半个时辰后，另一辆不起眼的马车，从东宫侧门悄悄驶出。
车厢里，秦慕婉抱著两个孩子，靠在车壁上。
秦烈亲自驾车，林慧娘坐在他身边。
马车没有走城门，而是绕道西郊，从一条偏僻的小路离开了京城。
车厢里很安静。
两个孩子已经醒了，正睁著眼睛好奇地看著周围。
秦慕婉看著他们，眼中满是温柔，却也藏著一丝深深的担忧。
林慧娘掀开车帘，探进头来。
“婉儿，”她的声音很轻，“你……真的想好了不回定国公府”
秦慕婉摇了摇头。
“娘，定国公府太大了，人太多了。平平安安的身份……不能让人知道。”
林慧娘沉默了。
她知道女儿说得对。
如今李逸“死了”，而秦慕婉也会因悲伤过度难產而死，而两个孩子自然也就夭折於娘胎，不会再有任何麻烦。
林慧娘嘆了口气。
“那你打算去哪”
秦慕婉看向车窗外。
窗外的风景飞速掠过，田野、村庄、山峦，一一从眼前闪过。
“江南吧。”她的声音很轻，却坚定，“夫君说过，江南好，山清水秀，民风淳朴。找个小村庄，买几亩地，盖几间房，安安静静地过日子。等他回来。”
林慧娘看著她，看著女儿眼中的坚定，心中涌起一股复杂的情绪。
有心疼，有不舍，也有一丝骄傲。
她的女儿，长大了。
“好。”她轻声说，“娘陪你去。”
秦慕婉摇了摇头。
“娘，您和爹回去吧。定国公府还需要你们。”
林慧娘还想说什么，却被秦烈拦住了。
“让她自己去吧。”秦烈的声音低沉而沙哑，“她是秦家的女儿，能照顾好自己。”
林慧娘的眼眶红了，却还是点了点头。
马车又行了半个时辰，在一处岔路口停下。
秦烈跳下车，从车厢里搬出几个包袱。
“婉儿，”他的声音沙哑，“这是盘缠，这是换洗衣物，这是乾粮和水。路上小心。”
秦慕婉看著他，看著他眼中的不舍和担忧，泪水再次涌出。
她抱著两个孩子，跪了下来。
“爹，娘，女儿不孝，不能侍奉你们终老了。”
秦烈和林慧娘连忙扶起她。
“傻孩子，”林慧娘的声音颤抖著，“说什么傻话。你活著，平平安安活著，就是最大的孝顺。”
秦烈点了点头，没有说话。
他只是用力拍了拍女儿的肩膀。
秦慕婉看著他，又看了看母亲，然后抱著孩子，上了另一辆马车。
车夫是韩不住，是李逸出京后吩咐他保护著秦慕婉寻一处安全的地方落脚。
马车缓缓驶出，沿著岔路向东而去。
秦烈和林慧娘站在原地，目送著那辆马车越来越远，越来越小，最终消失在天际。
林慧娘的泪水终於夺眶而出。
“她一个人，带著两个孩子，怎么……”
“她能行。”秦烈打断她，声音沙哑却坚定，“她是秦烈的女儿。”
他顿了顿，看向南方。
“逸儿那边，也不知怎样了。”
林慧娘没有说话。
两人站在岔路口，久久没有离去。
晨风吹过，捲起地上的落叶，发出沙沙的声响。
仿佛是一声嘆息。
……
……
翌日，一道噩耗如惊雷炸响，震惊朝野內外。
清晨的京城还笼罩在薄雾之中，当东宫的丧钟敲响第一声时，整座城池仿佛被一只无形的手扼住了咽喉。
钟声沉闷而悠长，一下一下，敲击在每一个人的心头。
“太子殿下薨了——”
传信的太监跌跌撞撞跑出东宫，声音沙哑得几乎辨不出原本的尖细。
他跑过一条街，又跑过一条街，跑一路喊一路，泪水糊了满脸。
茶楼刚刚卸下门板准备迎客的伙计愣住了，手里还握著那块“今日新茶”的木牌，却忘了掛上去。
街上挑担的小贩停下脚步，担子里的青菜还沾著晨露，他却只是呆呆地望著东宫方向，一动不动。
最先炸开锅的是朝堂。
金鑾殿上，文武百官鱼贯而入，脸上还带著昨日议事的余韵。
有人低声交谈，有人整理笏板，有人还在为今日要启奏的摺子默默打著腹稿。
可当他们看到龙椅上那个人时，所有的声音都在一瞬间消失了。
李瑾瑜坐在那里，面如死灰。
不是愤怒，不是威严，只是死灰。那种灰败的顏色从眼底蔓延到脸颊，再到唇边，整个人仿佛一尊刚刚从坟墓里挖出来的石像，毫无生气。
群臣面面相覷，不知发生了何事。
然后，温德海从侧门走出。
这位平日里总是躬身垂首、笑容可掬的温德海，此刻脸上没有一丝表情。
他走到御阶前，展开手中那道明黄色的詔书，声音沙哑而沉重：
“奉天承运皇帝，詔曰——”
殿內落针可闻。
“太子李逸，北境一战身先士卒，为国尽忠。然所中尸毒余毒未清，回京后伤重难愈，於昨日子时，薨於东宫。”
话音刚落，殿內“轰”的一声炸开了锅。
“什么！”
“太子殿下薨了！”
“这……这怎么可能！”
有人惊叫出声，有人踉蹌后退，有人死死捂住嘴才没让自己失態。
那些平日里自詡泰山崩於前而色不变的老臣们，此刻脸上的震惊与悲痛，没有一丝一毫是装出来的。
户部尚书白牧之手中的笏板“啪”的一声掉在地上，他却浑然不觉，只是瞪大了眼睛，嘴唇翕动著，却说不出一个字。
兵部尚书更是猛地向前迈了一步，险些被自己的袍角绊倒。
他张了张嘴，想要问什么，却发现喉咙像是被什么东西堵住了，只能发出“嗬嗬”的沙哑声响。
而那些与秦家交好的武將们，一个个面色煞白，有人甚至当场落泪。
他们想起北境那场惊天动地的大捷。
想起那个拄著木拐、苍白著脸站在城楼上的年轻人。
想起他说的那句“与诸君，共守国门”。
如今，他还那么年轻，那么意气风发，怎么说没就没了
温德海继续念下去，声音不带一丝起伏，却每一个字都像重锤砸在眾人心头：
“太子妃秦氏，悲伤过度，难產而亡。腹中孩子，亦因早產体弱，双双夭折。一日之內，东宫尽灭。朕心甚痛，举国哀悼，輟朝七日，以示哀荣。”