“你早知道我不是她？”她轻声问。

    “脸能换，声能学，可腰胯的弧度骗不了人，身上那股子暖甜味儿，也装不来。”苏昊懒懒道。

    “什么时候认出来的？”

    “头一回。”他笑，“你脱衣时，我扫过一眼——婉清的肩窄三分，腰细半寸，你这儿，多一分肉，少一分青涩。”

    秦红棉怔住，终于明白，从初夜起，他就什么都知道。

    “那你为何不说破？”

    “说破做什么？”苏昊凑近她耳畔，低笑，“年少时嫌少妇太熟，长大才懂——既有少女的脸，又有少妇的身，这样的滋味，才最上头。”

    他指尖一勾，她呼吸一乱，再顾不上别的……

    秦红棉满心满足地踱回自己屋子。

    刚推开门，脚步就顿住了——

    甘宝宝正坐在窗边，手里端着一盏凉透的茶。

    “师叔，您怎么在我师父房里？”她强作镇定，用木婉清的腔调开口。

    “师叔？”

    甘宝宝抬眸，神色平静，“这称呼，我可担不起。”

    “该叫你一声——师姐。”

    “师叔这话，我怎么听不明白？”她垂眸，指尖绞着袖口。

    “师姐，我都看见了。”甘宝宝吹了吹浮在杯口的茶叶，“别演了。”

    “我亲眼瞧见你溜进了宗主的屋子。”

    “之后我又转去婉清房里，正撞上她在打坐调息，我就顺口说，宗主有急事唤她过去。”甘宝宝慢悠悠道。

    “什么？”

    “婉清大白天跑去找苏昊，原来是你暗中推了一把！”

    秦红棉心头一震，顿时想通了——怪不得木婉清那日行色匆匆、神色异样，原来背后是甘宝宝悄悄动了手脚。

    “哈！”

    “你总算认账了！”甘宝宝扬起嘴角，眼底透着几分得意。

    “你图什么？”秦红棉沉声问。

    “谁让你有话掖着，不跟我掏心窝子。”甘宝宝斜睨她一眼。

    “我瞒你什么了？”秦红棉皱眉反问。

    “那你说，那手出神入化的易容功夫，跟谁学的？”

    “你扮成婉清的模样，鬼鬼祟祟摸进宗主屋里，到底想干啥？”

    “还有，你离庄那段日子，脚踩哪片地、手碰过什么人、夜里睡在哪儿——统统给我交代清楚！”

    甘宝宝连珠炮似的抛出一串话，句句扎心。

    秦红棉咬唇不语，指尖无意识绞紧袖角，心里翻来覆去掂量着：说，还是不说？

    “不肯张嘴？”

    “你不讲，我就当面告诉婉清——她那晚见到的‘自己’，根本是个冒牌货。”甘宝宝轻飘飘撂下话。

    “我服你了还不行？”

    “全抖给你听总可以了吧！”秦红棉一跺脚，索性竹筒倒豆子，把前前后后都和盘托出。

    “这些话出了我口、入你耳，再不能漏半个字。”她郑重叮嘱。

    “放心，我嘴严得很。”甘宝宝笑意渐深，“师姐，这易容术……能教我吗？”

    “你要学它干啥？”秦红棉挑眉。

    “我也想……像你那样……”甘宝宝耳根泛红，声音越说越轻。

    “你也馋宗主？”秦红棉一怔，脱口而出。

    “馋得骨头都发痒了……”甘宝宝垂下眼，脸颊滚烫。

    “呵，宗主这副皮囊，确实勾人。”秦红棉叹口气，点点头，“成，我教你。”

    “谢师姐！”

    “谢什么。”她摆摆手，“咱们姐妹，有甜一块尝，有险一起闯。”

    当晚，秦红棉便手把手教起了易容术。

    没几日，甘宝宝已能描眉点唇、改骨塑形，活脱脱变了个人。

    这天，她在秦红棉指点下，将自己妆成了钟灵的模样。

    眉眼如画，身段玲珑，连鬓边一缕碎发都仿得惟妙惟肖，乍一看，竟分不出真假。

    “你说……宗主真能被糊弄过去？”

    甘宝宝攥着衣袖，指尖微颤。

    “你这模样，连钟灵她娘站面前都得愣三秒——苏昊？他准保一眼认岔。”秦红棉拍拍她肩膀，“放胆去。”

    “那……我去了。”甘宝宝深吸一口气，推门而出。

    望着她背影消失在廊角，秦红棉唇角一弯，笑意狡黠。

    其实她心里清楚：皮相再像，里子却藏不住——钟灵纤细娇软，甘宝宝却肩宽腰韧，稍一动作便露了破绽；若真解了外衫，更是立辨雌雄。

    可这话，她半句没提。

    说了，甘宝宝怕是要缩回壳里，再不敢踏出半步。

    甘宝宝一路小跑到苏昊门前，抬手叩了三下，声音软糯：“宗主，您在么？”

    “进来。”

    她推门而入，再出来时，已是扶着门框、拖着腿，一步一挪蹭回自己屋的。

    进门就扑到秦红棉跟前，压着嗓子笑：“他真把我当灵儿了！一句都没起疑！”

