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东南角，草场庵胡同。
草场庵，并不是有这么个庵堂叫“草场庵”，西天也没个草场菩萨。
这地儿在明代是草场，后来草场没了，建了个白衣庵。
草场庵，是它们的混搭。
因为这儿是个庵堂，所以经常在这儿开粥场办善事儿，只是在光绪初年，粥场一个没开好，暖棚走水，把庵堂都烧没了不说，还烧死了一百多号人。
此后白衣庵也没了，多了一个草场庵胡同。
这个胡同没有高门大户，院墙一户比一户矮，院门一户比一户小。
一处最不打眼的小院，院门虚掩。
院中有十多个人，东倒西歪嘴歪眼斜，一眼过去，就没个着调的。
这帮人没一个说话的，都乜斜着眼，瞧着中间那口油锅。
一口临时搭成的土灶，灶膛的劈柴烧得噼啪作响，燎起的火头，蓝旺旺的。
那口铁锅极其巨大，径长五尺，底深四尺，用一个四角铁架撑着，里头的油装满了七分，被底下的大火一催，油烟炸起。
一个三十来岁的混混儿，光着膀子站在油锅旁，烟火气一上来，满脸油光。
他冲着北边儿一抱拳，咧着嘴笑道，“窦爷，蒙您高义，这么大一锅油，没一千斤下不来，今儿我滕老九可算是解了馋了！”
北屋前头放着一把太师椅，这滕九口中的窦爷，安然坐在椅子上。
窦爷的形象很是奇特，圆不隆冬的脑袋上头，只剩了一只眼睛，挂着一只耳朵，下巴是半根胡子都没有。
但诡异的是，窦爷这副模样，坐在那儿，非但不可笑，反而很是肃穆。
要是天光模糊点儿，给他一块惊堂木，还有几分像是端坐开封府大堂的包龙图。
窦爷淡淡地看着院里的油锅，如同看戏。
那戏还是烂熟于心的老戏，从脚本戏词，到手眼身法步，他都了然于胸。
“滕九，你要码头，这不合规矩，我给不了你，你下油锅也没用，你这身贱骨头，可不值当一码头！”
窦爷的声音有些尖锐，所以音量不高，但依旧清晰如针，刺在滕九的耳朵里，让他脸色有些发白。
旁边有人轻声嗤笑。
津门除了几个大码头，还有一些小渡口。
在窑洼及堤头这两处，就各有一个渡口，近来这姓滕的非要在这两个渡口之间，再添一个渡口。
窦爷当然不能同意。
一来这两个渡口本来就隔得不远，本来就不够吃，再来一个，算怎么回事儿？
二来，那两个渡口是窦爷吃的，吃了两辈人了，您跑来夺食儿，你算干嘛的？
“窦爷，这事儿的规矩……”那滕九还是不肯死心，尤自梗着脖颈子争道。
“你莫要打岔，我就是跟你说规矩，你既然依着规矩来，我自然要依着规矩办。”
窦爷摆摆手，淡然道，“这油锅你可以下，但还是那句话，你这一百多斤，值不了一个码头。”
滕九听着油锅的炸响声，看着前头，只能看到一个光洁的下巴，不停地开阖，“你下这趟油锅，能不吱一声儿，堤头的营生，爷分你三成，一年下来，约莫是六百块现大洋，够你一家老小的嚼谷了。”
一年，六百块？
滕九眼中陡然间透出精光，不再分说，飞快地褪下长裤，只留一条犊鼻裤，朗声道，“多谢窦爷，承您的情，我初学乍练的，您担待点儿！”
窦爷抬头望天，轻轻地摆摆手，“去吧，别吱声儿！”
高天上的白云，舒来卷去。
院里一声轻响，似乎是有人入水。
继而猛然腾起一股油炸的焦香，没过多久，焦香又变成了焦臭。
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果然，从头到尾，没有一点动静。
“欸，可惜了一锅好油！”
窦爷的目光总算从天上收了回来，招手叫来一位，看打扮像是账房，“记上，堤头码头，算滕九的三成干股。”
账房脸色煞白，连连点头，“欸欸！”
窦爷团团扫了一眼，眼底流露出一丝不屑，“你们都散了吧，我要歇会儿，往后这种小事儿，就甭拿来烦我了！”
那些人不敢逗留，说了几句片儿汤话，便一哄而散。
他们有机灵的，也看到窦爷的眼神了，也知道他们今儿有些拉胯。
但滕九今儿确实是把他们给震住了。
要说津门的混混儿，吃的就是挨揍的饭，多狠的揍都不解痒，甚至剁个零部件下酒都寻常。
这叫“文打”，津门混混儿享誉全国的绝活儿。
可滕九这一下，他们真玩不来。
油锅是生铁的，一百多斤下去，不能蹦，蹦就会裂了锅底。
油锅就这么大这么高，七尺的汉子下去，要自己蹲下去，蜷缩起来，才能没过头顶。
那滕九就是这么把自己给炸了，还跟个哑巴似的，一声不吭。
不愧是姓滕，祖上怕是干藤甲兵的。
三不管那年轻人打外头进来，跟这些混混儿擦肩而过。
胡乱打了几声招呼，那年轻人进到院里，看着那口油锅，不由得也顿了一下。
这会儿灶膛的火已经快要熄了，但锅中浮着一具漆黑的枯骨，像是炸废了的麻花。
窦爷悠悠然站起身来，看到进来的年轻人，“搬着椅子，进屋！”
年轻人搬起太师椅，跟着到了堂屋。
窦爷先向神龛上敬了一炷香，再一屁股坐下，“说吧，嘛事儿？”
年轻人一躬身子，“半爷，两桩事儿。”
他手一抖，一叠庄票卷成一团，落到桌上，“这第一桩，是有人花五千，买潘智远的命。”
十年前，窦爷跟人文打，先是取了一根手指，后来接着取了一只耳朵和一只眼睛，都没能“打”过对方。
直到窦爷手起刀落，将自己的二两金钱肉给剁了下来，才将对方击败。
从那天起，再也没人敢跟他文打。
也是从那天起，他便给自己取了个名儿，叫窦半，让手下人叫他半爷。
窦半都没去瞧那卷票子，“潘智远，益世报那位？”
“是。”年轻人垂头答道。
“啪！”他话音未落，便挨了一记嘴巴子，白净的面皮顿时便肿了起来。
窦半淡声道，“文会，知道为嘛打你么？”
年轻人都不敢捂脸，“知道，是文会糊涂，这种荒唐事儿，就不该带到您这儿来。”
潘智远是益世报的总编，在雷鸣远回国之后，他便被逮了，今年才被放了出来。
这样的人，算是文化名流，杀起来不难，善后却是不易，是必须有人背锅顶雷的。
五千，这不是开玩笑么？
最起码两万。
这一票不能接，还得去三不管做个记号，让人将钱领回去，将这个带来这儿做甚？
文会这一巴掌，挨得不冤。