心思电转间，王明远面上露出恍然和些许“无奈”的神色，拱手道：“原来如此，倒是学生多虑了。既如此，便多谢先生安排，学生恭敬不如从命。”

    

    “哎！这就对嘛！”管事如释重负，笑容重新变得灿烂，将钥匙交到王明远手中，又叮嘱了几句日常琐事，便借口还有公务，匆匆离去。

    

    待管事走远，一直憋着没说话的狗娃立刻兴奋地在院子里转了一圈，摸摸光洁的书案，看看小巧的灶台，又跑到那小花园的空地上，眼睛放光：

    

    “三叔！这院子可真好啊！比咱在府城买的宅子还讲究！这白鹿洞书院可真大方！这地儿空着怪可惜的，明儿个我去找点菜籽来，在这儿种上几垄小葱青菜，再点几棵黄瓜，马上就能吃上自家种的菜了！肯定新鲜！”

    

    王明远：“……”

    

    他无奈地看了一眼兴致勃勃规划着菜地的侄儿，摇了摇头。

    

    他走到正房，推开中间堂屋的门，里面家具齐全，被打扫得一尘不染。

    

    阳光透过雕花窗棂洒进来，暖融融的。

    

    一切看起来都完美得不像话。

    

    王明远沉默地走到窗边，目光扫过院内每一处角落，手指无意识地拂过腰间。

    

    那里，贴身藏着的，是那把被磨得锃亮的……祖传杀猪刀。

    

    冰凉的刀柄触感传来，让他心中的疑虑和警惕稍稍安定。

    

    管他什么龙潭虎穴，甚至还是什么别有用心的高级“鬼宅”，他王明远一路走来，什么阵仗没见过？

    

    且住下，以不变应万变。

    

    他倒要看看，这天下第一书院，这过分热情的管事，这超规格的待遇背后，究竟藏着什么名堂。

    

    次日，天刚蒙蒙亮，王明远便起身了。

    

    在院中简单活动了一下筋骨，狗娃已经手脚麻利地做好了早饭——熬得稠稠的小米粥，配上他之前做的咸菜和刚蒸好的白面馒头，简单却暖胃。

    

    吃过早饭，王明远仔细整理了一下身上的青衫，将那块可以进入藏书楼的木牌郑重地揣进怀里。

    

    今日他计划去白鹿洞书院的藏书阁看看，这“天下第一书院”的藏书，究竟有何等气象。

    

    “狗娃，我出去一趟，去藏书阁看看。你留在院里，收拾收拾便好，莫要乱跑，初来乍到，谨慎些。”王明远叮嘱道，他还惦记着昨日的反常。

    

    “哎，三叔你放心去吧！我知道了！”狗娃一边收拾着碗筷，一边习惯性地应着。

    

    “我再把灶房和院子归置归置，晚上给你做好吃的！”

    

    王明远点点头，这才推开院门，走了出去。

    

    青竹苑所在的位置确实幽静，远离书院主要的讲堂和喧闹的斋舍区。

    

    沿着青石板铺就的小径往外走，越靠近举人们居住的核心区域，往来的人影便渐渐多了起来。

    

    这些学子大多穿着举人规制的长衫，年纪多在二十到三十之间，步履从容，神色间带着读书人特有的沉静与自信，三三两两，或低声交谈，或独自沉思，向着讲堂或藏书阁的方向走去。

    

    王明远放缓脚步，看似随意地打量着周围环境，耳朵却留意着隐约传来的议论声。

    

    “……听说了吗？青竹苑，就是那人隔壁一直空着的院子，昨日好像有人搬进去了？”一个略显好奇的声音飘了过来。

    

    “哦？真的假的？谁这么大胆子？还是不知情被安排过去的？”另一个声音带着几分惊讶和玩味。

    

    “不清楚是哪来的游学士子吧？丁管事亲自安排的……啧，这下可有热闹看了。”