书房里又安静了。
傅言的脸色有些难看。
“爸，那怎么办？”
曲靖坐回去，沉默了一会儿。
“两条路。第一条，收缩。把北线停了，商路缩回来。龙腾想卡也卡不着。”
“不能停。”傅言几乎是脱口而出。
“北线现在占了商务部三成的利润。柳河和沿海那几个基地都指着咱们的货。停了，他们活不下去，咱们也元气大伤。”
“那就走第二条路。”曲靖看着他，“扩军。”
曲渊抬起头，看着曲靖。
“商务部赚的钱，拿出一半来扩军。黄岩这边再招两个连，金江那边傅璋也得加人。武器弹药的事，我来想办法。”曲靖的声音很平静，像是在说一件再普通不过的事。
“龙腾想动手，就让他们试试。”
傅言沉默了很久，然后点了点头。
“我跟哥说。”
老周在旁边没说话，但他的手在膝盖上轻轻敲着，脸上的表情从担忧变成了决然。
“头儿，扩军的事，我明天就开始张罗。”
“不急。”曲靖摆摆手，“龙腾现在只是增兵，还没动手。咱们有准备就行，别打草惊蛇。”
会开完了，三个人走了。
曲靖一个人坐在书房里，把地图又看了一遍。西北角那片铅笔圈出来的区域，像一只蹲着的野兽，随时准备扑过来。
他拿起铅笔，在龙腾的标注旁边写了两个字，秋收。
秋天是商路最忙的时候。
粮食下来了，皮毛收了，各基地都在囤货过冬。
这时候掐断商路，比任何季节都致命。如果龙腾要动手，大概率是在秋收前后。
他把铅笔放下，关了灯。
曲宁是在第二天才知道龙腾的事的。
不是曲靖告诉她的，是傅言说的。
那天晚上，两人躺在床上，傅言翻来覆去睡不着。
曲宁被他吵醒了，迷迷糊糊地问：“怎么了？”
傅言沉默了一会儿，把龙腾增兵的事说了。说完之后，又补了一句：“别担心。没事的。”
曲宁没说话。
她清醒了，眼睛在黑暗里睁着，看着天花板。
“傅言。”
“嗯。”
“北线是不是要停？”
“不一定。看情况。”
“那你还跑不跑柳河？”
傅言沉默了一会儿。“跑。但得加护卫。”
曲宁翻了个身，面朝着他。
黑暗中看不清他的表情，但她能感觉到他的呼吸，比平时重一些。
“你得小心点。”她说。
“嗯。”
“别逞能。遇到事就跑。东西没了可以再赚，人没了就没了。”
傅言伸手，把她揽进怀里。
她的肚子已经不小了，圆鼓鼓的，顶在他俩中间。他把手放在上面，感受着掌心下那个小小的弧度。
“知道。”他说，“我答应你。”
曲宁把脸埋在他的肩窝里，没再说话。她的手放在肚子上，覆在傅言的手背上。
三只手叠在一起，掌心是温热的。
过了好一会儿，她忽然说：“傅言，你说龙腾为什么现在才动手？”
傅言想了想。“可能之前没把咱们放在眼里。现在商务部做大了，他们眼红了。”
“不是。”曲宁的声音很轻，像是在自言自语。
“是时机。秋收的时候动手，最划算。”
傅言愣了一下，低头看着她。黑暗中看不清她的表情，但他能感觉到她的手指在他手背上轻轻敲着，一下一下的，像在算什么东西。
“你怎么知道？”
“猜的。”曲宁顿了顿，“我爸肯定也想到了。”
傅言没说话，把她搂得更紧了一些。
龙腾的消息传到金江，傅璋的反应比曲靖更直接。
他把金江的几个头目叫到一起，只说了一句话：“扩军。把民兵队也拉起来训练。”
底下人面面相觑，有人问：“傅首领，龙腾真要打？”
傅璋看了那人一眼。“等他们打过来就晚了。”
金江的扩军比黄岩快，金江人少，但民风彪悍，码头上扛包的工人、江上打鱼的渔民，拿起枪就是兵。
傅璋从商务部赚的钱里拨了一大笔，从柳河那边换了一批武器弹药，又让傅言从黄岩拉了两车矿石加工出来的钢坯，找人打了一批冷兵器。
傅言在金江待了三天，把扩军的事安排妥当，又赶回黄岩。
这次他没开车，坐的船，金江到黄岩的水路最近也通了，虽然慢一点，但省油，而且能带货。
到黄岩的时候是傍晚。他没先去首领府，先去了基地办公室找曲靖。
曲靖正在看一份名单，新招的两个连的人员名单。
傅言进门的时候，他抬起头，看了一眼。“回来了？”
“嗯。”傅言坐下来，把金江的情况说了一遍。
说完之后，犹豫了一下，从怀里掏出一张纸，递过去。“爸，还有一件事。宋明托人带了封信。”
曲靖接过来，展开。信很短，只有几行字，但每个字都透着不安：
“龙腾在东线增兵，离百部不到四十公里。百部兵力不足，望黄岩金江予以支援。宋明敬上。”
曲靖把信放在桌上，没说话。
傅言看着他的脸色。“爸，宋明这是怕了。”
“他知道怕就好。”曲靖站起来，走到窗边。
窗外是黄岩的傍晚，炊烟从各家各户升起来，灰白色的，在暮色里慢慢散开。
“怕的人，好谈。不怕的人，才麻烦。”
他转过身。
“给宋明回信。就说黄岩和金江会支援，但条件有三条。第一，百部的护卫队并入联合护卫队，统一指挥。第二，百部境内的商路安全由联合护卫队全权负责，宋明不得干涉。第三……”
他顿了顿。“第三，如果龙腾打过来，百部要出人出粮，按比例分摊战时的消耗。”
傅言愣了一下。“爸，第三条是不是太狠了？宋明能答应吗？”