出租车在望江小区门口缓缓停下，轮胎碾过水坑，溅起一圈细小的水花。

    我付了钱，推开车门，一股混杂着潮湿泥土和垃圾味道的风扑面而来。

    望江小区，算是江海市有名的“老破小”之一。

    楼道斑驳，墙皮脱落，路灯有一半是坏的，剩下的一半也只是勉强亮着，昏黄的光线勉强驱散一点黑暗。

    我站在小区门口，抬头看了一眼那几栋老旧的居民楼，心里忽然有种说不出的熟悉感。

    这里，跟我上高中时住的地方，很像。

    乱，脏，破，却也真实。

    门口的保安室里，一个穿着蓝色保安服的中年男人正靠在椅子上打盹，嘴里叼着一根没点燃的烟，电视里放着不知道什么年代的电视剧。

    我抬脚往里走。

    刚走到门口，保安室的门“吱呀”一声被推开，中年男人探出头来，眯着眼睛看了我一眼：“找谁？”

    “我住这儿。”我淡淡地说。

    “住几栋？”他明显不信。

    “三栋，四单元，502。”我说。

    这是我回来之后租的房子，房东是个老太太，说是给孙子准备的婚房，结果孙子去了外地，房子就一直空着。

    保安愣了一下，似乎在脑子里搜索了一下，最终还是点了点头：“哦，新搬来的那个小伙子？”

    “嗯。”我应了一声。

    “晚上注意点。”他嘟囔了一句，“最近小区里不太太平。”

    “怎么说？”我问。

    “前几天，有几个小年轻在楼下打架，还动了刀。”保安打了个哈欠，“说是欠了什么钱。”

    “知道了。”我点点头，往里走去。

    小区的路灯很暗，我踩着坑坑洼洼的水泥路，一路走到三栋楼下。

    楼道里的声控灯早就坏了，我摸出手机，打开手电筒，顺着楼梯往上走。

    每一层的墙上，都有各种小广告，什么“办证”“开锁”“贷款”，还有一些用黑笔写的乱七八糟的字。

    走到五楼，我停在502门口，掏出钥匙，拧开门锁。

    “咔哒。”

    门开了。

    一股淡淡的霉味扑面而来，我皱了皱眉，走进去，反手把门关上。

    房子不大，一室一厅，家具倒是齐全，只是有点旧。

    客厅里有一张沙发，一张茶几，一台老式电视机，窗户上挂着有些发黄的窗帘。

    我把灯打开，昏黄的灯光照亮了整个房间。

    我把外套脱下来，扔在沙发上，走到窗户边，拉开窗帘。

    窗外，是一片密密麻麻的居民楼，楼与楼之间的距离很近，对面楼里还有几家亮着灯，隐约能看到电视屏幕的光。

    楼下的空地上，有几个小孩在追逐打闹，还有几个大妈坐在石凳上聊天，声音顺着风传上来。

    很普通的一个夜晚。

    普通到让人觉得，这里跟江海市最近发生的那些事，完全不在同一个世界。

    但我知道，这只是表面。

    在这看似普通的小区里，说不定就住着某个帮派的小喽啰，某个收保护费的混混，甚至是某个被追债的可怜鬼。

    就像保安说的，这里最近不太太平。

    我靠在窗边，拿出手机，看了一眼时间。

    晚上十点多。

    这个时间，对很多人来说，夜生活才刚刚开始。

    我把手机放在茶几上，转身走进卧室。

    卧室里有一张床，一个衣柜，还有一张书桌。

    书桌上，放着几本我这几天买的书，还有一个笔记本。

    我坐到书桌前，打开笔记本。

    第一页，只写了几个名字。

    “虎哥”

    “刀疤强”

    “赵天——天盟”

    “火狐狸——夜火酒馆”

    虎哥，城东一带的老牌混混，以前跟我有过几次冲突，后来被我压得抬不起头，老实了几年。

    刀疤强，城南的，据说心狠手辣，喜欢用刀，脸上那条疤就是当年跟人火拼留下的。

    赵天，天盟。

    这个名字，被我用黑笔圈了好几圈。

    我拿起笔，在赵天的名字旁边，写下了几个字。

    “背后有人——？”

    火狐狸说，赵天背后有人，但她还没查清楚。

    这让我有点在意。

    像赵天这种人，当年被我打断腿，能活到现在已经不容易了，更别说还能拉起一个叫“天盟”的帮派，还能在江海市兴风作浪。

    这背后，要是没人在撑着，那才奇怪。

    我靠在椅背上，轻轻转着笔，脑子里开始把这些零碎的信息一点点拼起来。

    虎哥，刀疤强，赵天。

    三个名字，三个势力。

    表面上看，他们之间似乎没有什么联系。

    但我总觉得，事情没那么简单。

    江海市不大，也不小。

    这么多势力同时动作，不可能完全没有交集。

    我正想着，手机忽然响了。

    是一个陌生号码。

    我看了一眼，接起电话：“喂？”

    “苏然？”电话那头，是火狐狸的声音。

    “嗯。”我靠在椅背上，“这么晚了，还不睡？”

