古堡外的天空，毫无预兆地发出一声闷响。

    

    看不见的玻璃幕墙被某种蛮力从外部狠狠撞了一下，发出的低沉、压抑、直击灵魂深处的震鸣。

    

    整个副本空间都随之晃动了一瞬，古堡墙壁簌簌落下灰尘，地面传来细微却清晰的震颤。

    

    “怎么回事？！”

    

    “看天上！”

    

    杀手公会的成员们纷纷从藏身处脱离，迅速出现在古堡外空旷地带上，警惕地抬头望去。

    

    只见原本就因各种规则冲突而显得破碎斑斓的天空，此刻正中央，如同被墨汁滴染的宣纸，一个纯粹的、吸收一切光线的黑洞，正以肉眼可见的速度蔓延开来。

    

    最纯粹的“无”，所过之处，色彩、光线、甚至空间的存在感本身都被吞噬抹除，留下一个不断扩大的、令人心悸的圆形虚无。

    

    副本自带的、试图修复异常的微弱规则之力，在触及黑洞边缘时，便如冰雪消融般无声湮灭。

    

    “这规模……不对劲！”有经验丰富的杀手脸色发白。

    

    “退！所有人，退到古堡防御范围边缘！” 负责临时指挥的小队长厉声喝道。

    

    就在众人惊疑不定之际，那不断扩张的漆黑虚无中央，一个身影开始缓缓凝聚、成形。

    

    先是模糊的轮廓，接着是细节。

    

    漆黑如永夜的长袍，边缘仿佛在不断蒸腾、消散又重聚的黑色粒子，披散的金色长发失去了光泽，在黑洞背景下呈现出一种枯槁的灰败感，最后，是那张脸……

    

    “教皇……？！”有人失声低呼。

    

    确实是教皇的五官轮廓，但一切都不一样了。

    

    曾经圣洁悲悯、仿佛不染尘埃的面容，此刻笼罩着一层阴郁的邪气。

    

    缠绕双眼的洁白丝带不见了，取而代之的是一双缓缓睁开的、赤红如血、欲望满溢的眼眸。

    

    那双眼扫过下方众人时，没有愤怒，没有杀意，只有一种居高临下、看待蝼蚁般的漠然，以及深藏其中、几乎要满溢出来的、对某个特定存在的灼热渴求。

    

    他静静地悬停在黑洞中央，脚下是吞噬一切的虚无，周身缭绕着不详的黑色烟雾。

    

    没有散发任何能量波动，却带来一种比之前那个分身强大无数倍、纯粹无数倍的压迫感。

    

    是生命层次、存在本质上的绝对差距带来的、源自本能的恐惧。

    

    雷恩不知何时也来到了人群前方，脸上的戏谑笑容早已消失无踪，眉头紧锁，眼神锐利如刀，紧紧盯着天空中的黑色身影。

    

    “麻烦大了……”他低声自语，舌尖顶了顶腮帮。

    

    “这位教皇陛下……感觉完全不对了。”，是本质变了。

    

    如果说之前那位教皇像一座精致冰冷的神像，眼前这位，就是从那神像内部爬出来的、充满原始恶意的活物。

    

    不能对抗，甚至……最好不要引起他的注意。

    

    刚刚从古堡里冲出来、差点又错过大场面的七夜，此刻完全呆住了。

    

    他仰着头，嘴巴微张，手里的羊皮纸差点掉在地上。

    

    “天、天命者要对付的……都是这种级别的怪物吗？”

    

    他觉得自己回家的希望更加渺茫了。

    

    黑色的教皇并未理睬下方蝼蚁们的骚动。

    

    他的目光，如同实质的探照灯，笔直地、牢牢地锁定在古堡那扇紧闭的、雕刻着繁复花纹的橡木大门上。

    

    他在等待。

    

    空气凝固得仿佛要结成冰块，只有头顶黑洞无声蔓延带来的、令人牙酸的“空间碎裂”的细微声响。

    

    “吱呀——”

    

    一声轻响，在死寂中格外清晰。

    

    古堡的大门，从内向外，被推开了。

    

    云绛挽走了出来。

    

    他依旧是一身素雅长袍，周身萦绕着那种独特的、非尘世的微光。

    

    但他的脸上，没有任何表情，漆黑的眸子如同冻结的琥珀，只有一种比冰雪更冷的不悦。

    

    他的出现，仿佛瞬间吸走了周围所有的存在感。连那不断蔓延的黑洞，似乎都滞涩了一瞬。

    

    空中的黑色教皇，在看到云绛挽的瞬间，脸上的漠然冰消雪融，嘴角以一种缓慢而扭曲的弧度向上勾起，绽放出一个无比满足、无比邪魅的笑容。

    

    一种近乎病态的狂喜和……贪婪的占有欲。

    

    “终于……”

    

    黑色的教皇嘴唇微动，声音并未传出，但那口型分明在诉说着什么，赤红的眼眸死死锁住云绛挽，仿佛要将他生吞活剥，又仿佛要将他供奉上最高的神坛。

    

    一直站在云绛挽身后不远处的暗影，几乎在云绛挽踏出大门的瞬间，身体就本能地前倾，手指已经按在了腰间的武器上。

    

    他的眼神冰冷刺骨，死死盯着空中的不速之客，杀意几乎凝成实质。

    

