贞观十七年，夏。长安。
大军虽然还在慢慢班师回朝，但作为监国太子，李承乾已经先行一步赶回了这座帝都。
然而，迎接他的不是万国来贺的繁华，而是一场弥漫在东西两市的，诡异萧条。
东西两市依旧人山人海，但交易变得极其迟缓。
“绸缎铺怎么没人了？”
李承乾穿着便服，走在东市，皱眉问身后的武珝。
“殿下，不是没人买，是，没钱付。”
武珝抱着那个永远记不完的账本，一脸愁容：
“最近长安怪得很。东西多得是，牛羊肉、罐头、玻璃、布匹都堆满了仓库。”
“可是，铜钱不够用了。”
“开元通宝被铸成了铜器，或者被世家大族埋进地窖里存着，还有一部分流去了西域和海外回不来。”
武珝指了指前方一个正在吵架的摊位：
“您看，现在买只鸡都要用两匹绢来换！绢有轻重薄厚，双方这就扯不清楚皮了。交易太麻烦，大家索性就不买了。”
李承乾心中一沉。
这就是盛世之下的钱荒。
商品多了，货币总量却没跟上。经济不仅不会繁荣，反而会因为流通受阻而倒退回以物易物的原始时代。
“缺铜，大唐缺铜啊。”
李承乾揉了揉太阳穴。他虽然发了国债，但百姓日常还得用硬通货。纸币？现在的技术防伪还不够，强制推行会崩盘。
u必须要有一种新的金属货币介入。
金银？
大唐不产银。
李承乾的目光，下意识地看向了东方——那片据说藏着石见银山的大海。
……
两仪殿。
李世民也刚回来，此时正对着满桌子的诉苦奏折发愁。
“陛下！铸钱监已经日夜开工了，但铜料不足啊！”户部尚书哭穷。
“陛下！关中百姓都在抱怨，说现在有钱人都在屯铜钱，导致钱比货贵！一贯钱现在的购买力比去年涨了三成！”
李世民听得头大。
他是个军事天才，但碰到这种宏观经济学难题，他也抓瞎。
“手机！”
遇事不决查攻略。李世民掏出手机，还有电。
搜索：【贞观年间钱荒怎么破？】
搜索：【古代中国缺铜银子去哪了？】
屏幕闪烁。
【答：钱荒是封建王朝的顽疾。根本原因是铜产量不足。】
【解决方案：】
【印纸币？警告：由于准备金不足和防伪技术落后，极易导致宋元那种通货膨胀，慎用！】
【白银货币化！虽然中国缺银，但可以通过海贸，从日本和南美大量吸入白银！】
【找个狠人去管海贸！】
又是日本？又是银子？
李世民把手机往桌上一拍：
“这海是非出不可了！”
“造船还要十年？”
“朕等不起！朕的国库也等不起！”
李世民眼神变得凶狠起来：
“没有大船，就没有小船吗？没有战舰，就不能先用商船去探探路？”
“朕需要一个人！”
“一个懂水、懂船、最关键是——手腕够硬，能帮朕把那混乱的海岸线给杀出一道口子的孤臣！”
他想起之前在高昌听苏定方汇报时，提到的那个灭国级人才名单里，好像还有一个？
搜索：【刘仁轨】。
屏幕显示：
【刘仁轨】
【履历：性格刚正，甚至有点轴。未来大唐海军奠基人，白江口之战四战四捷，把日本人打出了千年的心理阴影。】
【当前状态：正在因为棒杀折冲都尉而被打入死牢，等待秋后问斩。】
“问斩？！”
李世民一愣，“他犯什么事了？”
一看详细：原来是一个叫做鲁宁的折冲都尉，仗着有权势，在陈仓县违法乱纪。刘仁轨作为小小的县尉，多次警告无效后，直接不想忍了，用杀威棒把那个都尉活活打死在公堂上！
这是个狠人。
