陈国公府被抄了。
这消息骤然在京城上空炸响。
禁军的铁甲洪流，封锁了整条朱雀长街。往日车水马龙的国公府邸，此刻只剩下凄厉的哭喊与金属碰撞的冰冷声响。
金银财宝，古玩字画，一箱接着一箱，沉重地从那座辉煌了百年的府邸里抬出。箱盖的缝隙里，泄露出晃眼的珠光宝气，刺得街边围观的百姓睁不开眼，只能从指缝里窥探这泼天的富贵，和这瞬间的倾颓。
赵渊的处置，雷厉风行，每一步，都精准地踩在苏卿言为他画好的剧本之上。
他不仅将陈国公沈敬，那个曾经扶他上位的“自己人”，亲自下令斩首示众，头颅高悬城门。更是将其子沈从，那个曾经的京城第一纨绔，判了个流放三千里，永世不得还朝。
而抄没的巨额家产，则在京中权贵圈的哗然中，被大张旗鼓地送往两个地方。
一半，充入日渐空虚的国库。
另一半，则快马加鞭，运往江南，用以弥补盐税亏空，赈济灾民。
这套组合拳下来，成效卓著。
新帝“大义灭亲，圣明无私”的赞誉之声，如潮水般再次响彻朝野。那些原本因陈国公倒台而蠢蠢欲动的势力，也被这份狠绝和手腕所震慑。
赵渊的威望，不降反升，龙椅似乎更稳固几分。
然而，只有他自己知道，这份看似坚实的威望之下，是何等空虚的恐惧。
他斩断了自己最粗壮、最得力的臂膀，只为了坐稳这张摇摇欲坠的龙椅。
这笔交易，到底划算吗？
夜深人静时，他常常独坐空旷的养心殿。殿内烛火通明，却驱不散他心底的寒意。
他屏退所有宫人，死死盯着墙上那副苏卿言的画像，一看，就是一夜。
画中的女子，眉眼温柔，浅笑盈盈，是他记忆中最美好的模样。
可他知道，这温柔的皮囊之下，藏着颗何等冰冷剔透的心。
他对她的依赖与日俱增，每逢大事，首先想到的便是她。可那份猜忌，也像从地狱里爬出来的藤蔓，带着刺，疯狂地缠绕、勒紧他的心脏，让他夜夜惊醒，冷汗涔涔。
他开始频繁地召见苏维，册封他为太傅，与这位新晋的国丈“谈古论今”。
他赏赐、拉拢，旁敲侧击，试图从这位老狐狸的言谈举止中，窥探出苏卿言的真实想法。
然而，苏维却始终滴水不漏。
他只谈学问，只聊风月，从上古先贤聊到诗词歌赋，就是对朝堂之事，一概“不知”。那副老臣谋国的忠厚模样，让赵渊的拳头攥紧又松开，最终只能无力地挥手让他退下。
赵渊的心，越来越沉。
他总感觉自己像被操纵的提线木偶，而那根看不见的线，就握在东宫那个女人的手里。她想让他往东，他便不能往西。
这种感觉，让他窒息，让他发狂。
这日，他再也按捺不住，甩开仪仗，再次来到东宫。
苏卿言正在院中放纸鸢。
那是只斑斓的蝴蝶风筝，在和煦的春风里扶摇直上，飞得很高，很高，几乎要变成天边的小黑点。
她仰着精致的下巴，阳光洒在她脸上，镀上层温暖柔和的光晕，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影。
那一刻的她，不像个运筹帷幄的深宫妇人，倒像个不谙世事的明媚少女。
赵渊的心，不受控制地软了一下。
或许，是自己想多了？
“喜欢吗？”他走到她身边，声音不自觉地放柔，伸手接过她手中的线。纤细的丝线在他掌心微微震颤，仿佛有生命，渴望着挣脱束缚。
“喜欢。”苏卿言笑着说，侧过脸看他，眼眸亮晶晶的，“飞得越高，看得越远。”
这句话，让赵渊刚刚软化的心，又猛地一紧。
看得越远？
她想看多远？
看到这宫墙之外，还是这江山之外？
“言儿，”他压下心头的惊涛骇浪，状似不经意地问道，“朕听说，太傅最近……和那些前朝旧臣，走得很近。”
苏卿言脸上的笑容丝毫不变，仿佛没听出他话里的试探和杀机。
“是吗？父亲一生清正，为人称道。想来是他的学问，引来了不少同道中人，切磋交流罢了。”
“只是同道中人？”赵渊的声音，终于带上些无法掩饰的冰冷。
苏卿言转过头，完全正视着他。
那双清澈如水的眸子，此刻清晰地倒映出他充满猜忌和阴暗的脸。
“陛下，您在怀疑臣妾，还是在怀疑父亲？”
她直接戳破他的伪装，让他所有的试探都成笑话。
赵渊被她看得一阵狼狈，竟下意识地避开了她的目光。“朕……朕只是关心。”
“陛下，”苏卿言收回目光，重新看向天上那只越飞越远的蝴蝶，“藤蔓，只有依附着参天大树，才能拼命向上生长，沐浴更多的阳光。”
“可若是这棵大树，时时刻刻都想着要砍断藤蔓的根，怀疑它会吸干自己的养分……”
她顿了顿，幽幽地说：“那藤蔓，也只能另寻出路了。”
这句话轻飘飘的，却像道惊雷，在赵渊的耳边轰然炸响！
这是威胁！
是赤裸裸的，毫不掩饰的威胁！
“啪！”
赵渊猛地攥紧手中的线，那根绷得极紧的纤细丝线，应声而断！
天上的蝴蝶风筝，像是被斩断了喉咙的鸟，剧烈地晃了晃，便失去了所有的束缚与牵引，打着旋，狼狈地、却又义无反顾地向着高高的宫墙之外，飘然而去，转瞬便消失无踪。
“苏卿言！”赵渊的声音低沉，“你敢威胁朕！”
苏卿言缓缓转过身，脸上依旧带着浅浅的笑意，“臣妾不敢。”
她微微屈膝，行了宫礼，姿态谦卑，话语却锋利如刀，“臣妾只是在提醒陛下。信任，是相互的。”
她抬起眼，直视着他暴怒的双眸。
“您给臣妾一分信任，臣妾便还您十分江山，助您成为千古一帝。”
“您若连这分信任都吝于给予……”她顿了顿，目光轻飘飘地扫过那只风筝消失的方向，“那这天下，能让藤蔓缠绕的，可不止您这一株。”
她说的，是赵恒！
是箫宸！
是那两个他恨不得食其肉、寝其皮的疯子！
赵渊气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，眼中也渐渐布满血丝。
他想发怒，想掐住她那纤细脆弱的脖颈，想问她到底有没有心！
他为她破例，给她尊荣，她就是这么回报他的？！
可他不能。
赵渊的手抬到一半，却在对上她那双毫无波澜的眼睛时，僵在半空。
他看着眼前这个美丽又危险的女人，才真切地感受到，什么叫作“玩火自焚”。
他，已经离不开她了。
没有她，他连下一步该如何落子都不知道。
“好。”
许久，久到风吹乱了他的龙袍，他才从干涩的喉咙里，艰难地挤出：“朕，信你。”
苏卿言笑了，这次的笑容真诚了些，仿佛带着初春的暖意。
她上前一步，自然而然地，为他整理被风吹乱的衣襟，指尖有意无意地划过他的颈侧。
“陛下，您很快就会知道，您的信任，是这世上最值得的投资。”