    然而，一只手臂却横了过来，拦在他身前。

    

    是雷恩。

    

    他不知何时已经退到了云绛挽侧后方，此刻正对着暗影轻轻摇头，脸上没了笑容，只有一种罕见的、近乎冷酷的清醒。

    

    “别动，小影子。”雷恩的声音压得极低，只有他们两人能听见。

    

    “那可不是……现在的你能干涉的级别。” 他的目光扫过云绛挽冰冷不悦的侧脸，又看了看空中那个笑容扭曲的黑色教皇，眼底深处闪过一丝复杂的了然。

    

    “看下去。”

    

    云绛挽对空中那道灼热的视线恍若未觉。

    

    他只是微微仰头，看着那不断扩大的黑洞，又看了看黑色教皇，眸中的不悦之色更浓。

    

    随即，在所有人惊愕的注视下，云绛挽的身躯开始变得愈发透明。

    

    苍白色的菟丝花虚影在他周身浮现、摇曳，每一片花瓣、每一根藤蔓都像是用最脆弱的光凝结而成，散发出愈发遥远的、不属于这个世界的气息。

    

    与此同时，空中的黑色教皇，周身缭绕的黑色烟雾和粒子也开始剧烈流动、旋转。

    

    仿佛受到了某种绝对力量的牵引，化作一道道黑色的溪流，逆着引力，朝着上方那巨大的黑洞中心倒灌而去。

    

    教皇的身影，也随着黑色粒子的流失，开始变得模糊、虚化。

    

    但他脸上那邪魅狂狷的笑容却丝毫未减，赤红的眼眸始终死死盯着下方愈发透明的云绛挽，仿佛要将他的身影刻进灵魂深处。

    

    两人一上一下，一个在“淡化”，一个在“倒流”，过程安静得诡异，却带着一种无法言喻的、宿命对决般的仪式感。

    

    没有惊天动地的对轰，没有言语交锋，只有存在本质层面的某种无声的排斥与牵引。

    

    终于，最后一缕黑色粒子没入黑洞中心。

    

    云绛挽的身影也透明到了极致，下一秒就要彻底消散在空气中。

    

    黑洞，开始以比扩张时更快的速度收缩、弥合。

    

    短短几秒内，那吞噬一切的虚无消失不见，破碎的天空恢复了的平静。

    

    虽然依旧残留着规则冲突的斑斓裂痕，但那股令人窒息的绝对压迫感和不祥气息，已然无踪。

    

    古堡前，只剩下呆若木鸡的杀手公会成员，以及……

    

    空无一物的门前台阶——云绛挽消失了。

    

    “结、结束了？”有人喃喃道。

    

    “教皇……和那位大人……都……没了？” 七夜使劲揉了揉眼睛，看着空荡荡的天空和门前，脑子完全转不过弯来。

    

    这到底……发生了什么？打了吗？没打吗？谁赢了？他们去哪了？

    

    雷恩长长地、慢慢地呼出一口气，一直紧绷的肩膀松弛下来。

    

    他摸了摸自己的下巴，眼神闪烁，嘴角重新勾起那抹玩世不恭的弧度，但眼底却没什么笑意。

    

    “原来如此……原来如此……”他低声嘀咕着，像是想通了什么关键。

    

    “乳齿啊……乳齿……”

    

    七夜被他神神叨叨的样子吸引，忍不住凑过去问。

    

    “雷恩先生，你……你看懂了？到底怎么回事？教皇和云先生他们……”

    

    雷恩转过头，用一副“你果然是个笨蛋”的表情看着七夜，然后猛地一拍手，声音洪亮地宣布：

    

    “那还用说吗？！那位黑漆漆的、一看就不是好鸟的教皇，肯定是绛挽的敌人啊！ 而且还是那种纠缠不清、死缠烂打、因爱生恨……啊呸，反正就是不共戴天的超级大敌！”

    

    七夜：“……先生，这个，明眼人都看得出来吧？”

    

    他有点无力。

    

    “重点不在这里！”雷恩一挥手，眼神变得有些幽深。

    

    “重点在于，他们之间的问题，不是我们这个层面能插手的。那是……更高维度的家务事？”

    

    他用了不确定的词，但语气却相当笃定。

    

    “总之，绛挽把他带走了，或者说，他们一起离开了这个舞台。对我们来说，危机暂时解除，就这样。”

    

    他拍了拍七夜的肩膀，力道不小。

    

    “所以啊，气运之子小朋友，别想太多，天塌下来……暂时有高个子顶着，虽然高个子现在不见了，你还是专心发愁你的回家任务吧！”

    

    七夜被他拍得龇牙咧嘴，但也从震撼中稍微回过神来。

    

    是啊，云先生和那种级别的存在之间的纠葛，离他太遥远了。

    

    他连另一个天命者在哪、是谁都不知道，回家之路依然迷雾重重。

    

    他握紧了手中的羊皮纸，看向古堡深处，眼神重新变得坚定。

    

    无论如何，他要找到不伤害他人也能回家的方法。

    

    而此刻，在无人能观测到的维度，一缕极淡的、苍白色的菟丝花虚影，与一丝顽固纠缠的、漆黑的恶念，正以一种超越时空理解的方式，继续着他们之间未完的……叙旧。