    “瞧你这步子，怕是被揉散架了吧？”秦红棉打趣。

    “太久没碰，身子都生锈了……”甘宝宝喘着气，耳尖还红着。

    ……

    数日后。

    苏昊把秦红棉、甘宝宝、李青萝、钟灵、木婉清、王语嫣、阿朱、阿紫、阿碧尽数召至大厅。

    “你们练功也有段日子了。”

    “光打坐、不闯阵，终究长不出真本事。”

    “我打算带你们走一趟江湖，见血见风见世面。”

    “李青萝，曼陀山庄交给你守着。”

    “阿碧，燕子坞和参合庄也归你照看。”

    众人齐声应下：“是，宗主！”

    如今这两处重地，早已换过主子。慕容复与四大家臣尽数伏诛，燕子坞、参合庄连同库房秘卷、田契铺面、武学典籍，全数落进苏昊手里。

    次日清晨，苏昊率秦红棉、甘宝宝、钟灵、木婉清、王语嫣、阿朱、阿紫等人，策马离庄。

    “宗主，下一站往哪儿走？”阿紫仰头问。

    “天山。”

    苏昊语气淡然，目光却已越过群峰——灵鹫宫藏经阁里那些失传多年的绝学，正等着他亲手誊录、备份、兑换成系统积分。

    一行人即刻启程，直奔西陲。

    可这一路，并非闲庭信步。

    遇山贼劫道？当场格杀，不留活口。

    见恶霸欺民？一剑穿喉，干净利落。

    撞上名门大派？登门讨教，赢了要秘笈，输了……那就别怪剑下无情。

    若遇上歪门邪道？满门尽灭，高手内力尽数抽干，炼化为己用。

    当然，动手的多是王语嫣、秦红棉、甘宝宝、阿紫、阿朱——苏昊极少出手，只负手旁观，偶尔点拨一二。

    沿途收获，琳琅满目：少林《金刚指》残谱、峨眉《玉女剑法》孤本、昆仑《寒冰真气》心诀；金锭银铤堆满三辆马车；更有人前刚称霸一方的黑道魁首，转眼便成了她们掌下干瘪枯槁的空壳。

    短短月余，江湖风向陡变。

    “剑宗”二字，不再是谁嘴边一闪而过的无名小派——它成了悬在中原武林头顶的一把霜刃，寒光所至，无人敢缨其锋。

    甭管是名门正派、旁门左道，还是山头草莽，只要听见“剑宗”二字，立马心头一紧，脊背发凉。

    这几十年间——

    不知多少帮派被连根拔起，多少失传绝技被抄录夺走。

    剑宗从籍籍无名的小门小户，硬生生杀出一条血路，与少林、丐帮并肩而立，成了江湖里响当当的三大顶梁柱。

    剑宗、少林、丐帮！

    三足鼎立，谁也压不住谁。

    比人多？丐帮弟子遍地走；论声望？少林古刹镇八方；若论锋芒毕露、杀伐果决？剑宗当仁不让，无人敢撄其锋。

    终于，一行人抵达天山脚下。

    可他们并未直奔山顶。

    原来苏昊早探得消息：山脚深处，正暗中筹备一场“万仙大会”。

    这场大会，对秦红棉、甘宝宝、王语嫣、木婉清、钟灵、阿朱、阿紫来说，是一场撞上门来的机缘。

    一则，会中高手云集——二流好手扎堆，偶尔还冒出几个一流人物，正适合她们淬炼实战、打磨身手；

    二则，若能尽数化纳这些人的内力修为，功力暴涨几成，几乎板上钉钉。

    这正是苏昊带她们远道而来的真实用意。

    倘若只为接管天山，他一人一剑足矣。

    可他偏偏把秦红棉、甘宝宝、王语嫣、木婉清、钟灵、阿朱全带来了——图的就是将万仙大会搅个底朝天，把所有高手一锅端尽。

    万仙大会，本是三十六洞洞主与七十二岛岛主联手设局，专为围剿天山童姥所布的杀局。

    按原本的路数——

    天山童姥会被生擒押上大会，再由吸尽无崖子毕生功力的虚竹横空杀出，救她脱困。

    可如今，虚竹根本没遇上无崖子，更没接下那身通天彻地的内力，自然不会现身万仙大会，更别提救人。

    一旦童姥真被拖到谷中，苏昊袖手旁观，她便只有魂断当场一条路。

    天山脚下，藏着一处隐秘幽谷。

    虽称“山脚”，实则离主峰百里开外，人迹罕至，雾气常年不散。

    此时，苏昊携秦红棉、甘宝宝、木婉清、王语嫣、钟灵等人，悄然登上一座孤峰。

    峰下山谷，正是万仙大会的埋伏之地。

    夜色渐浓。

    火把次第亮起，如星火燎原。

    谷中渐渐喧沸起来，各路人物陆续现身，袍袖翻飞，兵刃微鸣。

    这场聚会极其隐秘，只待众人歃血为盟，便即挥师缥缈峰灵鹫宫，逼天山童姥交出生死符解药。

    人越聚越多。