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空信说：“我考据过，日本神话中也有犬。主要用于诅咒对手。”
张充呼了一口气：“难怪有人说，犬神家族是被诅咒过的。”
“对。”空信说：“供奉犬神的家庭会遭到其他人的排斥，且后代不善加供奉，犬神的诅咒会反落到自己身上。”
“祭祀犬神的人家必须在每年的3月3日、5月5日、9月9日、12月24日举行犬神祭。犬神血统家的人如果感情达到极点，犬神会附在对方身上，导致对方发高烧、产生幻觉甚至精神失常。”
张充说：“所以，我们才生活在这与世隔绝的地方？”
“是的。”
“所以，我们要选圣女进行犬神祭？”
“是的。”
“所以，圣女是不能有感情的？”
“是的。”
“圣女如果有了感情呢？”
“会诅咒失疯。”
“圣女失身了呢？”
“会最终被献祭。”
“我妹妹是不是圣女？她是不是有了感情？”
“是的。”
“她与王昂发生了交配？”
“是的。”空信说：“所以，纱希会被献祭给犬神，那么她永远也无法获得你们家族的财产。这些财富将由你一人继承。”
他淡淡地说：“这一切正是你所想要的结果。”
他说：“你还有什么要问的？”
“我问完了。”张充继续吃。
他大快朵颐。
***
沉重的大门缓缓关上。
天守与城下町分成了两个世界。
老仆人佝偻着身子，一手提着那盏光线昏黄的老旧行灯，另一只手颤巍巍地扶住冰冷的石壁，在天守阁城垣幽深的长廊上，留下了一串沉重的脚步声。
他已经太老了。
老得已经快忘记了他是谁。
除了年轻时在幕府的时光，他几乎日复一日地做着同样的事，守着这座城，守着那些说不清道不明的规矩和秘密。
月光映照着他苍老的脸庞，沟壑纵横，每一道纹路里都藏着岁月的风霜和无尽的沉默。
行灯的光晕在石壁上摇曳，将他的影子拉得很长很长，又随着他的移动而扭曲、破碎，仿佛连这影子都不堪重负，随时会消散在这寂静的雪夜里。
他停在一扇小窗前，望着外面白茫茫的世界，城下町的灯火早已熄灭，只有风雪在无声地呼啸。他轻轻叹了口气，那声音轻得几乎被风声吞没，然后继续拖着脚步，走向长廊的尽头，走向那片更深的黑暗。
他耳朵已经有些聋了，以至于根本没有听到一个轻微的脚步声正跟在他的身后。
脚步声极其轻盈，带着一丝若有若无的韵律，像是一种巧妙的点缀，又仿佛蜻蜓掠过水面时那跳跃般的灵动节奏。
丁一就用这种步伐轻灵地出没。
他手里有枪，怀里有刀。
他已经五十七天没有杀过人了。
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一股灼热的暖流自他心底悄然涌现，迅速蔓延至四肢百骸，仿佛被无形的火焰包裹，令他的眼眸也因这层热度而渐渐染上赤红。
他要杀人的时候，身体内部便会先一步有所反应，那股熟悉的热意从胸膛深处悄然升腾，像是沉睡的火山突然苏醒，炽热而汹涌。这种感觉既带着几分难耐的焦躁，又隐含一丝难以言说的嗜血般的兴奋。
他现在就有这种感觉。
在他的眼中，老仆人已经是死人。
***
空信对张充说：“这次雪山封路的杀戮与往年不一样。”
张充对新事物非常有兴趣，他居然停下了刀叉：“有什么不一样，快说。”
空信平静地说：“我已经八次行刺杀你，对吧，我还有两次机会了。”
“是啊。”张充精神大振：“你要好好把握，不要让我失望。我说过，我会给你充分的机会，让你公平地利用所有的一切手段。让你穷尽所有。我甚至可以把刀递给你。”
空信说：“我知道，所以，我将第九次行刺，加入到了今年天守的大雪之中，我给这次大雪封山之杀取了个名字，叫杨桐。”
空信解释：“杨桐本为一种山茶科灌木，又名榊木，是常青树，其叶甚香，古名贤木，日本自古以来植于神社域内。”
“很有诗意的名字。”张充笑着说：“一边是杀戮，一边是诗情，你个和尚，倒也有几分乐趣。”
空信说：“杨桐的核心就是犬神祭，现在是不是犬神祭的日子？”
“是的。”
“所以，作为圣女的纱希在这么重要的日子，就不会在天守，而在山顶上的城堡。”
“对。”
空信说：“如果王昂也去了城堡呢？天守的力量是不是已经不足为虑？”
“好像是的。”张充说：“城堡是不允许男人进入的，连我都不行，王昂能去吗？”
“当然不能。问题是纱希有小聪明，她有个身份叫荧火。”空信说：“她以为用荧火与纱希的身份切换，就可以瞒天过海。”
他叹了一口气：“你们兄妹都喜欢玩人，都有小聪明，都觉得其他人都是玩物。”
张充半信半疑：“纱希为什么要这么做？”
“因为爱情。”
空信忽然一脸端庄，爱情两个字从一个淫僧口里说出来，连他也不敢亵渎这两个字。
是的，爱情。
有人会相信爱情。
这世间最古老而永恒的话题。总有一些人，会执着地选择相信爱情的力量，愿意去坚守、去付出、去憧憬。
所以，男人吟道：“从来晓别催人泪，今日秋空特地愁。”
女人勉强答道：“寻常秋别愁无限，添得虫声愁更浓。”他斋宫的答诗由侍女长代作:“若教天神知此事，应先质问负心人。”
***
张充说：“王昂会是负心人吗？”
“至少现在不是。”空信说：“但是，纱希不敢赌，她害怕失去。所以，她既想将王昂带到城堡，又想在天守生儿育女。”
他说：“她想要孩子。”
孩子两个字，大大地震动了张充，因为他自身的原因，他一直没有后人，家族的传承，他是有责任的。
王昂、纱希有了孩子，他是希望的、盼望的。
他忽然改变了主意。
他忽然想让纱希和王昂活下来。他忽然想当舅舅。
“已经迟了。”空信早将他的变化看在眼里：“你曾对我说：当敌人犯错时，千万不要打扰他。”