程缃叶同林小莹又叮嘱了几句后，便起身离开了杂物房。
刚走没几步，拐过墙角，就见林凤娇站在不远处，眼眶红红的，眼下还带着未干的湿痕，瞧着竟像是刚哭过。
程缃叶心头一怔，快步走上前：“凤娇婶，你怎么在这儿？还……哭了？”
林凤娇忙抬手用袖口抹了抹眼角，强挤出一抹笑来，语气有些不自然：“嗨，我没事，就是刚刚不小心被沙子迷了眼。”
程缃叶瞧着她这模样，就知道她是在嘴硬，这心里分明藏着事。
正要再问几句，林凤娇却忽然紧张地转头往杂物房的方向探了探，随后一把拉住程缃叶的胳膊，轻轻往外侧拽。
“阿缃，咱先往那边走，这儿人来人往的，瞧见我这红眼睛的样子，指不定要问东问西，怪不好意思的。”
程缃叶见她不愿在这说，便顺着她的意思，任由她拉着往外走，一路没再追问。
不多时，便到了林凤娇家门外，林凤娇一眼瞥见门外立着的那捆艾草，脚步顿住，露出惊喜之色。
“唉？这是谁往我家门口送的艾草？”
“是我送的。”程缃叶应声，“方才来送的时候，婶子你不在家，我便搁在门口了，想着你回来总能瞧见。”
“哦哟，我刚才有事出去了一趟。”林凤娇拍了拍额头，脸上的愁绪散了大半，“阿缃你可太有心了，还特意给我送来。”
“没啥，顺手的事。”程缃叶笑说。
林凤娇弯腰把艾草拎起，推开门，转身招呼程缃叶：“阿缃，快进来坐会儿。”
程缃叶应了声好，抬脚迈步走了进去。
屋子里收拾得很干净，四周摆了不少物件，最惹眼的是靠里的那只旧木柜，柜面上整整齐齐排着一排布娃娃，瞧造型正是十二生肖的模样。
程缃叶走到柜前，伸手拿起个小老虎布娃娃，老虎耳朵支棱着，四肢绷得笔直，模样活灵活现，透着股憨实的威风。
林凤娇正端着粗瓷碗往碗里倒凉水，见她盯着布娃娃看，便笑着开口：“阿缃也觉着这些娃娃好看吧？”
“我刚入这寨子那年，闲来无事便学着做了第一个，后来便一年做一个，一转眼这么多年过去了，都快要凑齐了。”
“这时间，过的可真快啊。”林凤娇抬手抚了抚眼角的细纹，感慨道，“我也变老了。”
“哪里老了？”程缃叶接话，手里把玩着小老虎，“婶子你这手艺也太好了，这布娃娃真可爱。”
林凤娇将手里的凉水递给程缃叶，乐呵呵道。
“小孩子家的玩意儿，不值当夸，倒是小莹打小就特别喜欢这些布娃娃，天天围着瞧。”
提起林小莹，她脸上的笑意更浓，眉眼间都漾着化不开的幸福。
程缃叶接过碗抿了口水，“凤娇婶，方才我在杂物房外撞见你，瞧着你眼睛红红的，是因为小莹吧？”
眼下四周无闲人，程缃叶又同她关系颇为亲近，林凤娇看着那双真诚的眼睛，开始不自觉的倾述。
“是啊，我怕小莹在杂物房待着不适应，便想着过去看看她，刚走到门口就听见你们里头说话的声音，怕扰了你们，便在外头站了会儿。”
“小莹这孩子真的很聪明，你问的那些，她一下子就答上来了，半点没绕糊涂。只要有人教，她往后还会更厉害。”
程缃叶深以为然地点头。
“婶子说得没错，小莹不光聪明伶俐，性子还稳，小小年纪就这般早慧，实在难得。可这都是值得高兴的事啊，凤娇婶你怎么还掉眼泪了？”
林凤娇眼底漫上几分涩意，声音也低了些。
“我是怨我自己太没用了，打小没读过书，大字不识几个，就连我这名字，还是后来小莹一点点教我写的。”
“算术更是……算得慢倒也罢了，还总容易算错，半点准头都没有。”
“要是我也能像你一样，能亲自教小莹读书算账就好了，可我偏偏什么都不会，什么都教不了她……”
她说完，垂眼，低低地叹了口气。
程缃叶心头微沉，倒真没料到林凤娇的心事竟在这上头，可转念一想，便全然理解了这份酸涩。
林小莹是林凤娇唯一的念想，她把满心的爱都倾注在孩子身上，只想把世上最好的都捧到女儿面前。
孩子年幼时，她能亲手缝衣做饭，把林小莹的衣食住行照料得妥帖周到，护着她平平安安长大。
可如今林小莹渐渐长开，不再是只需要温饱和陪伴的小娃娃，更需要的是精神上的引导，是能力上的提点与栽培。
这些，林凤娇却给不了。
她只能站在一旁，看着林小莹的世界慢慢拓宽，而自己却始终站在原地。
林凤娇打心底里怕自己拖了林小莹的后腿，怕自己这个没什么本事的娘，成了女儿往前走的牵绊。
这份自责与无力，缠在心头，才让她瞧着小莹的优秀，喜极之余，只剩满心的愧疚。
“凤娇婶，你可千万别这么想。”
“你说你教不了她算术认字，可你把她养得四肢康健、性子纯良，让她在寨里活得踏实安稳，这都是旁人替不了的功劳。”
林凤娇抬眼，嘴唇动了动，声音轻轻的，带着几分不敢置信。
“真、真的是这样吗？”
程缃叶看着她，十分坚定。
“当然是真的，你瞧小莹平日里跟你亲的模样，是打从心底里依赖你，她都半分没嫌过你什么，你倒先自己看轻自己了。”
她顿了顿，又软声添道。
“再说了，往后日子还长，你若真想学着认字、算账，我也能教你。”
“就算不学也全然无妨，你守着这份真心护着小莹，就已是天底下最好的娘了，哪来的没用一说？”
林凤娇垂着的眼睫轻轻颤了颤，吸了吸鼻子，朝程缃叶露出个笑脸来，显然是想通了，心里好受了不少。
程缃叶把小老虎放了回去，又顺手拿起了隔壁的小兔子，摆弄它的长兔耳。
沉默片刻，林凤娇像是下了莫大的决心，将藏在心里的一桩陈年旧事抖落了出来。