是个眼里只有规矩，没有权贵的愣头青。
“哈哈哈哈！”
李世民不仅没生气，反而大笑起来：
“打得好！”
“朕要的，就是这种六亲不认的孤臣！”
“海边的走私全被那帮世家把持着，一般的官员去了就是同流合污。唯有这种敢把上级打死的主儿，才能替朕把那里的水给搅浑了！”
“王德！”
李世民大袖一挥：
“持朕的金牌！去大理寺提人！”
“那个刘仁轨，不用斩了。”
“把他给朕带进宫来！朕要看看，这个能把日本人打出心理阴影的男人，到底长得有多硬！”
……
两日后。大理寺天牢。
阴暗潮湿的牢房里，刘仁轨正盘腿坐在草垫上，闭目养神。
他是个典型的关中汉子，虽然是个文官，但骨架宽大，面色黝黑，双手全是老茧。
“刘仁轨！出来！上面的旨意到了！”
狱卒打开锁链。
刘仁轨睁开眼，神色平静：
“是斩刑吗？行吧，砍头之前，能给碗酒喝吗？”
他不后悔。那个鲁宁欺男霸女，祸害乡里，不杀不足以平民愤。哪怕赔上自己这条命。
“斩什么斩？”
狱卒一脸羡慕嫉妒恨：
“你是祖坟冒青烟了！大家要亲自召见你！”
……
甘露殿偏殿。
刘仁轨穿着一身破旧的囚衣，跪在大殿中央。
上方坐着李世民，旁边站着李承乾。
“你就是刘仁轨？”李世民打量着这个黑脸汉子，“知道朕为什么救你吗？”
“不知。”刘仁轨不卑不亢，“罪臣杀人偿命，理所应当。陛下不杀，是陛下仁慈，但罪臣不敢居功。”
“嘿，还是个倔驴。”
李承乾在旁边笑了。这性格跟魏征有一拼，但比魏征多了几分乡土的狠劲。
“杀个把贪官不算什么。”
李世民从御案上拿起一份地图：
“朕不杀你，是要你去杀更多的人。”
“刘仁轨。”
李世民走到他面前：
“朕给你一个新职位——青州刺史，兼，登州海港都督。”
“那里现在乱得很。”
“有倭国的海盗，有世家豪族把持的走私船队，还有贪得无厌的地方官。”
“朕要你去。”
“不要怕得罪人。你在陈仓怎么打鲁宁的，到了登州，就给朕怎么打那帮海盗和奸商！”
“朕要你在那里，给朕修一座能停靠万料大船的军港！”
“还要你给朕建一支，不输给玄武铁骑的水师！”
“你能办到吗？”
刘仁轨抬起头，那双原本以为必死无疑的眼睛里，燃起了一团熊熊烈火。
他没见过大海。
但他听懂了皇帝的意思——去一个无法无天的地方，当一把最锋利的刀。
这正是他这种出身寒微、嫉恶如仇之人梦寐以求的机会！
“陛下！”
刘仁轨重重磕头，声音如雷：
“臣，愿往！”
“只要陛下给臣便宜行事之权。”
“三年！”
刘仁轨竖起三根粗糙的手指：
“三年之内，臣若是不能把那片海子洗得干干净净，若是造不出陛下要的大船……”
“臣就把自己这颗脑袋，挂在海边的礁石上喂鱼！”
李世民大喜：
“好！”
“朕给你尚方剑！给你杀人权！”
“高明！”
李世民回头：
“工部的阎立德不是要去那边造船吗？让刘仁轨护送！技术和人归阎立德管，杀人和治安，归他管！”
“文武搭配，干活不累！”
“是！父皇英明！”李承乾躬身领命。
看着刘仁轨杀气腾腾离去的背影。
李承乾心中暗道：
海军司令上线了。再加上造船狂魔李泰和基建大师阎立德……
大唐的航母战斗群，应该不远了吧？
等船造好了，就是去隔壁那个岛国，挖银子的时候了。
钱荒？
在即将到来的大掠夺时代面前，那根本就不是个事儿。