半月已过。
这半月里，训练场一如往昔。陈木亦是一如往昔。
他依旧是那道雷打不动的身影。
他也依旧是那个被眾人视若无睹的“剑道蠢材”，一个活在眾人眼皮底下的幽灵。
这一日，天色尚佳，惠风和畅。训练场上的气氛却与往日不同。
每月一次的对练考核，到了。
刘刚教习负手立於场中，面色沉肃，缓缓扫过面前列成数排的眾弟子。
他今日换了一身崭新的劲装，更显得气势迫人。
“入我门下已有月余。尔等日夜勤练，不敢懈怠，此节心性，甚好。”他声音洪亮，“然剑者，非闭门造车之技，乃搏杀爭胜之道。今日对练，便是要检验尔等所学，究竟是拳绣腿，还是已有三分火候！”
眾弟子闻言皆是精神一振，不少人脸上都现出跃跃欲试的神色。
刘刚从怀中取出一卷名册展开，沉声道：“今次考核，两两分组，捉对切磋。点到名者，即刻出列。须知，同门较技，点到为止，不得蓄意伤人。但若畏首畏尾，不敢出剑，亦是我辈武人耻辱！都听明白了么”
“弟子明白！”数十人齐声应喝。
“好！”刘刚目光落在名册上，“第一组，张山对李虎！”
话音方落，两名身形壮硕的弟子应声出列，大步行至场中。
二人相互抱拳，口称“师兄请”，隨即各自退开三步。
二人剑来剑往，场中顿时响起一阵“叮叮噹噹”的脆响。
张山一记力劈华山，带著风声当头斩落，李虎不敢硬接，脚下踩著碎步，险险避过，手腕一翻，剑尖直刺张山肋下。张山回剑格挡，只听“鐺”的一声，火星四溅。
场边弟子看得目不转睛，不时发出一两声惊呼或讚嘆。
刘刚看著场中情景，偶尔微微頷首，却並不言语。
十数招过后，李虎寻著一个破绽，剑身一贴，顺著张山的剑脊滑下，手腕发力一绞，张山只觉虎口剧震，掌中铁剑拿捏不住，脱手飞了出去，在地上“哐当”一声。
“承让了，张师兄。”李虎收剑拱手。
张山虽有不甘，却也乾脆，抱拳道：“李师兄剑法高明，师弟佩服。”
刘刚这才开口：“张山，根基尚稳，然应变不足。李虎，机变有余，而力道稍欠。各自还需勤练。归队！”
“是，教习！”二人躬身行礼，退回队列之中。
“下一组，王燕对赵倩！”
这次出列的是两名女弟子。
她们身形窈窕，手中铁剑却也使得有模有样。剑光闪烁，如穿蝴蝶，虽少了男弟子的刚猛，却多了几分灵动与秀气。一番切磋，最终以王燕一剑点在赵倩胸前一寸处告终。
“王燕，出剑果决，不错。赵倩，心神易散，需多加磨炼。”刘刚依旧是一番简短评点。
接下来，一组组弟子轮番上场。
有棋逢对手，斗了数十回合难分胜负的；也有一方技高一筹，三五招便结束对练的。
刘刚的点评也愈发严厉，往往一针见血直指要害，令受评弟子面红耳赤，却又心服口服。
场中气氛愈发热烈，唯有角落里的陈木依旧如一尊石像。
时间流逝，名册上的名字一个个被划去。
很快，队列中大部分弟子都已考核完毕，三三两两地聚在一旁，一面擦拭汗水，一面兴高采烈地议论著方才的对练。
最终，队列里，仅余二人。
一人，自然是那个角落里的陈木。
另一人则是一名身材高大、眉宇间却带著一股傲气的青年。
此人名叫孙浩，乃是这批新弟子中公认的剑法天赋第一人。
他家学渊源，未入山门前便有根基，入门之后更是一日千里，远非旁人可比。
是以，他平日里眼高於顶，极少將同门放在眼中，尤其对陈木这个“蠢材”，更是极尽嘲讽挖苦之能事。
所有人的目光，都不约而同地匯聚到了这最后二人身上。
一个天之骄子，一个朽木废柴。
这如何能对练
刘刚看著名册上最后剩下的两个名字，眉头拧成了一个疙瘩。
按照他的本意，是绝不想让陈木上场的。让他上场，不过是自取其辱，更是污了这整个训练场的风气。
但宗门规矩森严，凡弟子无论优劣，皆须参加考核，无一例外。这是铁律，便是他身为教习也无法违背。
他心中烦躁，犹豫了片刻，只得硬著头皮沉声开口。
“最后一组……”他顿了顿，“孙浩，对……陈木。”
此言一出，场中先是一静，隨即发出一阵窃笑声。
孙浩脸上的傲气瞬间变成了毫不掩饰的嫌恶，夸张地掏了掏耳朵，高声嚷道：“教习，您没念错吧让我跟她对练这不是耽误我的功夫么我方才观摩诸位师兄弟切磋，尚能有所心得。跟她……我能学到什么学她怎么把剑当锄头使”
他声音极大，肆无忌惮，引得周围弟子一阵哄堂大笑。
“就是啊！孙师兄何等人物，教习这不是难为孙师兄么”
“杀鸡焉用牛刀让孙师兄跟那个废物打，简直是欺负人！”
