第一五二章 宝帆沉海余残梦

    

    《蝶恋花?帆沉残梦》

    

    巨舰横空凌浩渺。

    

    七下沧溟，立碑天涯岛。

    

    一炬残图沉碧沼，

    

    从此沧波归寂寥。

    

    断楫残桅埋野草。

    

    海禁森严，帆影随风杳。

    

    空忆当年帆蔽日，

    

    潮声日夜悲残照。

    

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    赫胥黎身子微微前倾，捋了下脉络后接着说道：

    

    “1765 年哈格里夫斯发明的珍妮纺纱机，虽是打破了手工纺车的局限，可它纺出的纱细而易断，只能做纬线，做不了经线，终究是有局限；1769 年阿克莱特先生造出了水力纺纱机，用水力驱动，纺出的纱坚韧结实，终于解决了经线的难题，我们家族在兰开夏郡的工厂，早在 1772 年就装上了这种水力纺纱机，效率是珍妮机的数倍不止。”

    

    “到了 1779 年，织工克隆普顿结合了珍妮机的精细与水力纺纱机的强韧，发明了骡机—— 也就是走锭纺纱机，纺出的棉纱既精细又结实，经线纬线都能胜任，一台机器就能带动数百个纱锭，效率比初代珍妮机高出百倍有余。到如今，也就是 1788 年，全英吉利已经有近五万个骡机纱锭投入使用，我们家族的最新工厂，早已全线换上了改良后的骡机，这才是如今英吉利纺织业最主流、最先进的纺纱机械。”

    

    赫胥黎顿了顿，接着补充道：

    

    “不止纺纱机，织布机也早已不是从前的手工织机了。早年约翰?凯伊发明了飞梭，让织布效率翻了一倍，可终究还是要靠人力操作；1785 年，卡特莱特先生发明了水力织布机，用水力驱动，一台织布机的效率抵得上四十个熟练织工，我们家族已经在曼彻斯特的新工厂里试装了二十台，效果远超预期。如今纺与织两道，都已经实现了水力驱动的机械化生产，再也不是从前靠天吃饭、靠人力死熬的光景了。”

    

    看向王拓，语气里满是恳切补充道：

    

    “先生若是要采买，我定然不会只给先生带初代的珍妮纺纱机，定然会把最先进的骡机、水力织布机，连同梳理机、清棉机这一整套棉纺器械，尽数给先生运来，连带精通操作、维修的匠人技师，也一并请来。毕竟我们已经约定了要一同在欧罗巴量产先生的轧棉机，这棉纺全流程的器械，本就是一体的，定然要给先生配齐最好的。”

    

    王拓闻言，眼底闪过一丝了然，含笑颔首，顺着赫胥黎的话头，接过话头朗声道：

    

    “侯爵思虑周全，小子感激不尽。只是小子只在典籍里见过纺织与矿井用的机械，想来欧罗巴的器用革新，绝不止于纺织与抽水，不知如今还有哪些器械，已经用上了机器与蒸汽之力？”

    

    赫胥黎闻言，当即来了兴致，身子微微前倾，语气颇为自豪的朗声道：

    

    “先生问得正好！如今欧罗巴的机械革新，早已不止于纺织一行，各行各业都在借着机器与蒸汽之力，改头换面。就拿军械来说，如今英吉利陆军的兵工厂，已经用上了机械滚制的颗粒火药，不再是手工捣制的散药，机器滚出来的火药颗粒大小均匀，燃速稳定，装在火枪里，射程远了三成，准头也高了数倍，再也不会出现手工药时燃速忽快忽慢的问题；还有火炮的钻孔机械，用水力驱动的镗床钻出来的炮膛，内壁光滑均匀，炸膛率降了八成，射程与威力都翻了倍。”

    

    王拓闻言，指尖在案几上微不可察地一顿，心底暗暗点头：赫胥黎连这等关乎军国重事的军工内情，都毫无保留地说与我听，想来他心中的天平，早已彻底向我倾斜。无论是押下重注的商业投资，还是推心置腹的深交，今日他这番坦诚，都为我日后提出军械相关的诉求，铺好了最稳妥的路。心中正自思虑，耳边便传来赫胥黎接着往下说的声音。

    

    “还有冶铁行业，1784 年科特先生发明了搅炼法，再配上瓦特蒸汽机驱动的鼓风炉，炉温提了近一倍，炼出来的熟铁韧性更强、杂质更少，产量也翻了几番，再也不用靠着木炭炼铁，用煤炭就能炼出好铁，我们英吉利的铁产量，这十年翻了三倍都不止。还有矿山里，除了抽水的蒸汽机，已经用上了蒸汽驱动的提升机，一斗就能提上来半吨矿石，比骡马省力多了；”

    

    “还有精密制造一行，如今钟表制造、仪器打造，都用上了精密的机床，能车出头发丝粗细的齿轮，再也不用纯手工打磨，精度高了不说，效率也翻了几十倍。”

    

    王拓听到此处，眼底掠过一丝难以察觉的惋惜，顺着赫胥黎的话头轻叹一声，涩声接话道：

    

    “侯爵所言，实在令人感慨。水力镗床能让炮膛内壁光滑均匀，大幅降低炸膛风险，可我大清江南的官营造船厂、军械坊，如今修造战船、凿磨炮膛，依旧全靠匠人手工一凿一磨，费时费力不说，精度更是天差地别。先民传下的水力之利，如今反倒成了欧罗巴革新的根基，实在令人扼腕。”

    

    赫胥黎闻言，也跟着叹了口气，语气里带着几分惋惜，随即又打起精神，看向王拓的目光里满是热切：

    

    “先生也不必太过惋惜，有先生这般通透远见之人，何愁器用之学不能复兴？这些器械，看着不起眼，却都是实打实能改变产业的东西。先生若是有兴趣，下次我返回欧罗巴，除了蒸汽机与全套纺织机械，也可以把这些器械的图纸、甚至成品，一并给先生带过来。”

    

    王拓眼底闪过一丝了然，大笑颔首，语气无比诚恳的说道：

    

    “侯爵有心了。待这些器械运到，江南棉布、丝绸产量大增，无论是内销各省，还是经侯爵之手远销欧罗巴、美洲、印度各处殖民地，皆是源源不断的利源。小子在此承诺，日后这些器械织造的货殖，但凡经侯爵家族的渠道销往海外，利润分润，必按商行规矩，给侯爵家族最厚的分润，绝不会让侯爵与罗素家族失望。我及我的家族必然会助你罗素家族重返英吉利巅峰贵族行列！”