第149章 坟边野果

    灭完夏蝗，消停了两日后，苗明珠一早就来找程穗宁，约着上山采桑葚。

    小满前后正是桑葚熟透的时节，到芒种前最是繁盛，红的还酸口，唯有紫黑发亮的，才是真正熟透，咬一口汁水能甜到心里。

    程穗宁一听便动了心，打算多摘些回来熬果酱、酿果酒，等盛夏酷暑时做成冰镇饮子，最是解暑消渴。

    她当即应下，回屋拎了个小竹篮，出来便挽住苗明珠的手，两人说说笑笑往山上去。

    采桑葚有讲究，必得等太阳出来、露水干透才好，带露采摘的果子易烂，也不好存放。

    等她们欢闹走到山上，日头已经升得老高，林间潮气散尽，正是采摘的好时候。

    苗明珠去年便来过，轻车熟路领着程穗宁拐到一处背风坡，指着一棵枝繁叶茂的老桑树。

    “就是这棵，我去年记着的，结得又多又甜！”

    桑树枝条低垂，一串串桑葚垂挂其间，青的、红的、紫黑的挤在一起，像缀满了玛瑙珠子。

    苗明珠踮着脚，伸手去够低处的串子，指尖刚碰到饱满的桑葚，汁水便沾了一指头。

    程穗宁则走到另一侧，拨开层层桑叶，专挑枝桠深处的果子，那里日照足，颗颗饱满黑亮。

    两人一左一右，时而抬手轻摘，指尖很快染成深紫，衣襟上也沾了点，偶尔摘到格外甜的，便各自往嘴里丢一颗，汁水在舌尖爆开，甜得眉眼都弯起来。

    “宁宁你看，这串好大！”苗明珠举着一串沉甸甸的桑葚，高兴得不行。

    程穗宁也回头，举着自己摘的一捧：“这边这几枝更甜，你来尝尝。”

    桑叶沙沙作响，竹篮里的桑葚渐渐堆起小丘。

    摘完这棵桑树熟透的桑葚，苗明珠低头看了眼自己篮里还有些空隙，便拉着程穗宁往山林深处走，想再寻几株多摘些。

    山间草木葱茏，鸟鸣清脆，两人踩着松软的落叶慢慢走着，没走多远，前方不远处的桑树下，忽然出现一个熟悉的身影。

    程穗宁脚步一顿，苗明珠也瞬间绷紧了身子。

    是柳翠儿。

    自打上次柳翠儿和柳家彻底闹翻，执意嫁给王麻子后，她们便再没见过她。

    村里私下都在说，两人婚事办得潦草得很，没摆酒没请宾客，就各自扯了一身红布衣裳，对着天地草草拜了拜，就算成了亲。

    不过让人意外的是，不知柳翠儿用了什么法子，从前游手好闲、浑浑噩噩的王麻子，婚后竟真的收敛了性子。

    每日天不亮就去镇上找活计卖力气，老老实实挣钱养家。

    柳翠儿也安安稳稳待在家里，缝补浆洗、收拾屋子，日子竟过得像模像样。

    即便如此，苗明珠还是下意识往前半步，半个身子挡在程穗宁跟前：“宁宁，你别怕，我护着你。”

    她生怕柳翠儿性子一拧，又像从前那样胡搅蛮缠，闹出什么难堪的事来。

    程穗宁看着她这副如临大敌的模样，忍不住抿嘴轻笑，拍了拍她护在自己身前的手臂，温声安抚：“别这么紧张。”

    不远处的柳翠儿听见动静，抬眼望了过来。

    一眼瞧见苗明珠满脸戒备、将程穗宁牢牢护在身后的模样，心口顿时堵上一股闷气。

    凭什么程穗宁就事事顺遂，走到哪儿都有人护着？

    可心里再不痛快，她也清楚，自己在程穗宁手里栽过太多回，真要上前招惹，吃亏的只会是自己。

    如今她一门心思想着多攒些钱，好彻底摆脱家里吸血的爹娘和弟弟，实在没功夫再跟她们纠缠。

    柳翠儿狠狠翻了个白眼，冷冷哼了一声，没再多看两人一眼，转身就往别处去了。

    苗明珠看得一愣，稀奇地眨了眨眼：“这柳翠儿转性了不成？居然不上前凑，也不说那些尖酸话了。”

    程穗宁望着柳翠儿远去的背影：“她既不来招惹，咱们也不必放在心上，只管自己忙活就好。”

    苗明珠点点头，把刚才那点别扭抛到脑后，拉着程穗宁又兴致勃勃地往山林深处寻桑树去了。

    这山上的野生桑葚树并不算多，稀稀落落地散在各处。

    所以往常桑葚结果的时候，大家都要凭借手速，先到先得，有时为了一棵果树，左邻右舍的婆娘们还能吵上几句嘴。

    瞧柳翠儿那急匆匆的模样，显然也是冲着桑葚来的。

    虽然这些在乡下是野果，不稀罕，但摘上一篮，拿到镇上，卖给那些贪新鲜的小贩或城里的糕点铺子，还是能换回一些钱的。

    穷苦人家，能多一文是一文。

    程穗宁起初也没太在意柳翠儿，只当是偶然遇见。

    直到她不经意间一瞥，看见柳翠儿正站在一棵老桑树下，伸手去够那些紫得发黑的果子。

    那棵桑树，长在一座荒草丛生的老坟旁边。

    乡间向来有说法，坟边树上的果子，是万万碰不得的。

    一来那是逝者安息之地，摘食果子，是对先人大不敬，容易招惹不祥；二来坟边土壤不洁，野果无人打理，沾了污秽，吃下去多半要闹肚子。

    更何况伸手去摘，难免会踩踏到坟茔，于情于理都不合，村里老人从小便叮嘱，这类果子，向来是不摘、不食。

    程穗宁出于好意开口提醒道：“柳翠儿，那是坟边的桑树，这果子最好别摘。”

    “哟，我当是谁呢。”柳翠儿阴阳怪气地笑了一声，“程穗宁，你少在这儿假好心了，我看你是自己想霸占这棵树吧？嫌我摘了你的？”

    她拎起手里的篮子晃了晃，里面已经铺了浅浅一层桑葚。

    “人都要穷死了，哪里还顾忌得上这些？什么坟边不坟边的，有钱买米买盐才是正经！你日子过得好，当然站着说话不腰疼！”

    说完，她狠狠地瞪了程穗宁一眼，转过身去，继续摘她的果子，动作比先前更快了些，像是要把心里的怨气都发泄在那棵树上。

    程穗宁见她如此执迷不悟，也不再多言，只轻轻摇了摇头，拉了把还想开口的苗明珠，转身便走。

    好心提醒过便罢，对方不听，她也强求不得。

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