    “你以为我是你啊？”火狐狸的声音里带着一点笑意，“我刚忙完。”

    “忙什么？”

    “当然是帮你收集情报。”火狐狸说，“你不是要干净的江海市吗？我得先把那些不干净的东西都找出来。”

    “有收获？”我问。

    “有一点。”火狐狸说，“不过，我觉得还是当面说比较好。”

    “你在哪儿？”我问。

    “你楼下。”

    我愣了一下：“望江小区？”

    “不然呢？”火狐狸说，“你以为我这么晚还在夜火酒馆啊？”

    我走到窗边，撩开窗帘一角，往下看。

    小区楼下的路灯下，停着一辆红色的小轿车，车灯关着，车身在路灯下泛着一点冷光。

    一个穿着黑色皮夹克的女人靠在车旁，手里夹着一根烟。

    火狐狸。

    “你怎么找到这儿的？”我问。

    “你以为我混这么多年，是白混的？”火狐狸哼了一声，“地址这种东西，只要我想查，就没有查不到的。”

    “你就不怕被人盯上？”我说。

    “怕啊。”火狐狸说，“所以我才来找你。”

    我沉默了一下：“上来吧。三栋，四单元，502。”

    “好。”

    挂了电话，我把窗帘拉上，走到门口，打开门，靠在门框上等着。

    没过多久，楼道里传来高跟鞋踩在水泥地上的声音，清脆，有节奏。

    “咚，咚，咚。”

    声音越来越近。

    最后，一个穿着黑色皮夹克、红色长裙的女人出现在楼梯口。

    火狐狸。

    她今天的打扮跟在酒馆里差不多，只是脸上的妆稍微淡了一点，少了几分妩媚，多了几分干练。

    她抬头看到我，嘴角一勾：“不错啊，苏然，住的地方挺接地气。”

    “比你那儿安全。”我侧身让她进来，“至少没有那么多人想杀我。”

    “那可不一定。”火狐狸走进来，随手关上门，“你这种人，走到哪儿都不缺仇家。”

    她一边说，一边打量着屋里的环境。

    “啧啧，这沙发，这电视，这窗帘。”她摇了摇头，“你确定你不是在体验生活？”

    “凑合住。”我说，“反正我也不是来享受的。”

    “行吧。”火狐狸耸耸肩，走到沙发边坐下，把腿蜷在沙发上，动作自然得像在自己家一样。

    我给她倒了一杯水，放在她面前的茶几上。

    “怎么？不喝酒了？”她看着那杯白开水，有点嫌弃。

    “你晚上还要回去。”我说，“喝多了不安全。”

    火狐狸愣了一下，随即笑了：“你什么时候开始关心别人安不安全了？”

    “我只是不想我的情报员，半路上被人捡尸。”我淡淡地说。

    “捡我的尸？”火狐狸挑了挑眉，“那他胆子挺大。”

    我没接话，坐到她对面的椅子上：“说吧，查到什么了？”

    火狐狸收敛了笑意，从随身的包里拿出几张纸，放在茶几上。

    “这是我这几天整理出来的。”她说，“你先看看。”

    我拿起纸，一张张看过去。

    第一张，是关于虎哥的。

    “虎哥：本名不详，四十岁左右，城东人。早年靠收保护费起家，后来逐渐控制了城东几条街的小摊贩和小饭馆。最近半年，开始向娱乐场所渗透，在城东开了两家KTV和一家桑拿房。手下大概有三十到四十人，多数是本地小混混。”

    板有过冲突，有没有跟其他势力发生过摩擦。

    第二张，是刀疤强。

    “刀疤强：本名张强，三十五岁，城南人。年轻时在外地混过几年，回来后在城南一带迅速崛起。控制了城南的几个菜市场和几家地下赌场。心狠手辣，有仇必报。手下大概有二十多人，但都是敢打敢拼的狠角色。”

    第三张，是赵天和天盟。

    “赵天：天盟老大，三十岁左右。几年前在江海市小有名气，后来因为与苏然发生冲突，被打断一条腿，消失一段时间。半年前重新出现，在城西一带拉起队伍，取名“天盟”。目前控制了城西的几家夜店和一家地下钱庄。手下人数不详，估计在五十人以上。最近动作频繁，有向城东和城南扩张的趋势。”

    我把纸放下，手指轻轻敲着桌面：“这些，都是你这几天查出来的？”

    “当然。”火狐狸说，“我可是专业的。”

    “赵天的资料，有点少。”我说。

    “他比较谨慎。”火狐狸说，“很多事情都不会亲自出面，而且他身边的人嘴都很严。”

    “你查到他背后的人了吗？”我问。

    火狐狸沉默了一下：“有一点线索。”

    “说。”

    “你还记得以前城西的那个‘老鬼’吗？”火狐狸问。

    我愣了一下：“老鬼？”

    这个名字，我当然记得。

    老鬼，以前是城西的一个老牌混混，跟虎哥差不多一个年代的人。

    当年我刚出来混的时候，他已经算是“前辈”了。

    后来听说他因为一场意外，差点死掉，之后就很少露面了。

    “他不是早就退了吗？”我说。

    “退是退了。”火狐狸说，“但不代表他就完全不管事了。”

