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    王明远手中笔尖一顿，随即闭了闭干涩发疼的眼睛，抬眼看向紧闭的房门，深吸一口气，尽量让声音听起来平稳如常：

    “好的，爹。我忙完手头这点，马上就歇了。您和大哥先睡吧。”

    门外安静了一瞬，但王金宝的脚步声并没有响起。

    王明远知道，父亲还站在那里等着。

    他了解父亲的脾气，自己若不熄灭烛火，父亲怕是会一直等下去。

    就像小时候他在灯下苦读，爹忙完活计，总会悄无声息地坐在门口，就着那点微弱的光，默默搓着麻绳或修补农具，直到他吹灯。

    仿佛只要在那里守着，就能替儿子挡住外面的风寒与黑暗。

    他心头一酸，不再犹豫，快速将桌上的文书整理好，吹熄了摇曳的油灯。

    屋内陷入一片黑暗。

    门外，父亲那刻意放轻、却依旧熟悉的脚步声，才慢慢地、一步步地远去了。

    王明远和衣躺在床上，连日透支的疲惫如同潮水般涌来，几乎瞬间就能将他吞没。

    然而他精神却异常清醒，甚至能清晰地听到，仅有一墙之隔的厢房里，父亲和大哥压低嗓音的交谈。

    是大哥王大牛先开的口，瓮声瓮气，却带着浓得化不开的心疼：“爹，三郎这些日子熬得太狠了，脸色就没好过。这杭州府的烂摊子，千斤重担都压在他身上……我看着都揪心。”

    “这要是还在咱秦陕老家，哪怕再难，我豁出去上山打猎、下河摸鱼，总能给三郎弄点荤腥补补。哪怕是烙几个咱们秦陕的锅盔，就着咸菜，那也是实在饭食。可眼下……唉，这儿要啥没啥的……”

    王金宝沉默了片刻，也长长地叹了口气：“唉……三郎这孩子，从小就跟别的娃儿不一样。心重，认准的事，十头牛都拉不回来。念书是这样，做事也是这样。

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    如今当了官，这官是越做越大，可这担子，也是越来越沉，越来越险……台岛那次是这样，这次……更是差点儿把命都快拼上了。我这当爹的……”

    老人声音有些低沉，没能说下去。

    房间里安静了一会儿。

    就在王明远以为对话结束时，王大牛的声音又响了起来，带着点犹豫和神秘兮兮：“爹，那个……我这几日，老梦到爷爷，还有……太爷爷。”

    “啪！”一声清脆的巴掌声响起，接着是王金宝压着怒气的低斥：

    “你个憨货！你出生时你爷就没了，你太爷你更是连面都没见过，长啥样都不知道，胡咧咧啥呢！”

    王大牛似乎缩了缩脖子，但嘴里还在嘀咕：“我咋不知道？咱老王家的男人，不都长得差不多嘛？

    国字脸，浓眉，大高个……哦，除了三郎，三郎随娘，俊……但那梦里的人，肯定就是太爷！我感觉可亲了！他还冲我笑呢！”

    他似乎越想越觉得有理，声音也大了点：“真的，爹！我就觉着，咱们这次在杭州府，这么难，眼看着城都要破了，最后愣是扛过来了……

    虽说有陈大人杀回来，有孙将军赶到，有咱们全城人拼命，可这里头……是不是也有祖宗在底下保佑着呢？

    不然哪能这么巧，这么险都能过来？”

    他顿了顿，忽然语气又低落下去，带着后怕：“唉……也是，这次差一点儿，咱们爷仨，说不定就真得下去见爷爷和太爷爷了……

    到时候，娘，翠花，还有二弟、虎妞、狗娃、定安他们……那不得哭死啊……”

    “呸呸呸！你看我，说这晦气话干啥！”

    王大牛顿时反应过来自己说错话了，随后快速地“呸”了好几声。