第452章：银券交易，重赏之下

    晨光刚压住交易所屋檐的青瓦，风车还卡在公告栏缝里打转。人群没散，反倒更稠了。几张寻王券被手汗浸得发软，有人攥着银子挤到前头，冲着新搭起的木台喊：“一张！换一张！”

    木台背后站着三名老兵，袖口别着暗红布条，是旧部将领连夜调来的影卫。中间那老卒抬眼扫了圈，不动声色地摆出一摞新券——质地与昨日相同，玉珏残纹清晰，但边角多了一道斜切口，防伪标记已改。

    “一两银，一张券，实名登记，当场编号。”他声音不高，却压得住场面，“报姓名、住址、保人，缺一不可。”

    排头是个补锅匠，掏出碎银递过去，又从怀里摸出张字条，念得磕巴：“李……李大锤，西坊铁匠巷七号，保人是……赵瘸子。”

    老卒低头记录，笔尖沙沙响。旁边另一人核对户籍簿，确认无误后，在券背面盖上火漆印，再亲手交到补锅匠手里。补锅匠捏着那张薄纸，像捧着金砖，咧嘴一笑，转身就往茶馆跑：“我买了！真能买！”

    消息传得比马快。不到半炷香，南市、东铺、北桥三处交易所门前都拉起了长队。快马驮着统一条令穿梭街巷，每到一处，便有差役当众宣读：“京城主所令：寻王券全国通兑，售价一律一两银，私抬价者，没收所得，逐出交易名录。”

    西市有个绸缎庄掌柜不信邪，趁乱挂出“两银换一”的牌子。话音未落，两名佩刀巡查已站到摊前。

    “你这券，是从哪进的货？”左边那人问。

    “我……自己印的，仿得一样！”

    “好。”右边那人冷笑，“那你敢不敢在背面写上‘假券’二字？让百姓自己选？”

    掌柜脸涨成猪肝色，支吾不答。

    巡查伸手一扯，整叠假券飞入半空，随风飘散。围观百姓哄笑起来。有人捡起一张抖开，指着斜切口说：“你看，少这道口子，一眼假！”

    掌柜瘫坐在地，眼睁睁看着自己的摊子被贴上封条。

    与此同时，各大坊市已掀起换券热潮。卖豆腐的收了摊，全家出动；种菜的骑牛进城，牛角上还挂着泥块；连城外驿站的老驿丞也拄拐赶来，颤巍巍掏出积蓄：“换一张，就一张，我守门三十年，认得他的脚程。”

    线索登记处更是挤破了头。一名老兵专门负责编号，笔杆都写冒烟了。忽然有人高喊：“我有重要线索！亲眼见他昨夜走过护城河桥！”

    众人回头，是个中年汉子，衣衫还算齐整，眼神却飘忽。老卒抬头问：“哪座桥？几点？守桥的是谁？”

    汉子一愣：“呃……西桥，二更天，守桥的……姓王？”

    “西桥昨夜无值守，王姓校尉已在半月前调防。”老卒放下笔，“来人，扣下细查。”

    两名巡查上前架人。汉子挣扎喊冤，却被搜出身藏三张伪造的驿站路引。人群哗然。

    “查得好！”一个老农拍腿叫道，“要不人人都能编故事，那还得了？”

    自这一桩事后，民间风气悄然生变。有人自发组成邻里互证组，凡提供线索者，须有两家以上作保。更有少年揭发亲叔伪造文书，经查属实，获赠十张寻王券。消息传出，街头巷尾多了不少“自查小组”，拿着名单挨家问话，俨然成了新规矩。

    而在城南一座不起眼的院落里，旧部将领正围坐密议。墙上挂着京城九坊布防图，每处交易所旁都插着小旗，红为已控，绿为待巡。

    “三查原则必须死守。”主位上那人低声道，“查来源，查时间，查物证。少一样，都不录。”

    “北坊发现一人试图用铜板批量换券，说是替街坊代购。”一名副将汇报，“已拦下，查实为赌坊串通，想囤券炒价。”

    “拆了他们的局，把牵头的押进地牢。”主将冷笑，“告诉他们，这盘棋，不是谁都能押的。”

    “是。”

    “另外，加派暗哨盯住各城门。凡携大量线索文书出城者，一律截查。监正虽除，难保没有余党借机搅局。”

    “明白。”

    会议结束，将领们无声散去。其中一人路过西坊时，特意绕道看了看排队的人群。百姓脸上有期待，有焦急，也有纯粹的热切，却没有混乱。他站在巷口看了一会儿，轻轻点了点头。

    此时，全城已有十七处交易所同步开市，寻王券流通量突破八千张。黑市上已有黄牛出价五两银求购，却被识破身份当场驱逐。民间流传起新顺口溜：“一银换一券，线索要真言；若敢耍花招，白纸变废篇。”

    茶馆里，说书人换了新段子，敲着惊堂木唱道：“一纸银券动乾坤，万家灯火觅故人；莫道草民无力量，人人手中握星辰！”底下听客拍案叫好，连丢了风车的小丫头都跟着哼起来。

    人群越聚越多，从交易所蔓延至街心、巷口、桥头。有人购券后不走，反而站在路边向路人宣讲：“万两黄金啊！只要线索属实，一辈子吃穿不愁！”

    “真的假的？”有人犹豫。

    “你看公告栏！镇国夫人亲手钉的文书还在那儿！她会骗咱们？”

    越来越多的人涌向兑换点。孩童不再追逐风车，而是自发组成“寻踪队”，举着自制小旗分片排查。一个满脸煤灰的扫街小子突然跳出来：“我知道！主上爱吃东巷张家的酱饼！我去问问他们见过没有！”说完撒腿就跑。

    热度如野火燎原，再也按不住。

    而这一切发生之时，苏媚儿正立于城西高楼之上，远眺全城动静。她手中握着一枚未发出的特殊寻王券，背面那行小字依旧清晰：“若你看到此券，说明我已不再信任这个世界。”

    她没看那行字，只是将券轻轻放入匣中，合上盖。

    楼下街道，人流如织，呼声隐隐传来。

    “寻王券——换不换？”

    “换！当然换！”

    “东巷查过了！没人见！”

    “那就去南井胡同！”

    “我叔说曾在北山樵夫口中听过踪迹！”

    脚步声、呼喊声、纸券翻动声混成一片。

    一名老兵站在十字街口，望着四面八方奔走的人群，忽然低声说了句：“主上不在，可这盘，真活了。”

    他抬起手，阳光穿过指缝。

    下方，一张寻王券被风吹起，打着旋儿飞向高空。