    “你的意思是……”我看着她。

    “赵天刚回来的时候，最先去见的人，就是他。”火狐狸说，“而且，天盟刚开始的那笔启动资金，很可能就是老鬼给的。”

    我手指一顿：“你确定？”

    “八九不离十。”火狐狸说，“我查到，赵天刚回来的时候，经常在城西的一家茶馆出现，而那家茶馆的幕后老板，就是老鬼。”

    “老鬼为什么要帮他？”我问。

    “可能是想借他的手，重新掌控城西。”火狐狸说，“老鬼年纪大了，自己不方便出面，就找了个年轻人当马前卒。”

    “赵天知道自己是马前卒吗？”我问。

    “知道不知道，不重要。”火狐狸说，“重要的是，他现在已经被推到了台前。”

    我靠在椅背上，闭上眼，脑子里开始把这些信息重新排列。

    虎哥，刀疤强，赵天，老鬼。

    四个名字，四个点。

    如果把他们连起来，会是什么？

    一个更大的局？

    还是只是几个各怀鬼胎的人，在各自为战？

    “你有没有查到，他们之间有没有什么合作？”我问。

    “暂时还没有。”火狐狸说，“至少表面上没有。”

    “表面上没有，不代表没有。”我说。

    “你怀疑他们在联手？”火狐狸问。

    “我怀疑有人在背后，把他们当棋子。”我说。

    “谁？”火狐狸问。

    “现在还不知道。”我说，“但肯定不是老鬼。”

    “为什么？”

    “老鬼没那么大的手笔。”我说，“他最多也就影响一下城西。”

    “那你觉得，会是谁？”火狐狸问。

    “可能是某个商人。”我说，“也可能是某个官员。”

    “你是说……官商勾结？”火狐狸皱了皱眉。

    “这种事，在江海市又不是第一次发生。”我说。

    火狐狸沉默了一下：“你打算从哪儿开始？”

    “先从赵天。”我说。

    “为什么不是虎哥或者刀疤强？”火狐狸问。

    “因为他们两个，只是想混口饭吃。”我说，“赵天不一样，他恨我。”

    “恨你的人多了。”火狐狸说。

    “但敢在这个时候跳出来的，只有他。”我说，“他背后的人，很可能就是想利用他，把我逼出来。”

    “你确定？”火狐狸问。

    “不确定。”我说，“但这是目前最合理的解释。”

    火狐狸看着我：“那你打算怎么做？”

    “先看看他想干什么。”我说，“再决定我要干什么。”

    “你就不怕他先动手？”火狐狸问。

    “怕。”我说，“所以我需要你。”

    “需要我做什么？”火狐狸立刻坐直了身体。

    “帮我盯着他。”我说，“他的一举一动，都要告诉我。”

    “没问题。”火狐狸说，“但你也要答应我一件事。”

    “说。”

    “你要是真的动手，别一个人。”火狐狸说，“带上我。”

    我看着她：“你不怕死？”

    “怕。”火狐狸说，“但我更怕，哪天醒来，发现江海市已经变成了他们的天下。”

    “你什么时候开始这么有正义感了？”我问。

    “跟你学的。”火狐狸笑了一下，“你不是想要一个干净的江海市吗？我也想。”

    我沉默了一下，最终还是点了点头：“好。”

    “那我们现在，算不算正式结盟？”火狐狸问。

    “算。”我说。

    “那结盟之后，第一件事做什么？”火狐狸问。

    “睡觉。”我说，“明天开始，事情会很多。”

    火狐狸愣了一下，随即笑骂道：“你这人，真没情趣。”

    她站起身，走到门口，又停了一下：“苏然。”

    “嗯？”

    “小心点。”火狐狸说，“不只是赵天，还有那些你看不到的人。”

    “你也是。”我说。

    火狐狸拉开门，走了出去。

    门关上的一瞬间，屋里又恢复了安静。

    我走到窗边，撩开窗帘一角，看到那辆红色的小轿车从楼下缓缓开出小区。

    我盯着那辆车，直到它消失在视线里，才放下窗帘。

    回到书桌前，我拿起笔，在笔记本上写下了几个字。

    “天盟——赵天——背后：老鬼？更大的人？”

    “火狐狸：盟友。”

    我放下笔，靠在椅背上，闭上眼睛。

    脑子里，却越来越清醒。

    这一场游戏，比我想象的要复杂。

    但没关系。

    复杂的游戏，才有意思。

    我睁开眼睛，看着笔记本上的那些名字。

    “很快，你们就会知道，我回来了。”

    我低声说了一句。

    窗外的夜色，更深了。

    望江小区里，灯光一盏盏熄灭，只剩下几盏孤零零的路灯，还在勉强亮着。

    而在这片看似平静的夜色背后，有几只看不见的手，已经开始悄悄搅动江海市的江湖。

    我知道，真正的风暴，还在后面。

    但我不怕。

    因为，我是苏然。

    因为，我已经准备好了。