第三日晚上，德化府衙。
所有将领、文书、锦衣卫小头目齐聚一堂，进行最后的战前盘点。
高杰上前说道：“陛下，如今咱们的兵力有陛下亲率两千天子军，减员九十七，存一千九百零七人。”
“黄蜚都督水师精锐，减员二百二十一人，存两千七百七十九人。”
“末将从南昌带来一千天子军，全。”
“德化降兵整编后，剔除老弱、不稳者，得可信士卒一千零四十二人。”
“总计，六千七百一十人。”
黄蜚上前说道：“粮草，缴获叶士彦、张世勋府库存粮，有米麦一万七千石，腌肉三千斤，咸鱼五百桶。按九千人计，足支七个月有余。”
“军械，火药八百桶，箭矢十二万支，铅弹五万发。城头原有火炮十七门，水师移来佛郎机炮二十门，红夷炮两门。刀枪甲胄充足。”
“水师战船：三十五艘全，皆可战。另有缴获叶士彦水师旧船十二艘，需修缮，暂不可用。”
朱友俭听完，点点头：“粮械充足，城墙坚固，又有水师倚靠。这仗，有的打。”
他看向黄蜚：“水师是命脉。长江虽被锁，但潘阳湖湖面广阔，岛屿众多，你需派快船巡逻，掌握湖域动向。”
“尤其注意湖口方向，牛金勇若有水师来攻，务必将其拦在湖口之外。”
黄蜚肃然道：“臣已派十五艘哨船日夜巡湖。”
“湖口航道虽被锁，但顺军仓促缴获的战船，操舟之术远不及我水师。”
“他们敢来，必叫其有来无回！”
“好。”
朱友俭又看向高杰：“城防分段，由你统一指挥。”
“黄蜚的水师将士，除炮手外，编为预备队，随时支援。”
“降兵那一千人，分拆混编入各队，由老兵带领。”
“城中所有青壮，编为民夫队，负责搬运、救护、做饭。”
“告诉他们，守城有功者，战后赐田，一人二十亩。”
“是！”高杰抱拳。
就在这时，一名锦衣卫千户匆匆进来，呈上一卷最新探报。
朱友俭展开，快速扫过，脸色更沉。
“李自成主力前锋已抵瑞昌以西二十里，明日便可占据瑞昌。”
“其后军距瑞昌不足三十里，最迟后日，兵临德化城下。”
“牛金勇主力驻扎湖口，按兵不动。”
“袁宗第残部与刘体仁一部正在南昌西南三十里处合流，看样子要彻底封死南昌西南两面。”
他将探报传给众将，众人看后，皆默然。
二十万大军，如同铁箍，正在一寸寸收紧。
“都去准备吧。”
朱友俭挥挥手：“朕想一个人静静。”
众人行礼退下。
堂内只剩朱友俭和王承恩。
朱友俭走到窗前，推开窗。
夜风灌进来，带着深秋的寒意和远处鄱阳湖的水汽。
“承恩。”
“奴婢在。”
“朕忽然想起太祖皇帝，当年鄱阳湖大战陈友谅。”
朱友俭望着夜空，继续道：“也是以少对多。”
“但太祖那时，有徐达、常遇春、有二十万将士效死。”
“朕现在...只有万余人，外面是近二十万敌军。”
王承恩喉头哽咽：“皇爷...”
“而且李自成不是陈友谅。”
朱友俭打断他，转过身，继续道：“宋献策的谋略，怕是比陈友谅那群谋士加起来都毒。”
“他布这个局，至少用了一个月。”
“从他们攻长沙与武昌，到牛金勇秘密东进，再到李自成亲率主力北上截断前路...步步为营，环环相扣。”
“他要的，不是江西，是朕的命。”
王承恩老泪纵横：“皇爷吉人天相，真龙护体！”
“定能逢凶化吉，待太子殿下江南稳定，必发大军来救！”
“到时内外夹击，李贼必败！”
朱友俭扶起他，笑了笑：“朕知道。”
“所以朕不能死在这儿。”
“朕要活下来，活到援军到来，活到反攻的那一天。”
“传朕最后一道命令。”
王承恩擦泪：“皇爷请吩咐。”
“派出最后一批锦衣卫密探。”
“携朕亲笔手令，尝试渗透出包围圈。”
“一路往东，去浙江，找福建郑芝龙，告诉他，若肯发水师来救，朕许封赏他为靖海侯。”
“一路往南，去两广，令两广总督速发援军，从梅关入赣。”
“一路往西，去四川，令秦良玉、曾英即刻东进，出三峡，攻湖广，逼李自成回救。”
“再派一队死士，走水路，趁夜潜出鄱阳湖，顺长江而下，去南京见太子。”
朱友俭顿了顿，从怀中取出一块明黄绢帛，铺在案上，提笔蘸墨。
片刻后，他吹干墨迹，小心折好，装入防水油布袋，用火漆封死，盖上随身小印。
“交给去南京的人。告诉他，若见不到太子，便焚毁，绝不可落入他人之手。”
王承恩双手接过，贴身藏好，哽咽道：“奴婢亲自去挑人。”
“去吧。”
王承恩躬身退下。
朱友俭独自站在堂中，望着窗外的夜色，缓缓握紧拳头。
“李自成......”
......
第六日，拂晓。
德化城头，哨兵赵小二抱着长枪，缩在垛口后打盹。
连着两日加固城防，他几乎没合眼。
此刻天还没亮，西边天际只有一线微光。
忽然，他感觉脚下城墙在微微震动。
是那种沉闷的、连绵不绝的震动，仿佛远处有无数只巨兽在同时踏步。
赵小二一个激灵，猛地爬起来，扒着垛口往外看。
西边，天地交接之处，那条地平线...
起初是模糊的一片灰黑，随着天色渐亮，那灰色逐渐清晰、蔓延、铺开...
无数的旗帜！
顺字旗、闯字旗、各营将旗...如同森林般密密麻麻！
旗帜
步兵、骑兵、车队、攻城器械...如同黑色的潮水，缓缓涌来，覆盖了目光所及的每一寸土地！
赵小二张大了嘴，浑身血液瞬间凝固。
“敌...敌袭！！！！”
凄厉的嘶吼划破晨空。
“贼军来了！！！”
警锣疯狂敲响！
城头瞬间沸腾！
朱友俭昨夜和衣而卧，听见锣声，猛地睁眼，抓起床边天子剑便冲出门。
王承恩连滚爬爬跟上：“皇爷，等等奴婢...等等奴婢...”
朱友俭三步并作两步冲上城楼。
然后，他停住了。
站在德化城楼的最高处，只见西方天地之间，十万大军扑面而来。
旌旗如林，刀枪如苇，人马如蚁。
最前方，一面巨大的“闯”字王旗，在晨风中猎猎狂舞。
旗下，一个披着猩红披风的身影，骑在黝黑的战马上，正缓缓抬起手。
随着他的手势，黑色的潮水停止了涌动。
十万大军，在德化城西三里外，列阵完毕。
天地无声。
只有风卷旗帜的猎猎声和十万人沉重的呼吸声。
朱友俭按剑而立，望着那面王旗，望着旗下那个身影，拿着铜制的喇叭大喝一声：
“李自成。”
“宁武关一别，你还好吗？”
......