杀红了眼，敌我不分的情况也有许多，变数太多，我第一次上战场的时候，不知道轻重，往深处拱了很远，那几个护着我的老兵见情势不对，直接把我扑倒在地伪装成死人，这才逃掉一劫。”
“戍边多年，终于要回长安了，当初的毛头小子，也终于成为一方统帅了。”莫韶山咳嗽了两声。
莫韶山的脸色差极了，嘴唇发紫，眼神虚弱无力，每说一句话都让人觉得有种喘不动气的感觉。
“您还好么？”姜御霄问道。
“没事，就是一点小风寒，养养就好了。”
秦渊轻叹一声，心中忧虑，莫韶山的身子，不知还能不能撑到长安。
前几日，老人已将身后事一一写在纸上，寄给了身在骊山的兄长。
他扶着莫韶山进了帅帐落座，略一沉吟，从怀中取出一只琉璃瓶，瓶中盛着澄澈透亮的药液，轻轻推到老人面前。
“这是鬼谷学派的圣药，或许能助您撑到长安。”
“这般珍贵之物，不必浪费在我这将死之人身上，你自己留着。”莫韶山想也不想便推辞。
“岳丈与君澜兄长那里，我都备好了。这一瓶本就是为您准备的，药方在我手中，用完还可再制，您收下吧。”
莫韶山沉默片刻，终是点了点头，将琉璃瓶收入怀中。
“实在撑不住时，便服下它。”
“这几日，约莫就该用了。”莫韶山苦笑一声，满是无奈。
秦渊心头一沉：“竟已到这般地步了？”
莫韶山喘着粗气，无力一笑道：“从前听阿爹说，人将离世时，常会梦见年少旧事，也总能看见故去之人静静立在一旁望着自己。我如今便是如此，连握刀的力气都没有了。我并不怕死，只是遗憾，见不到兄长，见不到三弟，也见不到圣人。本想让他看看我这戍边近二十年的残躯，或许能动几分恻隐，为莫氏多添几分恩宠。”
秦渊低声道：“莫氏子弟凋零近半，这般赤忠，早已无需再证，圣人哪里会不明白呢？”
莫韶山轻轻拍了拍他的手臂，缓缓道：“身为执刀人，本就是如此，旦夕祸福，无从预料。莫氏能走到今日不易，荣华富贵本就不值挂心，我等不肖子孙，只求为家族多谋一份安稳，让莫氏血脉，能多传承几代。”
“总是这样，不累么？”
莫韶山闻言，苦涩一笑道：“不知为何，本帅总觉得，你与旁人截然不同，表面守着规矩法度，内里却藏着一颗不受世俗束缚的心性，想来，便是你身为异人的缘故。
可我们这些生在红尘俗世里的人，哪有那么多随心而行的选择。你且看五姓七望，王、谢、崔、卢、郑那般根深蒂固的高门大族，哪一个不是世世代代殚精竭虑，为宗族存续、血脉延续拼尽一切。待到垂垂老矣，荣华早已看轻，安逸也成奢望，心中所念，不过是如何让自家姓氏再多传一代、再稳一分。
或许千年之后，世间早已换了人间，可若有人提起莫这个姓氏，还能想起当年莫家儿郎守土戍边、披荆斩棘的功劳与荣耀，便足够了。”
秦渊望着眼前这位形容枯槁却眼神灼热的老将，忽然想明白了一些事，一个纠缠华夏民族代代相传的执念，血脉与传承，说到底，不过是一个不算徒劳的交代而已。
能够传承至后代的姓氏，必有一个为宗族披荆斩棘的老祖。
他们艰难前行，在黑暗的时代点燃了一根蜡烛。
希望这薪火一样的微光，能够在未来成为滔天大火。
这是现代人没法理解的东西，或者说，是那些被朝九晚五，被压榨的只剩皮肉的年轻人，那些每日为了柴米油盐酱醋茶，鸡毛蒜皮争吵的苦命人，没办法理解的东西。
放到现代，一句话能够噎死所有人，考虑这些，等老子成为亿万富翁再说！
传承！何其难也！
“您休息吧，明日一早就把这瓶药喝下去，喝了他便不能再饮酒了。”
................
夜色如墨，漫染天地。
叶川立在山巅，望着蜿蜒前行的大军，神色平静无波。
“去查探一番，看看师弟是否在军中。”
山芜闻言心头顿时涌上一股郁气。
自夏州一路追至丰州，又从丰州赶至西受降城，可到了地头，却只得知大军已前往朔方和谈。
偏巧那时叶川旧伤复发，唯恐碰面便要生死相搏，只得暂且休养一月。
待他们终于赶到朔方，大军却已启程折返长安。
所幸，离去不过数日。
终于赶上。
李睿霖纵身自山巅疾掠而去，约莫半个时辰后才折返。
“主上，二先生确在军中，天色已晚，已然歇息。”
“那就不必惊扰他了。”叶川面色平淡，“我们也暂且休整，吃些干饼饮水，明日再与师弟相见。”
“主上，属下有一言，不知当讲不当讲……”山芜试探着开口。
“讲。”
“他身旁坐拥近十万大军，若是二先生下令……”
叶川冷冷扫了她一眼，神色微沉：“鬼谷传人，岂会行此卑劣手段？何况他终于见到我这个师兄，只会心生欢喜。”
山芜眉梢微挑，一时无言再劝。
主上向来如此，总以己度人，以为旁人皆如他一般。换作心思活络之人，手握重兵，怎会与这般可怖的对手正面相搏？只需一声令下，甲士蜂拥而上，纵使他们身手再强，也难逃被人海淹没的下场。
更何况长安那几个老太监合力留下的内伤还没完全康复，万一被二先生发现，逮到破绽，那情况可就大大的不妙了。
因为大先生想杀了二先生，二先生应该也想杀了大先生，两个人都想成为新的鬼谷子。
“那总要递个拜帖吧。”山芜无奈道。
“有理，明日一早，拿我的青铜牌去告知一声，说，他师兄来了。”
.......................................................................................................................