从皇城出来，秦烈翻身上马，没有回军营，没有去见那些等著巴结他的官员，就那么穿著银甲、戴著红缨盔，骑马穿过半个京城，回了定国公府。
赵勇跟在他身后，看著国公爷的背影，心里酸得厉害。
国公爷这是想回家了。
这大半年的征战，国公爷累了。
不只是身体累，是心累。
回到定国公府门口时，天已经有些暗了。
府门大开，灯笼已经掛起来了，昏黄的光在暮色中摇曳。
林慧娘站在门口，穿著一身藕荷色的褙子，头髮梳得整整齐齐，脸上还施了薄薄的脂粉。
她就那么站著，望著巷口的方向，一动不动。
风吹起她的衣角，吹乱她鬢边的碎发，她浑然不觉。
秦烈骑马转过巷口，一眼就看到了她。
她瘦了。
脸颊凹下去了，眼角的皱纹也多了，头髮也白了几根。
她就那么站在那里，像一棵在风雨中站了很久的树，虽然挺直，却透著一股说不出的疲惫。
秦烈的心，像被人狠狠攥了一把。
他翻身下马，大步走过去。
靴子踩在青石板上，发出沉闷的声响。
林慧娘看著他走过来，看著他消瘦的脸，看著他鬢角的白髮，看著他那身沾满风尘的银甲，眼眶一下子就红了。
“回来了”她的声音有些发颤。
秦烈站在她面前，看著她，看了很久。
然后他伸出手，握住她的手。
那手冰凉，指尖还在微微发抖。
“回来了。”他的声音沙哑。
林慧娘的眼泪终於掉下来了。
她低下头，用袖子擦了擦，抬起头，又笑了。
“回来就好。回来就好。”
她拉著他的手，走进府门。
“饿了吧我让厨房做了你爱吃的菜，红烧肉、清蒸鱸鱼、炒青菜，还燉了一锅鸡汤。你先去换身衣裳，洗把脸，饭马上就好。”
秦烈被她拉著走，一句话都说不出来。
他只是看著她的背影，看著她瘦削的肩膀，看著她头上多出来的几根银丝，心里翻江倒海。
这大半年，她一个人是怎么熬过来的
他不问她，也知道。
换好衣裳，洗了脸，秦烈坐在饭桌前。
桌上摆满了菜，热气腾腾，香气扑鼻。
林慧娘坐在他对面，给他夹菜，给他盛汤，嘴里念叨著：“多吃点，看你瘦的。在军营里是不是又不好好吃饭我跟你说过多少遍了，身体是自己的，你不爱惜，谁替你爱惜”
秦烈没有说话，只是大口大口地吃著。
红烧肉，燉得软烂入味，入口即化。
清蒸鱸鱼，鲜嫩爽滑，恰到好处。
炒青菜，脆嫩可口，清爽解腻。
鸡汤，鲜香浓郁，暖到胃里。
他吃著吃著，眼眶就红了。
林慧娘看著他的样子，心里酸得厉害，嘴上却还在说：“慢点吃，没人跟你抢。看你这样子，跟饿死鬼投胎似的。”
秦烈抬起头，看著她，忽然笑了。
那笑容里，有苦涩，有释然，也有一丝说不清的温暖。
“慧娘。”
“嗯”
“辛苦你了。”
林慧娘的手微微一顿。
她低下头，没有接话，只是又给他夹了一筷子菜。
“吃你的饭，说什么辛苦不辛苦的。”
秦烈没有再说话，继续埋头吃饭。
吃完饭，两人坐在后院的凉亭里。
月亮升起来了，又圆又亮，照得院子里一片银白。
老槐树的花香在夜风中飘散，甜丝丝的，有些腻。
林慧娘泡了一壶茶，给秦烈斟了一杯，又给自己斟了一杯。
两人就这么坐著，谁都没有说话。
过了很久，秦烈才开口。
“慧娘。”
“嗯”
“我有件事想跟你商量。”
林慧娘看著他，等著他往下说。
秦烈深吸一口气，像是下了很大的决心。
“我想……辞官。”
林慧娘端著茶杯的手微微一顿。
她没有立刻说话，只是看著秦烈，看著他的眼睛。
那双眼睛里，有疲惫，有愧疚，也有一丝隱隱的期盼。
“想好了”她问。
秦烈点了点头。
“想好了。”
林慧娘放下茶杯，沉默了片刻。
然后她笑了。
那笑容很淡，却很温暖。
“辞就辞吧。”她说，声音很轻，却字字清晰，“什么功名利禄，什么荣华富贵，都不如一家人在一起强。”
秦烈抬起头，看著她。
林慧娘握住他的手，目光里有一种让人安心的东西。
“你辞了官，咱们就去南边，找婉儿她们。找个山清水秀的小镇，买几亩地，盖几间房，种种菜，养养鸡，带带外孙。你不是一直说想过清閒日子吗这回，咱们就过清閒日子。”
秦烈看著她，眼眶又红了。
他反手握住她的手，握得很紧。
“好。”他说，声音沙哑，“咱们去南边，找婉儿她们。”
林慧娘点了点头，靠在他肩上。
月光洒下来，落在两人身上，镀上一层银白。
老槐树的花香在夜风中飘散，甜丝丝的，很腻，却很安心。
过了很久，秦烈才开口。
“那我今晚就把辞呈写了，明天一早就递上去。”
林慧娘点了点头。
秦烈站起身，走出凉亭。
走到书房门口，他忽然停下脚步，回头看了一眼。
林慧娘还坐在凉亭里，月光照在她身上，她的背影瘦削而孤单。
可她转过头，冲他笑了笑。
那笑容里，有鼓励，有支持，也有一丝淡淡的期盼。
秦烈点了点头，朝著书房而去。
书房里点著一盏油灯，火苗跳动著，在墙上投下忽明忽暗的影子。
秦烈在书案前坐下，铺开一张宣纸，研墨，提笔。
笔悬在半空中，迟迟没有落下。
他不是不知道该写什么，而是想说的话太多，一时不知从何说起。
他想起自己十八岁从军，二十五岁接替父亲镇守北境，这一守，就是二十三年。
二十三年。
他从一个毛头小子，变成了两鬢斑白的老將。
他守住了北境，守住了大乾的边疆，守住了千千万万百姓的安寧。
可他没守住自己的家。
没守住女儿，没守住女婿，没守住那两个刚出世就被迫“夭折”的外孙。
他闭上眼睛，深深地吸了一口气。
再睁开眼时，他的目光变得坚定。
落笔。
“臣秦烈，叩请陛下恩准臣致仕……”