七月的雨来得总是又急又密，窗外天色沉得发黑，豆大的雨点砸在玻璃上，不停地噼啪作响。

    不知道为什么，一千多年以来，英国的巫师还是更喜欢点蜡烛。

    兴许，是因为这样不用和麻瓜的社会打交道。

    也兴许，是不怎么花钱，毕竟一支长明蜡烛就可以一直燃烧下去。

    伊莎贝尔的家里，

    穿着比较清凉的主人家正俯下身子，打量着一个瓶子里的小甲虫。

    片刻后，她微微抬头，带着好奇问：“主人，这是……？”

    “一个非法的阿尼马格斯，我事情太多，总是忘记她……”伊森微微沉思，轻声说：“关了她这么久，也差不多了……想个办法，让她听话。”

    伊莎贝尔抬起头，眼神中折射出不一样的光彩，带着十足的怀疑问：“她？也是仆人？”

    伊森瞥了她一眼：“只是要防止她乱说话。”

    伊莎贝尔的脸色立刻转阴为晴，微微欠身，笑盈盈说：“这很容易，主人，我可以让她永远想不起来一些事。”

    伊森微微颔首。

    伊莎贝尔……也不是什么好东西，在这方面的手段，他还是能放心的。

    彼得的事仍然毫无头绪，不过其他事倒是解决的差不多了。

    伊森又拿出一个小瓶子，里面装着一条纤细的银白色丝线。

    根据莫兰的预言，白影鲸下次出现的时候是八月初。

    八月初，倒也来得及。

    他收好瓶子，侧身说：“我也该回家去了。”

    伊莎贝尔连忙把箱子送回去。

    伊森的身形蓦然扭曲，很快出现在小镇外，打着伞，快步朝家的方向走去。

    等他回到家时，大门正开着，厨房里正响着切菜的声音。

    伊森摸了摸眼镜，又闻了闻衣服上，确认没有沾染上什么奇怪的味道后，才走进了门，喊道：“妈妈，我回来了。”

    厨房里切菜的声音停了下来。腰间系着围裙的罗伯特先生从门口探出头来，说道：“今天是周末，萨拉在隔壁呢。”

    伊森放下伞，笑道：“难得见您歇一歇。”

    罗伯特先生不由得叹了口气：“前不久，你们校长还专程来过家里。说你这半年光靠卖一种药剂，就赚了一万一千加隆。”

    他顿了顿，接着说：“还说几个月前，因为你治好了一个人，为魔法界做出了贡献，所以魔法部和学校一起奖励了你五千加隆，另外又拨了八千加隆给你做研究经费……而且还是第一笔！”

    “按那边的汇率，一万六千加隆差不多是八万英镑……八万英镑啊！咱家蛋糕店忙活三年，都不一定挣得了这么多！”

    瑟斯克小镇只是个小地方。

    蛋糕也不是常备的食品。

    所以，一年到头，也就一万五千英镑的净收入。

    这个收入，不高也不低，处于平均线，所以生活过的不好也不坏。

    至于大学的费用，在1998年之前，英国本土学生读本科，根本不用自己掏学费，通常会由当地的政府或者是地方教育部门负责，等于说是免费上大学。

    公立高中也不收费，但私立高中是要交学费的，而且相当不便宜。光是学费，一年就要将近五千英镑，更不用说生活费、课本费这些，真要算下来，没准一年到头，一万英镑都不见得够用。

    罗伯特先生和萨拉女士平时也都很节省，一年到头也不见休息几天，就是准备一口气供伊森读完中学。

    这样一来，一旦能考上好的老牌大学，在开支上反倒是能松口气了。

    只是，两口子千算万算也没算到，自家孩子读完小学后，竟然拐弯跑去魔法学校当巫师了。

    现在一年到头来，一个子儿没花不说，反倒还挣了不少钱。

    甚至才上满三年，收入就已经比家里还要多了！

    罗伯特先生心里没滋没味儿的，都有点丧失了赚钱的动力。

    所以，他决定，从这个月开始，每个周末都休息一天……钓钓鱼，减减肥什么的。

    伊森惊讶问：“校长先生来过吗？”

    “是啊，似乎是找你有什么事，不过那会儿你去旅游了，他在咱家吃了个早饭，就溜达着回去了。”罗伯特先生回了厨房里，一边切着菜，一边说：“老实说，巫师的交通可真不错，无论离得多远，都跟在家门口一样！”

    伊森走到厨房门口，吃疑问：“他有没有留下什么东西？或者是带走什么东西？”

    “噢，这个倒没有！”罗伯特先生想了想，摇头说：“应该没有，是萨拉和我说的，你可以去问问她。”

    “我换身衣服就过去。”

    伊森提着箱子上了楼，二楼的书桌并没有被动过，也没有多什么东西。

    他回了卧室里，换了一身衣服，从箱子里拿出一些一路上买回来的小点心，提着去了隔壁的艾米家里。

    艾米家里倒是一如既往地热闹。

    自家老母亲和鲁玛女士一边带着一岁大的孩子，一边聊着天，艾米趴在沙发上，翘着两条小腿，一边吸溜着果汁，一边翻看着预言家日报。

    墙边还开着一台看着很新的32寸彩色电视机，就是不知道在放给谁看。

    艾米……没准儿不太适合布斯巴顿。

    第一个发现伊森来的是艾米，她的果汁喝完了，但是明显懒得动，只是伸脚去勾电视遥控器，

    然后冷不丁地一抬头，就看到了走到跟前的伊森。

    她和伊森对视了几眼。

    伊森绕过了她。

    她还保持着小狗撒尿的姿势。

    “妈妈，鲁玛阿姨……”

    “哎呀，瞧瞧谁回来啦！”鲁玛女士连忙把夏往婴儿车里一放，一路小跑过来，先给了伊森一个拥抱，又不着痕迹地踢了艾米一脚。

    萨拉女士也走了过来，一边打量着他，一边好奇问：“都去哪玩了？”

    “去了趟巴黎，葡萄牙，在那里住了一晚上，回来的时候还路过了西班牙，不过没有停留。”伊森把带来的礼物放到了餐桌上。

    两位女士点着头，萨拉女士笑着问：“应该很好玩儿吧？出去了这么多天，可是连个电话都舍不得往家里打……还是那些国家还没有装电话？”