三人并肩而出，立于洞口。
远处峰顶，一只巨雕破空而下——羽翼如墨染，身逾常人，双爪如钩，目若金铃，神骏得令人屏息。
它俯冲之势快若惊雷，几个起落间，已挟风而至，双翅猛然一扇！
狂风骤起，卷得沙石横飞，扑面如鞭。
苏昊身形微晃，足下踩出一道流影，原地只剩残风。
巨雕一击落空，怒鸣再起，双翼连振，攻势如暴雨倾盆，招招暗合武学筋络——分明是跟着独孤求败浸淫半生，把剑意融进了翅骨里。
可它再快，快不过苏昊的念头；再狠，狠不过苏昊的节奏。
独孤求败若在此，尚需敬他三分；一只雕，终究只是雕。
它攻得越急，苏昊退得越闲——步履轻缓，衣角不扬，连发丝都未被风撩起半分。
“差不多了。”
他忽然一笑，侧身避过翅锋，欺近雕腹，掌心一吐，劲力如炸雷迸发——
“砰！”
巨雕如断线纸鸢，轰然倒飞，狠狠砸进数十丈外的松林，震得枯枝乱坠。
“服不服？”苏昊扬声笑道。
那雕昂领导唳，双翅猛振，再度扑来！
“轰！”
又是一记闷响，它再次腾空翻滚。
轰！轰！轰……
一次次腾跃，一次次砸落。
终于，它收拢双翼，缓缓屈膝，低下那颗曾傲视苍穹的头颅，喉间发出低低的、近乎臣服的咕鸣。
他清楚苏昊的本事深不可测，自己压根儿不是对手。
若苏昊真要取他性命，不过抬手之间的事——于是，它彻底俯首，心甘情愿认了主。
“雕兄，你能腾空吗？”苏昊随口一问。
神雕没多言语，先在坑底快步疾奔几步，双翅猛地一振，呼啦啦腾跃而起！
它体格壮硕如小山，飞得不算高，也撑不了太久，可托着身子掠出这深谷，绰绰有余。
“雕兄，去抓几条粗壮的菩斯曲蛇回来。”
苏昊话音刚落，神雕已扬颈长唳一声，双翼一收，箭一般射向密林深处。
没过多久，它便挟风而回，利爪之下牢牢扣着两条油亮乌黑的菩斯曲蛇，蛇身蜿蜒扭动，足有丈许长。
“今儿还是炖蛇羹。”
苏昊笑着拍了拍手。
“好嘞！”
“我去打水！”
“我拾柴火！”
完颜萍和耶律燕应声而动，手脚麻利。上回煮过一回，如今两人早把火候、去腥、煨炖的门道摸得门儿清。
不消半炷香工夫，热气腾腾的蛇羹便端上了石台。
三人围坐分食，鲜香滑润，唇齿生津。
饭毕，苏昊又让二人各吞一枚蛇胆。苦味直冲喉头，却只片刻便化作一股暖流，直贯四肢百骸。
就这样，苏昊、完颜萍、耶律燕在谷中住了足足半月有余。
这半个月里，顿顿不离蛇羹，日日必服蛇胆。
完颜萍与耶律燕的内力悄然拔升，气息愈发绵长沉厚。
此外，苏昊还活捉了数十条菩斯曲蛇，尽数收进随身空间。
这蛇可是难得的滋补至宝，留着回去给小龙女、李莫愁、王语嫣、木婉清她们尝鲜，再合适不过。
说来也怪，整座峡谷里的菩斯曲蛇，几乎被他一网打尽。
“该启程了。”
苏昊取出世界地图与传送钥匙，指尖轻点南宋疆域一角。
传送虽偶有偏移，但绝不会离谱——指哪片地界，就落哪片地界，断然不会错跑出南宋边境。
他将钥匙往地图上一按，光华骤闪，一道银白旋涡凭空旋开。
苏昊一手揽住完颜萍，一手挽住耶律燕，纵身跃入其中。
眨眼之间，寒风扑面，雪沫纷飞。
眼前尽是连绵雪岭，峰峦如刃，银装素裹，美得令人屏息。
剑谷四季温润如春，他们早已忘了何为刺骨严寒。
可一踏出谷口，凛冽寒气便如刀割面，冻得人耳尖发麻。
前几日大雪封山，整座山头裹得严严实实，冰晶凝枝，玉屑铺地。
完颜萍与耶律燕怔在原地，眼睛瞪得溜圆——
前一秒还在青翠山谷，下一瞬竟立于万仞雪巅！
这哪是赶路？分明是缩地成寸、踏虚而行！
苏昊……莫非真是仙人下凡？
在他俩眼里，这手段已远超凡俗，近乎神迹。
“宗主，咱们这是到了哪儿？”完颜萍声音微颤。
“华山。”
话音未落，雪地忽地簌簌抖动，积雪崩落，一人竟从雪堆里直挺挺坐了起来！
“哎哟？雪窝里还藏着个人？”
两人吓了一跳，本能往后一退，脚跟踩得雪粒咯吱作响。
那人衣衫千疮百孔，补丁摞着补丁，却洗得干干净净；须发雪白如霜，面色却红润透亮，眼神炯炯，精气神十足——活脱脱一个老叫花子。
