辰时初刻,皇帝御驾亲临。
赵光仪身着戎装,在众臣簇拥下登上点将台。这位大晟天子虽已年过五旬,但此刻挺立如松,目光如炬,扫过台下黑压压的军阵,自有一股不怒自威的气度。
太子赵元玙随侍在侧,身着储君冠服,神色肃穆。其余诸位亲王分列左右,皆着正式朝服。这是大晟的规矩。天子御驾亲征或誓师,所有成年皇子必须随行,以示赵家与将士同生共死之心。
点将台下,三将肃立。
正中是北征主将曹宁,左侧副将杨柏豪,右侧则是即将西行的陆沉舟。三位将军皆全身披挂,甲胄在晨光中泛着冷冽寒光。
老将虽已鬓发斑白,但甲胄在身,脊梁挺直,眼中锐气不减当年。
“将士们!”赵光仪的声音通过传令兵层层传递,在校场上空回荡,“北疆烽火又起,辽人犯我边境,烧我村庄,掳我百姓。西夏虽表面臣服,然其心难测,不可不防!今日,朕在此为尔等壮行!”
校场上响起山呼海啸般的回应:“万岁!万岁!万岁!”
赵光仪抬手,声浪渐息。他继续道:“曹宁、杨柏豪!”
“末将在!”二将齐声应道。
“朕命你二人率军北上,御敌于国门之外。务要痛击来犯之敌,扬我大晟军威!”
“末将领旨!必不负陛下重托!”
赵光仪顿了顿,目光转向陆沉舟:“陆沉舟!”
“臣在!”陆沉舟单膝跪地。
“你重伤初愈,本应多休养些时日。”赵光仪语气稍缓,“然西北边防关系重大,朕命你即日西行,严防西夏异动。”
“臣领旨!”陆沉舟抬头,目光坚定,“陛下放心,只要臣在一日,西夏绝不敢越雷池半步!”
“好!”赵光仪走下点将台,先来到曹宁面前,亲手为他整了整肩甲。接着走到杨柏豪面前,注视这位前朝降将片刻:“杨将军,北疆就托付给你了。”
这话说得平淡,却重如千钧。杨柏豪猛然抬头,眼中闪过复杂神色,最终化为坚定:“陛下放心,臣... ...必以死守土!”
“朕要的是胜利,不是你的命。”赵光仪拍了拍他的肩膀,“活着回来,朕还要与你共饮庆功酒。”
杨柏豪喉头哽咽,重重点头。
誓师仪式进入最后环节。礼官呈上三牲祭品,赵光仪亲自执酒,洒于军旗之下,祭告天地祖宗。而后,三将各饮一碗壮行酒,将碗重重摔碎于地。
“出发!”曹宁翻身上马,长剑出鞘,直指北方。
几乎同时,陆沉舟也跃上战马,向西方拱手:“陛下保重,末将去了!”
号角长鸣,战鼓擂动。两支队伍,一北一西,同时开拔。北去的黑色洪流与西行的玄甲精锐,在校场外分道扬镳,扬起两道滚滚烟尘。
赵光仪立于高台,目送大军远去,久久未动。诸位亲王静立身后,各怀心思。
赵元风站在队列中,目光追随着陆沉舟远去的背影。他知道,陆沉舟此行肩上的担子,不比北征轻松半分。北疆战事一起,西夏那边的压力只会更大。
“元风。”赵光仪的声音将他从思绪中拉回。
赵元风忙上前:“陛下。”
“你昨日举荐杨柏豪,做得很好。”赵光仪的目光依然望着北方,“不过,朝中对此确有议论。这几日,你多去枢密院走动,熟悉军务。”
这话让几位皇子同时侧目。枢密院掌军国机务,皇帝竟然让赵元风去熟悉军务?
“臣遵旨。”赵元风躬身,神色平静。
赵光仪又看向其他皇子:“你们也是。国难当头,赵家儿郎都该为社稷分忧。太子监国理政,你们几个也要各司其职。元珽。”
三皇子赵元珽忙上前:“臣在。”
“和静的事,朕知道了。”赵光仪语气平静,“你先安抚好她,其他的,朕自有主张。”
这话说得模糊,却让赵元珽心中稍安。至少父皇没有立刻应下和亲之事。
“臣明白。”
赵光仪不再多言,转身道:“回宫。”
御驾起行,诸位亲王各自散去。赵元风正要上马,却见三皇子赵元珽朝他走来。脸上带着一丝疲惫,但眼神中却有几分感激。
“六弟,稍等。”
两人走到校场旁的古槐树下,赵元珽开门见山道:“六弟,我来 是代和静谢谢惠宁县君。”
赵元风微微一怔:“三哥何出此言?”
“昨日惠宁县君入宫劝慰和静,效果甚好。”赵元珽神色缓和了些,“今早我去芷兰殿看她,那孩子虽然眼睛还肿着,但情绪已平稳许多。她说惠宁县君让她明白,哭闹无用,唯有冷静才能寻得转机。”
他顿了顿,轻叹一声:“不瞒六弟,和静那性子,自幼被宠惯了,遇到这等大事,我原以为她会闹得天翻地覆。没想到惠宁县君一席话,竟让她沉静下来,今早还主动用了早膳。”
赵元风心中稍安,苏暖昨日冒险进宫,总算是有了成效。他道:“暖暖与和静投缘,能劝住她也是幸事。只是... ...和亲之事仍未解决。”
“我明白。”赵元珽眉头又蹙起来,“今早我去求见母后,母后态度虽仍强硬,却也松口说会再考虑。这已是进展。”
他看向赵元风,诚恳道:“六弟,请代我转告惠宁县君,这份情,我赵元珽记下了。日后若有用得着的地方,只要不违大义,我必尽力。”
这话说得郑重,可见是真心感激。
赵元风拱手:“三哥言重了。暖暖也只是尽朋友之谊。”
“朋友之谊... ...”赵元珽重复了一句,忽然道,“六弟,我知你与惠宁县君关系颇近,但如今朝局复杂,北疆战起,万事需谨慎。惠宁县君昨日进宫,虽是好意,却也可能引人注目。”
赵元风点头:“谢三哥提醒。弟弟明白。”
“你明白就好。”赵元珽拍拍他的肩,“我知你素来有分寸。只是如今多事之秋,小心些总没错。好了,我先回宫再看看和静,改日再叙。”
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