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北狄和大魏两国交战，对京城的影响不大，但也不是没有。
庄子外的流民越来越多，北境战事吃紧，逃难的人涌向京城。
城里安置不下，许多人便被拦在城外，散落在京郊各处。
王嬷嬷忧心忡忡来报：“库房丢了两袋陈米，后院的柴火也少了一捆，应是被偷的。”
柳闻莺蹙眉，“可抓到人了？”
王嬷嬷摇头，“没有，夜里偷的，守夜的婆子睡得沉，潭溪村好几户也都说丢了东西。”
“报官了么？”
“报了，衙役来看过，只说会查。”
王嬷嬷叹气，“可如今流民这么多，哪查得过来？指不定就是流民做的。”
柳闻莺望向庄子外那片树林。
暮色里，隐约可见几个衣衫褴褛的人影在林边徘徊。
“让庄户夜里轮值守夜，库房再加把锁，外面不要摆东西了，至于那些流民……”
“明日煮几锅粥，放在庄子外头吧，米钱算我头上。”
这晚柳闻莺睡得早，还未到困倦的点。
忽听门外传来窸窸窣窣的动静，柳闻莺睁眼，轻手轻脚将女儿挪开，穿好外衣下床。
推开门，正见一个黑影蹲在鸡窝边，手里抓着芦花鸡的两只翅膀。
那人瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，活像骷髅鬼影。
“站住！把东西放下！”
柳闻莺厉喝，抄起旁边的扫帚。
那流民恶向胆边生，也不管不顾就扑上来。
柳闻莺避开他的手，扫帚打向他小腿。
流民本就虚弱，被她一绊，踉跄摔倒在地。
见势不妙，流民抱起地上另一只鸡转身就往庄子外跑。
柳闻莺提扫帚追出去，那流民饿得腿软，刚跑到门口就支撑不住，扑倒在地。
柳闻莺追到近前，斜刺里突然闪出一道影子，快如猎豹，单手扣住流民手腕一拧，用麻绳打了个猪蹄扣。
咔吧两声，流民惨叫，胳膊软软垂下来，脱臼了。
月夜星辉照亮来人的脸，皮肤深麦色，黑金异瞳，不是陆野还能是谁？
他脚边还有着两只肥硕野兔，皮毛尚温，刚打来的。
流民疼得满地打滚，嘴里胡乱求饶，“放过我吧，求你们了……”
柳闻莺皱眉，她也不是不懂流民的艰难，但自己也布了粥，还敢有人偷东西偷到她头上，也别怪她无情。
从地上抓起把枯草，团了团塞进他嘴里。
惨叫声戛然而止，仅剩呜呜哀鸣。
柳闻莺这才看向陆野，气息未平：“你怎么在这儿？”
陆野提起那两只野兔，粗哑的声音在夜色里有些发紧：“我刚打的兔子，想送过来给你道谢。”
柳闻莺瞧见他眼底的赤诚，摆手道：“真不用，先前的事算不得什么，进山打猎不易，你留着自己吃吧。”
可陆野性子执拗，认死理，“不行，奶奶教过我救命之恩，不能不报，我没什么值钱的东西，你就收下吧。”
两人一来一往，相互推诿，柳闻莺耐不住他，正欲松口收下。
忽然，身旁传来响动。
两人同时看去，先前被按在地上，塞住嘴的流民，挣脱绳子逃窜离开。
那猪蹄扣是陆野顺手打的，对付野兽时越挣扎越紧，但绑在人身上，反倒没那么实用。
陆野反应过来，就要去追。
柳闻莺拉住他，“算了，就算追回来，送到衙门也不会有人管，如今流民成千上万，官府都自顾不暇。”
月光从云隙漏下，照在她素净的脸上。
她眉眼间有倦色和一种看透世情的淡然。
“可是他若再来……”
“我会让庄里人夜里多巡几次，再弄些防盗的布置。”
柳闻莺舒了口气，“今日多谢你了，若不是遇见你，我也没有那么多底气。”
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陆野被夸，有些窘促，“那我、我送你回去。”
柳闻莺见他心意恳切，身心疲乏，也不再拒绝。
两人一前一后走进庄子。
到了柳闻莺所住的门前，她第一件事便是轻手轻脚走到内室床边。
落落睡得正香。
小姑娘侧躺着，一只小手攥着被角，脸颊红扑扑的。
白日里在薛先生那儿玩耍尽兴，早就累着了，这般动静都没醒。
柳闻莺站在床边唇角不自觉弯起，孩子不知愁，便是这世道最大的福气。
她替落落掖好被子，这才回到外间。
陆野还站在门口，手里拎着那只野兔，有些无措。
兔子已经断了气，脖颈处凝着暗红的血。
他看看自己粗糙的手，又看看这间收拾得干净整洁的屋子，忽然局促起来。
柳闻莺温声道，“放门外就好，落落养过兔子，若明日看见这个，怕是要伤心。”
陆野闻言，眼神黯了黯。
他低头看着自己掌心常年拉弓、握刀磨出来的老茧。
猎户这行当，终归是杀生的营生。
在山上时不觉着，可站在这满是女儿家温软气息的屋里，他忽觉自己像个闯入者，一身血腥气玷污清净。
“对不住。”
柳闻莺一怔，旋即明白他的意思，心里莫名一软。
“你说什么对不住？这兔子是你辛苦猎来的，我该谢你才是。”
陆野却不接话，默默将野兔放在门外廊下，用草叶盖了盖。
做完这些，他转身就要走。
“等等。”柳闻莺叫住他。
她走到桌边，提起茶壶倒了杯冷茶。
将杯子递过去，她笑着说：“夜深了，喝口茶再走吧，虽是冷的，也能解解渴。”
陆野愣在原地，黑金瞳仁里闪过茫然。
明明是他送她回来，怎么反倒成了她招待他？
他接过，杯壁冰凉。
“快喝呀，愣着做什么？”
被柳闻莺催促，他仰头将茶水一饮而尽。
喝得急，有几滴顺着下颌滑落，滚过凸起的喉结，没入衣领。
茶水入喉，清冽解渴。
陆野喝完茶，忽然想起什么，脸色一变。
他慌忙放下杯子，伸手往怀里摸，又翻袖袋，动作越来越急，额上竟沁出细汗来。
“怎么了？”柳闻莺疑惑。
“帕子……上次你借我包伤口的那块绢帕，我一直收着，本想今日还你，可、可好像弄丢了。”
他说这话时，眉头紧锁，自责不已。
“丢了便丢了，不妨事的。”
“一块帕子而已，不值什么，你今日帮我抓贼，又送兔子来，早已还了那份情了。”
陆野却摇头，语气执拗硬得如同山里的石头。
“那不一样，恩是恩，礼是礼，帕子我一定会还。”
他说完，像是怕柳闻莺再推拒转身就走。
步子迈得急快，走到门口时还被门槛绊了一下，稳住身形后便头也不回地扎进夜色里。
柳闻莺看着他消失在黑暗里，无奈地摇头笑了笑。
关好门，插好门闩，柳闻莺抱着落落睡下。
…………