“欺负人我看是抬举她了！我赌一招，孙师兄一招就能把她的剑给挑飞了！”
“一招你也太看得起她了！我看孙师兄只需动动手指，她自己就得嚇得把剑扔了！”
刘刚猛地一瞪眼：“废什么话！宗门规矩，岂容你在此置喙！让你上，你就上！速战速决，莫要在此聒噪！”
孙浩被他一喝，撇了撇嘴，懒洋洋地提著剑，慢吞吞地踱到场地中央，连正眼都未瞧陈木一下，只是用剑尖指了指他。
“来吧，陈师妹。师兄我让你三招，省得旁人说我孙浩以大欺小，胜之不武。”
陈木默默地从角落走出，走到了孙浩的对面。
刘刚看著这一幕，心中愈发不耐，只想这荒唐的闹剧赶紧收场。
他挥了挥手，粗声喊道：“开始！”
孙浩依旧是那副懒散模样，剑隨意地提在身侧，甚至连一个最基本的起手式都懒得摆。
他就那么隨隨便便地站著，浑身上下都是破绽，仿佛在说：来，你隨便刺，能碰到我衣角，就算你贏。
陈木这半月来，被无视，被孤立，心中並非没有过动摇。但每当那时，他总会想起当初自己为何要来此地。
今日，便是检验。
他不是要贏。他知道自己贏不了。
他只是想看看，自己这日復一日挥洒了无数汗水血水的苦练，究竟有没有一丝一毫的用处
脚下发力，身体隨之向前。
手中那柄早已被汗水侵蚀得有些斑驳的铁剑，被使出了一招他练得最多的一式——刺！
其势虽猛，其形却拙。其意虽坚，其力却散。
在场中任何一个稍有根基的弟子看来，这一剑都充满了错误。发力方式不对，身剑不够合一，气势有余而神韵全无。
“就这”
孙浩甚至连脚步都未曾移动分毫，直到陈木的剑尖即將触及他胸前衣衫的剎那，他才手腕轻描淡写地一抖。
“叮！”
紧接著，一股巧劲通过剑身传递到了陈木的手腕之上。
陈木只觉得虎口剧震，手腕一阵钻心的酸麻，铁剑脱手而出！
“哐当”一声，摔落在数步之外的尘埃里。
一招。
不多不少，正正好好，就是一招。
“哈哈哈哈！笑死我了！当真是一招！方才谁说一招的你可真是神算！”
“这也太……太不堪一击了吧！我方才还以为她憋了什么大招，没想到就是这么直愣愣地衝过去送死啊！”
“这哪是对练这是戏耍！孙师兄根本就没用力！”
“我上我也行啊！不，我闭著眼睛都比她强！”
孙浩好整以暇地收回剑，斜斜扛在肩上。
他看著空著双手呆立在原地的陈木，鄙夷地摇了摇头，然后又夸张地长嘆了一口气，用一种教训的口吻说道：“唉，陈师妹啊，师兄我本还想指点你两招。可你的剑，是用来绣的么这般不经碰，连我都碰不到就飞了。真是太让我失望了，太让我失望了啊。”
刘刚面无表情地走到了场中，停在了陈木面前：“陈木。”
陈木缓缓地抬起头。
“你没有练剑的天赋。”
“勤能补拙，不错。但那是对常人而言。你的『拙』，已非勤奋所能弥补。你之於剑道，便如顽石之於璞玉，两者本就不是一物。”
“继续留在这里，於你，是浪费光阴；於我，是污我名声；於这剑法，更是一种褻瀆。”
“以后，你不要再出现在我的视线里。”
“你的贡献点，我已经去执事堂为你退还了一半。宗门有规概不退还。我为你破了例，已是仁至义尽。”
“拿著这些，你去学点別的吧。符籙也好，炼丹也罢，哪怕是去杂役处做些活计，也远比你在这里执迷不悟，浪费时间要强。”
说完这番话，他不再看陈木一眼，转身对著其他弟子大声宣布：
“今天的考核，到此结束！解散！”
一声令下，眾弟子如蒙大赦，嘻嘻哈哈地三五成群准备散去。
孙浩得意洋洋地在一眾师兄弟的簇拥下向场外走去。
当他经过陈木身边时，却故意停下了脚步。
他凑到陈木耳边，用一种故作“语重心长”的姿態低语道：
“师妹啊，听师兄一句劝。刘教习的话，虽然难听，但句句是实情。人贵有自知之明嘛。咱们百相门，功法千千万，何必非要在剑法这一棵树上吊死呢”
他上下打量著陈木，嘿嘿一笑，声音压得更低了。
“你看你这脸蛋，虽说平日里不施粉黛，但底子著实不差。依师兄看，你这等资质，练什么剑啊白白浪费了。不如去找个有本事的师兄，结为道侣，行那双修之法，修为定能一日千里，岂不比你在这里傻练强上百倍若你实在找不到人，师兄我嘛……倒也不介意帮衬一把，哈哈哈哈……”
说完，他在一眾跟班的附和吹捧中扬长而去。
人流渐渐散尽。
喧闹声渐渐远去。
方才还人声鼎沸的训练场，很快就变得空空荡荡。
夕阳西下，將整个场地染上了一层落寞的金色。
只剩下陈木一个人，孤零零地站在那片空旷场地的中央。