苏昊一眼便认了出来：九指神丐洪七公！
他一路追剿藏边五丑，从岭南追到华山，途中想起山顶有道珍馐，便专程赶来，打算边品美味边守株待兔。
谁料雪势太猛，他寻块背风处打个盹，竟在雪堆里睡了个囫囵觉，刚揉着眼睛醒转。
“你们打哪儿来？上华山图个啥？”洪七公扫了三人一眼，朗声发问。
“听说华山有道稀世美味，特来碰碰运气。”苏昊含笑答道。
“你也知道华山这口福？”洪七公两眼顿时放光，像见着失散多年的亲兄弟，胡子都翘了起来。
“自然晓得。”
“华山至阴之地，所产蜈蚣肥硕鲜嫩，入口即化。”
“广东暑气蒸腾，虫豸长得快，肉质反倒粗粝不堪。”
苏昊语气淡然，却字字戳中要害。
“妙啊！”
“老叫花今日总算遇上懂行的了！”
洪七公乐得直拍大腿，忙不迭追问：“小兄弟贵姓？”
“剑宗宗主，苏昊。”
“剑宗宗主？”洪七公略一怔，随即哈哈大笑：“来得巧不如来得妙！你小子有口福喽！”
“莫非您已得手？”苏昊挑眉一笑。
“可不是嘛！”
“蜈蚣现成的，待会儿油锅一炸，金黄酥脆，喷香扑鼻！”
洪七公得意地一捋胡须，身形倏然拔地而起，几个起落便跃上峰顶。
他走到一块巨岩旁，双手插进积雪，哗啦啦扒开冻土，不多时，一只僵硬的公鸡赫然露出。
鸡身密密麻麻吸附着上百条蜈蚣，每条七八寸长，红纹黑甲，斑斓夺目，正扭着身子缓缓爬动。
“蜈蚣克鸡，鸡引蜈蚣——昨儿埋下这只公鸡，四面八方的蜈蚣全凑来了！”
洪七公咧嘴一笑，满脸都是收获满满的畅快劲儿。
“哈哈！这一网，可真是捞得满当当！”
洪七公眉开眼笑，当即解下肩头一个油布包，把那几只肥硕山鸡和蜷曲黑蜈蚣一股脑裹了进去，旋即脚尖点雪，轻巧滑下峰顶。
他俯身扒开积雪，挑拣些干枯松枝堆成火堆，引火燃起，噼啪作响。
接着搬来四块青石围住火堆，从背后解下一只乌黑小铁锅架在石上，又捏了两把雪团丢进锅里。
没多大工夫，雪水便咕嘟翻滚，白气蒸腾。洪七公解开包袱，一手掐住蜈蚣尾钩，一条接一条甩进沸水——那些毒虫在滚烫里拼命弹跳、抽搐，转瞬僵直沉底。
临死前，它们将腹中腥浓毒汁、灼热毒尿全数喷溅而出，整锅水顿时泛起幽绿浮沫，触之蚀肤，嗅之呛喉。
洪七公抄起锅沿，手腕一倾，毒汤尽数泼入深谷，眨眼被寒风卷散。
他抽出腰间短刃，利落地削去蜈蚣首尾，再用拇指轻轻一碾，硬壳“咔”地裂开，簌簌剥落，露出底下莹润嫩肉——雪白透亮，弯如新月，活似东海巨虾，看着就让人舌底生津。
他又连烧两锅雪水，将蜈蚣肉反复淘洗，直至清水澄澈无杂色，再从背囊里掏出七八个铁皮小盒：有的盛着琥珀色菜籽油，有的装着细盐、酱膏、陈醋、花椒粉……
铁锅烧热，油花轻跳，蜈蚣肉倒进锅中，“滋啦”一声腾起浓香，直钻鼻腔，勾得人肚里咕咕叫唤。
待肉色微焦泛金，他撒上调料翻拌均匀，夹起一筷送入口中，慢嚼细咂。
双眼半阖，嘴角微扬，脸上漾开一种近乎陶醉的舒坦。
他心里熨帖极了——这世上，再没有比此刻更畅快的事儿了。
“别跟老叫花子讲虚礼！来，一块儿尝尝！”
他朝苏昊、完颜萍和耶律燕招了招手。
“那晚辈可就不客气啦！”
苏昊朗声一笑，伸手拎起一条酥脆蜈蚣，送进嘴里，细细嚼着，舌尖泛起鲜甜微麻的劲儿。
真真是难得一遇的滋味。
“两位姑娘，也试试？”
他笑着转向完颜萍与耶律燕，声音温煦。
“这……真能吃？”
完颜萍缩了缩脖子，指尖发紧。
耶律燕也迟疑着，抿紧嘴唇。
“放心，香得很！”
话音未落，苏昊已左右开弓，各取一条，轻轻递到二人唇边。
两人略一怔，随即张嘴含住，小心咬下一口——
“哎呀！真鲜！”
耶律燕眼睛倏地亮了起来。
“果然清甜爽口！”
完颜萍也忍不住轻呼出声。
“还要！”
“再给我一条！”
两人立时挽起袖子，争先恐后从锅里捞起一条条金黄酥脆的蜈蚣，塞进嘴里，嚼得津津有味。
“喂喂喂——给老叫花留两条垫垫底啊！”